Die Kunst von Tania Mouraud offenbart das Unsichtbare der Sprache

Hört mir gut zu, ihr Snobs, wenn ihr denkt, Kunst sei nur eine Frage der Ästhetik und des visuellen Vergnügens, dann irrt ihr euch! Tania Mouraud zwingt uns, über das Sichtbare hinauszuschauen, das zu untersuchen, was sich hinter den Zeichen verbirgt. Diese Künstlerin mit einem einzigartigen Werdegang hat Sprache, Wahrnehmung und Engagement zu den Säulen eines ebenso vielfältigen wie kohärenten Werks gemacht, das so sensibel wie politisch ist.

Geboren 1942 in Paris als Tochter eines Anwalts und Résistance-Kämpfers, der im Vercors getötet wurde, sowie einer Mutter, die ebenfalls als Journalistin im Widerstand aktiv war, trägt Tania Mouraud diese tragische Geschichte in sich, die ihre Beziehung zur Welt prägt. “Meine Persönlichkeit hat sich auf der Trauer um die Familie gegründet. Meine Mutter war eine Überlebende. In meinem Unglück hatte ich das Glück, dass mein Vater im Vercors und nicht in einem Lager gestorben ist. Ich bin die Tochter eines Helden, nicht eines Opfers”, gesteht sie ^[1]. Diese Erfahrung der Trauer und dieses scharfe Bewusstsein für Geschichte durchziehen ihr gesamtes Werk wie ein unsichtbarer, aber beharrlicher Faden.

Autodidaktin hat sich Tania Mouraud im Kontakt mit den europäischen künstlerischen Avantgarden weitergebildet. Nachdem sie in den 1960er Jahren die Malerei erforscht hatte, verbrannte sie symbolisch alle ihre Leinwände im Jahr 1968, ein öffentliches Feuer, das ihren Bruch mit dem Akademismus markiert und sie zu konzeptuellen und minimalistischen Kunstformen führte. „Ich war nicht in der Lage, sinnliche Malerei zu erzeugen, ich konnte nicht das Licht erzeugen, das die Malerei zur Malerei macht” ^[2], erklärt sie.

Aber sehen Sie in dieser radikalen Geste nicht nur eine nihilistische Haltung. Wie Jacques Rancière in seinem Werk “Die Teilung des Sensiblen” erklärt, begnügt sich Kunst nicht damit, die Welt darzustellen; sie beteiligt sich an ihrer Neuordnung ^[3]. Durch die Zerstörung ihrer Gemälde setzte Mouraud ihrer Schöpfung kein Ende, sondern eröffnete vielmehr neue Ausdrucks- und Denkräume, im Einklang mit der Idee, dass Kunst im sozialen Leben verankert sein und sich direkt an die Zuschauer wenden muss, um sie mit ihren Wahrnehmungen zu konfrontieren.

So entwickelte sie bereits 1968 ihre ersten “Initiation Rooms”, diese weißen und lackierten Räume, die auf Introspektion und sinnliche Erfahrung ausgelegt sind, „ein zusätzlicher Raum für eine zusätzliche Seele”, nach den Worten von Pierre Restany ^[4]. Meditationsräume, in denen der Besucher eingeladen wird, seine eigene Bewusstheit zu erfahren; diese minimalistischen Räume sind Teil einer Wahrnehmungsforschung, die Mouraud nie aufgehört hat zu vertiefen. „Die Vorschläge, die ich damals gemacht habe, waren Orte zum Sitzen und um den Raum zu betrachten, um eins mit dem Raum zu werden: versuchen, die Begrenzung des Körpers aufzulösen. […] Versuchen, die kosmische Erfahrung zu leben und zu verstehen, dass die Grenze des Körpers das All ist” ^[5].

Diese Recherche nimmt anschließend eine ausdrücklich politischere und gesellschaftlichere Dimension an mit den städtischen Interventionen von Mouraud, beginnend mit der berühmten “City Performance Nr. 1” (1977-1978). Die Künstlerin bringt damals 54 Plakatwände in Paris an, auf denen lediglich das Wort “NI” in großen schwarzen Buchstaben auf weißem Hintergrund steht. “NI, eine Aktion ohne Folge, kein Teasing, keine verkappte Werbung des Kulturministeriums. Einfach eine anonyme Stellungnahme. Absolute Verneinung, absolute Wahrheit, universeller Schalter, der von westlichen Logikern und östlichen Weisen benutzt wird” ^[6]. In einem öffentlichen Raum, der von Werbesignalen übersättigt ist, wirkt dieses rätselhafte “NI” wie ein semiotischer Kurzschluss, eine Unterbrechung im ununterbrochenen Fluss der Konsumanreize.

Wie Roland Barthes in “Mythologien” analysiert hat, ist unsere alltägliche Umgebung von Zeichen kolonisiert, die unter dem Deckmantel der Natürlichkeit Ideologien vermitteln ^[7]. Mourauds “NI” destabilisiert genau diese vorgebliche Evidenz der uns umgebenden Zeichen. Es schafft einen Reflexionsraum dort, wo üblicherweise der Konsumzwang herrscht.

Ab den 1980er Jahren entwickelt Mouraud ihre berühmten “Wall Paintings”, diese riesigen Wandgemälde, auf denen Sätze bis an die Grenze der Lesbarkeit gedehnt werden und grafische Muster mit abstrakter Anmutung bilden. “I HAVE A DREAM”, “WHAT YOU SEE IS WHAT YOU GET” oder auch “HOW CAN YOU SLEEP”, diese Botschaften geben sich nur dem aufmerksamen Betrachter preis, der bereit ist, sich Zeit zum Entschlüsseln zu nehmen. Diese Konzentrationsanforderung ist an sich eine Form des Widerstands gegen die allgemeine Beschleunigung unserer Gesellschaften, die Paul Virilio so treffend in “La Vitesse de libération” analysiert hat ^[8]. Angesichts einer Kultur des Augenblicks und der sofortigen Befriedigung stellt Mouraud eine langsame Zeitlichkeit entgegen, die der Kontemplation und der Entschlüsselung.

Die typografische Dimension ihrer Arbeit erinnert nicht ohne Weiteres an die Forschungen des konkreten Dichters Augusto de Campos, für den die visuelle Anordnung der Buchstaben genauso wichtig ist wie ihre Bedeutung ^[9]. Sowohl bei Mouraud als auch bei de Campos ist Sprache nicht nur Träger von Sinn, sondern ein eigenständiges plastisches Material.

Parallell zu diesen Studien zur Sprache erforscht Tania Mouraud andere Medien, insbesondere Fotografie und Video. Ihre Serie “Made in Palace” (1980-1981), die in einem Pariser Nachtclub entstanden ist, fängt Körper in Bewegung ein, verschwommen, fast abstrakt. “Ich kenne die modernen Psychotropika nicht”, erklärt sie. “Meine Generation waren Acid, Meskalin, LSD. Partys können sehr schön sein, aber es ist immer an der Grenze, das ist sehr traurig. Ich möchte das Palace keinesfalls romantisieren, aber die Leute dort waren sehr schön, sie waren kostümiert” ^[10]. Diese Fotografien an der Grenze zur Abstraktion visualisieren das, was Deleuze „ein Körper ohne Organe” nannte, diese Auflösung der körperlichen Grenzen in der Erfahrung der Trance ^[11].

Ab den 2000er Jahren nimmt das Video einen dominanten Stellenwert in Mourauds Schaffen ein, insbesondere mit eindrucksvollen Werken wie “Sightseeing” (2002), das uns zum Konzentrationslager Natzweiler-Struthof im Elsass führt, oder “Ad Infinitum” (2008), das die hypnotische Choreographie der Wale in Schwarz-Weiß filmt. “Der Zuschauer nimmt die Position der Kamera ein und wird mit dem konfrontiert, was aus dem Wasser auftaucht, eine formlos und unbekannte Masse” ^[12]. Die formale Schönheit dieser Bilder steht oft in Kontrast zur Gewalt der behandelten Themen, wodurch eine ästhetische und emotionale Spannung entsteht, die den Betrachter nicht unberührt lässt.

Im Jahr 2014 konfrontiert uns Mouraud mit “Ad Nauseam”, einer monumentalen Videoinstallation, die im MAC VAL (Museum für zeitgenössische Kunst im Val-de-Marne in Frankreich) gezeigt wurde. Darin sehen wir die Bilder einer Bücherrecyclingfabrik, in der Maschinen unaufhörlich tausende von Büchern zerkleinern. Begleitet wird das Werk von einer Klangkomposition, die in Zusammenarbeit mit dem IRCAM (französisches Institut für Forschung und Koordination Akustik/Musik) entstanden ist. Dieses kraftvolle Werk verweist metaphorisch auf die Zerstörung der Kultur durch die Industrie. Susan Sontag hätte in diesem Werk sicherlich eine perfekte Illustration dessen gesehen, was sie in “Gegen die Interpretation” als “Erotik der Kunst” bezeichnete ^[13], wo die sinnliche und emotionale Dimension der Intellektualisierung vorgezogen wird.

Denn genau das ist eine der Stärken von Tania Mourauds Werk: Es spricht sowohl unseren Intellekt als auch unsere Sinne an. Ihre Klangarbeit, die sie durch ihre Auftritte als DJ und ihre Installationen entwickelt, zeugt von dieser besonderen Aufmerksamkeit für die sinnliche Dimension der künstlerischen Erfahrung. “Ich habe sehr präzise Vorstellungen. Ich bin Anhängerin von Michel Chion, Schriftsteller, Komponist, Lehrer, sehr beschäftigt mit den Beziehungen zwischen Bild/Ton/Musik/Wort, und von Pauline Oliveiros, Musikerin und Komponistin, die das Deep Listening entwickelt hat, eine langsame und spirituelle Art, Musik zu erfassen” ^[14].

Seit 2017 beschäftigt sich Tania Mouraud mit Jiddisch und integriert diese Sprache in ihre künstlerische Arbeit, insbesondere in ihrer Serie “Mots-Mêlés” (2017-2021), in der Gedichte oder Opernauszüge hinter schwarzen Flächen verborgen sind. Dieser Ansatz zielt darauf ab, bedrohte Sprachen und Kulturen zu bewahren und lebendig zu halten. Wie der Anthropologe Claude Lévi-Strauss in “Traurige Tropen” zeigte, bedeutet das Verschwinden einer Sprache den unwiederbringlichen Verlust einer einzigartigen Weltanschauung ^[15].

Durch ihren ebenso reichen wie vielfältigen künstlerischen Werdegang hat Tania Mouraud ständig unsere Beziehung zur Welt, zur Geschichte und zur Wahrnehmung hinterfragt. Ihr Werk, tief verankert in einer Ethik der Verantwortung, lädt uns ein, angesichts der Gewalt unserer Zeit wachsam zu bleiben. “Ich fühle mich der Vorstellung der Bürgerschaft näher, die für mich eine Haltung zum Leben ist. Bürger zu sein bedeutet, mit offenen Augen auf die Welt zu leben” ^[16], betont sie.

Während wir eine Reihe von Werken von Tania Mouraud auf dem Stand der Galerie Claire Gastaud auf der Messe Drawing Now 2025 in Paris (27. bis 30. März 2025) und auf der Art Paris 2025 (3. bis 6. April 2025) sehen können, ist es gut, daran zu erinnern, dass die Kunst von Tania Mouraud nicht nur die Welt darstellt, sondern uns auffordert, sie anders zu betrachten und das hinter der offensichtlichen Erscheinung Verborgene wahrzunehmen. Und vielleicht ist das ihre wichtigste Lehre: Kunst ist kein vom Realen getrennter Zufluchtsort, sondern ein Mittel, sich ihm mit Klarheit und Mut zu stellen.

Wie Cécile Renoult treffend über die Ausstellung “Warum weinen die Hügel?” betont: “Tania Mouraud gelingt das Kunststück, sich ständig neu zu erfinden und uns gleichzeitig in ein kohärentes Universum einzuladen. Ihre jüngsten Werke stehen sowohl formal als auch im Echo einer gemeinsamen Philosophie im Dialog mit älteren Stücken” ^[17]. Diese Kohärenz innerhalb der Vielfalt, diese Fähigkeit zur Erneuerung, ohne sich jemals zu verleugnen, macht Tania Mouraud zu einer bedeutenden Künstlerin unserer Zeit, deren Werk als Echo unserer Sorgen und Hoffnungen klingt.

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1. Interview mit Marie-Laure Desjardins, “Tania Mouraud: Das Werk ist ein Geständnis”, Arts Hebdo Médias, 1. Juni 2024.
2. “Das Experimentieren mit dem Gesang der Welt. Die Kunst von Tania Mouraud”, Julie Crenn, 24. Mai 2011.
3. Rancière, Jacques, “Die Teilung des Sinnlichen”, La Fabrique, 2000.
4. Arnauld Pierre, “Auf dem Weg zum Raum” in “Tania Mouraud”, Flammarion, 2004, S. 25.
5. Catherine Grenier, “Interview mit Tania Mouraud” in “Im Kern: Tania Mouraud”, ESBEMA, 2010.
6. Tania Mouraud, “City Performance Nr. 1” in “Tania Mouraud”, Le Quartier, 1996, S. 66.
7. Barthes, Roland, “Mythen”, Seuil, 1957.
8. Virilio, Paul, “Die Geschwindigkeit der Befreiung”, Galilée, 1995.
9. Campos, Augusto de, “Poetamenos”, 1953.
10. Hugo Vitrani, “Tania Mouraud, ein Splitter im Hals”, September 2022, Ceysson & Bénétière, Katalogtext der Ausstellung “Flashback” vom 20. Oktober bis 3. Dezember 2022.
11. Deleuze, Gilles und Guattari, Félix, “Tausend Plateaus”, Éditions de Minuit, 1980.
12. Alice Fleury, “Interview mit Tania Mouraud” in “Ad Infinitum, Tania Mouraud”, Fages, 2009, S. 27.
13. Sontag, Susan, “Against Interpretation”, Farrar, Straus and Giroux, 1966.
14. Interview mit Marie-Laure Desjardins, “Tania Mouraud: Das Werk ist ein Geständnis”, Arts Hebdo Médias, 1. Juni 2024.
15. Lévi-Strauss, Claude, “Tristes Tropiques”, Plon, 1955.
16. Granja, Christelle. Interview mit Tania Mouraud, “Ich lebe mit offenen Augen”, Libération, 10. Dezember 2015.
17. Renoult, Cécile. Ausstellungstext “Warum weinen die Hügel?” in der Galerie Claire Gastaud (Clermont-Ferrand), 3. Oktober bis 23. November 2024.