Die sinnlichen Mechanoide von Hajime Sorayama

Veröffentlicht am: 31 März 2025

Von: Hervé Lancelin

Kategorie: Kunstkritik

Lesezeit: 9 Minuten

Die Werke von Hajime Sorayama übersteigen die Verbindung von Chrom und Fleisch zu einem visuellen Manifest, das unsere Beziehung zur Technologie hinterfragt. Seine Gynoid-Figuren mit perfekten Kurven werden zu Metaphern unseres technologischen Narzissmus und spiegeln unsere eigene menschliche Existenz in einem verzerrten Spiegel wider.

A person wearing glasses smiles and gives a thumbs-up gesture. The image has a purple color overlay and a dotted, halftone effect. The background appears to be indoors with indistinct shapes and people. © Illustration by ArtCritic.

Hört mir gut zu, ihr Snobs, die Zeit ist gekommen, euch einer unbequemen Wahrheit zu stellen: Hajime Sorayama ist nicht einfach ein japanischer Illustrator, der weibliche Roboter mit perfektem Körper zeichnet. Er ist das metallische Zeugnis einer ästhetischen Revolution, die unser Verhältnis zu Verlangen, Technologie und Ewigkeit hinterfragt. Geboren 1947 in Imabari, hat dieser Schöpfer eines neuen Genres die unwahrscheinliche Verbindung von Chrom und Fleisch in ein visuelles Manifest verwandelt, das die Grenzen zwischen Organischem und Anorganischem überschreitet.

Wenn Sie einem Werk von Sorayama gegenüberstehen, kann Ihr Blick nicht vermeiden, von der metallischen Brillanz dieser weiblichen Körper mit perfekten Kurven gefesselt zu werden. Das Metall, das alles um sich herum reflektiert, wird zur Metapher unseres technologischen Narzissmus, wir betrachten unser eigenes verzerrtes Spiegelbild in diesem von uns selbst geschaffenen chromfarbenen Zukunft. Der Hyperrealismus seiner Kreationen ist chirurgisch präzise, aber täuschen Sie sich nicht: Sorayama zeichnet keine Roboter, er zeichnet vielmehr “Wesen, die eine metallische Haut tragen”, wie er selbst betont.

Nehmen wir uns einen Moment Zeit, um diese Besessenheit vom Licht zu betrachten. Sorayama offenbart: “Ich sehe Gott im Licht, und mein Gott ist eine Göttin, das Licht ist ein Mädchen” ^[1]. Das ist der Schlüssel zu seiner künstlerischen Herangehensweise, denn in der Reflexion des Lichts erwachen seine Gynoide zum Leben. Jeder Reflex, jeder Glanz auf diesen metallischen Körpern wird zu einer fast religiösen Feier der Helligkeit. Die von ihm perfektionierte Airbrush-Technik ermöglicht es ihm, diese Effekte mit einer Genauigkeit festzuhalten, die an Obsession grenzt.

Was Sorayama von seinen Zeitgenossen unterscheidet, ist weniger seine technische Fähigkeit als seine Fähigkeit, offensichtliche Widersprüche zu überwinden. Seine sexy Roboter sind weder vollkommen menschlich noch vollständig mechanisch, sie verkörpern einen dritten Weg, eine Zukunft, in der die Grenzen zwischen Mensch und Maschine so weit verschwimmen, dass sie ununterscheidbar werden. Ist das nicht der menschliche Traum von Ewigkeit in Bildform? Fantasie eines perfekten, unsterblichen Körpers, der dennoch die Essenz unserer Sinnlichkeit bewahren würde?

Betrachtet man Sorayamas Werk durch die Brille der Posthumanismus-Theorien, entdeckt man weit mehr als eine bloße futuristische erotische Fantasie. Diese Frauen-Roboter repräsentieren die ultimative Entwicklung einer Gesellschaft, die ständig danach strebt, den menschlichen Körper zu perfektionieren. Wie die Philosophin Donna Haraway in ihrem “Cyborg-Manifest” erklärt, “ist der Cyborg ein Wesen, das gleichzeitig in der sozialen Realität und der Fiktion lebt” ^[2]. Die Kreationen von Sorayama verkörpern diese Dualität perfekt und zwingen uns, unsere eigenen Sehnsüchte nach Perfektion und Ewigkeit zu hinterfragen.

Sorayama ist kein einfacher kommerzieller Illustrator, sondern ein Künstler, der die Codes der Werbung nutzt, um sie besser zu unterlaufen. In seinen Werken verbindet er die visuelle Sprache der amerikanischen Pin-ups der 1950er Jahre mit der futuristischen Ästhetik des postmodernen Japans. Diese Fusion schafft eine faszinierende Spannung zwischen Nostalgie und Futurismus, zwischen traditioneller Erotik und einer bisher unerforschten technologischen Sexualität. Es ist ein ständiger Dialog zwischen Vergangenheit und Zukunft, eine Art, unsere eigene kulturelle Evolution zu hinterfragen.

Wenn er erklärt: “Ich zeichne keinen Roboter. Ich zeichne eine Kreatur, die eine metallische Haut trägt” ^[3], lädt uns Sorayama ein, unser Verständnis von Leben und Bewusstsein selbst zu überdenken. Seine Gynäkanoide mit ihren unmöglichen Posen und verführerischen Ausdrücken sind keine leblosen Objekte, sondern Wesen mit einer Art künstlicher Seele, moderne Göttinnen, geformt von der Hand des Menschen.

Der Einfluss von Sorayama geht weit über die Illustration hinaus. Seine Zusammenarbeit mit Sony bei der Entwicklung des Roboters AIBO im Jahr 1999 zeigt, wie seine Ästhetik in die Welt des Industriedesigns eingedrungen ist. Dieser Roboterhund war weit mehr als eine simple Maschine; er verkörperte eine sanftere und zugänglichere Vision von Technologie. Sorayama hat dazu beigetragen, unsere Interaktionen mit Maschinen zu vermenschlichen und die Unterscheidung zwischen lebendigem Begleiter und elektronischem Gerät weiter zu verwischen.

Betrachtet man seine Arbeit durch die Brille der freudschen Psychoanalyse, werden Sorayamas Roboter zu Manifestationen des Unheimlichen, der unheimlichen Fremdheit. Sie sind zugleich vertraut (durch ihre menschliche Form) und fremd (durch ihre mechanische Natur), was ein subtil unangenehmes Gefühl erzeugt, das uns ebenso fasziniert wie beunruhigt. Wie Sigmund Freud schrieb: “Das Unheimliche wird diese Art des Schrecklichen sein, das sich auf Dinge bezieht, die längst bekannt und zu jeder Zeit vertraut sind” ^[4]. Die weibliche Roboterfigur, mit ihrer perfekten aber unmöglichen Schönheit, wird damit zum idealen Gefäß unserer verdrängten Wünsche und unserer technologischen Ängste.

Sorayama selbst scheint sich dieser psychologischen Dimension seines Werks bewusst zu sein, wenn er erklärt: “Ich zeichne, was ich mag, entsprechend meiner Ästhetik, für mich selbst. Wie mein Werk interpretiert wird, hängt von jedem Einzelnen ab” ^[5]. Diese Freiheit der Interpretation ist genau das, was seiner Kunst ihre psychologische Tiefe verleiht, jeder Betrachter projiziert seine eigenen Wünsche, seine eigenen Ängste angesichts einer immer stärker automatisierten Zukunft hinein.

In dieser Verschmelzung von Körper und Maschine bietet uns Sorayama einen verzerrten Spiegel unserer eigenen menschlichen Bedingung. Die metallische Haut seiner Kreationen spiegelt buchstäblich die Welt um sie herum wider, so wie wir das Produkt unserer sozialen und technologischen Umwelt sind. Die Perfektion dieser robotischen Körper hebt unsere eigene Unvollkommenheit, unsere Sterblichkeit, unsere organische Zerbrechlichkeit hervor.

Die filmische Dimension von Sorayamas Werk ist unbestreitbar. Sein Einfluss auf Filme wie “Blade Runner” (1982) von Ridley Scott oder jüngst “Ex Machina” (2014) von Alex Garland ist offensichtlich. Diese filmischen Werke erforschen dieselben grundlegenden Fragen zur Natur des Bewusstseins und zur Verwirrung der Grenze zwischen Menschlichkeit und Technologie. Wie der Filmkritiker Roger Ebert über “Blade Runner” schreibt: “Es ist ein Film darüber, was uns zu Menschen macht” ^[6], eine Erkundung, die mit den künstlerischen Anliegen Sorayamas in Einklang steht.

Es wäre verkürzt, Sorayamas Arbeit nur als erotisch oder provokativ zu betrachten. Hinter der chromglänzenden Sinnlichkeit seiner Kreationen verbirgt sich eine tiefgehende Reflexion über unsere Zukunft als Spezies. Seine Roboter sind keine futuristischen Fantasien, die von unserer Realität losgelöst sind, sondern Projektionen unserer zeitgenössischen Wünsche, das Verlangen nach Perfektion, Unsterblichkeit und der Überwindung der biologischen Grenzen, die uns definieren.

Wenn Sorayama sagt: “Ich bin besonders begeistert, wenn ich etwas erschaffe, das es vorher nicht gab” ^[7], offenbart er das Wesen seines künstlerischen Ansatzes: die Grenzen des Möglichen zu verschieben, Bilder zu erschaffen, die vor ihm nicht vorstellbar waren. Diese bahnbrechende Vision ermöglichte es ihm, eine ganz neue visuelle Sprache zu schaffen, die zwischen Pop Art, technologischem Surrealismus und Hyperrealismus liegt.

Sorayamas Werdegang ist umso faszinierender, als er die jüngere Geschichte Japans durchquert, von der Nachkriegszeit bis zur zeitgenössischen digitalen Ära. Seine weiblichen Roboter können als Antwort auf die Amerikanisierung Japans nach dem Krieg interpretiert werden, ein Weg, die Ästhetik der amerikanischen Pin-ups zu übernehmen und gleichzeitig eine japanische Sensibilität einzubringen, die sich auf Technologie und Innovation richtet.

Im Kontext der zeitgenössischen Kunst nimmt Sorayama eine einzigartige Position an der Schnittstelle mehrerer Welten ein: kommerzielle Kunst und bildende Kunst, Osten und Westen, Vergangenheit und Zukunft. Diese Zwischenstellung ermöglicht es ihm, Territorien zu erforschen, die konventionellere Künstler nicht wagen würden. Wie der Kunstkritiker Eddie Frankel sagt: “Seine Kunst gelingt, weil sie genau das ist, was sie zu sein scheint: sexy Roboter. Es ist futuristischer Erotismus, technologische Obszönität, androide Erregung” ^[8].

Die Einbeziehung von Elementen des Tabus und der Überschreitung ist zentral in Sorayamas Werk. Er nutzt diese bewusst, um beim Betrachter einen Überraschungs- und Schockeffekt zu erzeugen. “Die beste Art, Menschen zu überraschen, ist, bewusst mit allerlei Tabus zu spielen”, erklärt er ^[9]. Diese Strategie der kalkulierten Provokation zwingt uns, uns unseren eigenen Vorurteilen und moralischen Grenzen zu stellen, insbesondere in Bezug auf Sexualität und Technologie.

Die Schönheit der metallischen Oberflächen, die Sorayama mit so viel Virtuosität darstellt, ist mit einer kindlichen Faszination verbunden. Er erzählt: “In der Stadt, in der ich aufgewachsen bin, gab es eine kleine namenlose Fabrik, die ich auf dem Schulweg passierte. Mein Vater war Zimmermann, aber ich bevorzugte Metall gegenüber Holz. Ich beobachtete, wie das Metall geschnitten wurde, sein Spiegelbild sich in eine Spirale verwandelte, sich wie eine lebendige Kreatur aufwickelte” ^[10]. Diese frühe Beobachtung der Transformation von leblam Metall in etwas fast Organisches kündigt sein gesamtes späteres Werk an.

Um die revolutionäre Tragweite von Sorayamas Arbeit wirklich zu verstehen, muss man sie in den größeren Kontext der zeitgenössischen japanischen Kunst und ihres Verhältnisses zum Körper einordnen. Künstler wie Takashi MURAKAMI oder Yayoi Kusama haben ebenfalls die Transformation des menschlichen Körpers erforscht, doch keiner hat die Verschmelzung von Organischem und Technologischem so weit vorangetrieben wie Sorayama. Seine sexualisierten Roboter können als der ultimative Höhepunkt der Superflat-Bewegung gesehen werden, in der die Unterscheidung zwischen hoher und niedriger Kultur, zwischen kommerzieller Kunst und bildender Kunst vollständig aufgehoben ist.

Die architektonische Dimension von Sorayamas Werken verdient ebenfalls besondere Beachtung. Seine Roboter sind nicht einfach Körper, sondern komplexe Konstruktionen, bei denen jedes Gelenk, jede Kurve akribisch durchdacht ist. Die modernistische Architektur, mit ihrer Bewunderung für Industriematerialien und klare Formen, findet ein Echo in diesen Roboterkörpern mit ihren perfekten Linien. Wie der Architekt Ludwig Mies van der Rohe und sein berühmtes “Less is more” ^[11] schafft Sorayama eine Ästhetik, in der jedes Element essentiell ist, und nichts Überflüssiges vorhanden ist.

Was Sorayama uns schließlich bietet, ist eine alternative Vision unserer Zukunft, eine Zukunft, in der Technologie nicht kalt und entmenschlichend, sondern sinnlich und verführerisch ist. Seine weiblichen Roboter, mit ihren lasziven Posen und ihren reflektierenden Oberflächen, laden uns ein, unsere technologische Zukunft zu umarmen, statt sie zu fürchten. Sie suggerieren uns, dass die Verschmelzung von Mensch und Maschine nicht etwa ein Verlust unserer Menschlichkeit, sondern ihre ultimative Erweiterung sein könnte.

Wenn wir Sorayamas Kreationen betrachten, sehen wir nicht einfach futuristische erotische Illustrationen, sondern unser eigenes verzerrtes Spiegelbild im Chrom der Zukunft, eine Zukunft, in der die Unterscheidungen zwischen Realem und Künstlichem, zwischen Lebendigem und Unbelebtem ihre Bedeutung verlieren. Und vielleicht ist genau das es, was uns an seinem Werk fasziniert und verstört: die Erkenntnis, dass wir bereits auf gewisse Weise diese hybriden Kreaturen sind, die er sich vorstellt, halb Fleisch, halb Technologie.

Denn im Grunde sind wir doch schon so geworden, mit unseren Smartphones als Erweiterung unseres Gedächtnisses, unseren sozialen Netzwerken als Verlängerung unserer Identität, unseren medizinischen Implantaten, die unsere Körper am Leben erhalten? Sorayamas sexy Roboter sind vielleicht weniger futuristische Fantasien als Spiegel unserer gegenwärtigen Verfassung, Wesen aus Fleisch, die durch Technologie zunehmend erweitert werden und nach einer Perfektion streben, die uns ständig entgleitet.