よく聞いてよ、スノッブな皆さん：巨大なキャンバスや派手なインスタレーションに熱狂している間に、アリソン・ノールズは六十年もの間、ほとんど見えないほど控えめな過激さの作品を作り続けてきました。このアメリカ人アーティストは先月亡くなり、Fluxusの創始者の一人でもあります。彼女は日常をスコアに変え、インゲン豆を楽器に、そしてサラダを詩的な出来事にしました。彼女の芸術的遺産は鮮やかな一撃ではなく、繰り返される動作、向けられた気遣い、共有された存在感で測られます。
1933年ニューヨーク生まれのアリソン・ノールズは、まずプラット・インスティテュートでアドルフ・ゴットリーブやヨーゼフ・アルバースの指導のもと、抽象表現主義絵画の道を歩みました。しかし、若きアーティストはやがて後に冷静に明らかにしたことを理解します：「そこで学んだのは私がアーティストだということ。学ぶべきだったのは、私は画家ではないということだ」[1]。この気づきは彼女をして、兄の家の裏で焚き火で全てのキャンバスを燃やす行為へと導きました。この開始の行為は前衛運動Fluxusの世界への入り口を示します。1962年、ドイツのヴィースバーデンで行われた最初のFluxusフェスティバルで、ジョージ・マチュナス、ナム・ジュン・パイク、そして彼女の夫となるディック・ヒギンズと共に、彼女のヨーロッパでの洗礼が行われました。
動作の詩としてのスコア
アリソン・ノールズの20世紀詩の歴史への貢献は大きく過小評価されています。おそらく彼女の実践が伝統的な韻文の装飾を拒み、Fluxusが呼ぶ「イベント・スコア」（partitions événementielles）の形を取るためです。これらのテキストは印象的な短さで、閉じられた作品ではなく行動のプロトコルです。ノールズ自身はそれらを「一つか二つの行のアクションのためのレシピ」と定義しています[2]。見かけ上簡単なこの定義はかなりの概念的に洗練されたものを隠しています。
1962年にロンドンのInstitute of Contemporary Artsで制作された『Make a Salad』を例に挙げましょう。スコアはたった三語に要約されます：「サラダを作る」。しかしこの簡潔な指示は無尽蔵の感覚的かつ社会的豊かさを持つパフォーマンスを生み出します。アーティストは生演奏のリズムに合わせて野菜を切り、ハチャングの音をマイクで増幅し、材料を空中に投げて混ぜ、観客にサラダを振る舞います。数十年の間にこの作品は形を変えました。2008年のテート・モダンでは、ノールズは1900人分のサラダを作り、熊手で混ぜ、シャベルで提供しました。作品は成長し変化しますが、その本質を保っています。それは家庭的な行為が集団的な儀式に高められることでした。
ノールズの詩学はヨーロッパのコンクリート・ポエトリーとは異なる流れに位置づけられつつも、身体性や触覚への注意により一線を画しています。コンクリート・ポエトリーが言語の物質性をページ上で扱うのに対し、ノールズはそれをパフォーマンスの空間と時間に刻みます。彼女の楽譜は鑑賞する作品ではなく、体験を招く招待状です。1969年に始まった「The Identical Lunch」はこの手法を体現しています。彼女は毎日同じ食事、「トーストした小麦パンにツナサンドイッチ、レタスとバター、マヨネーズはなし、そしてバターミルクのグラスかスープ一杯」を摂り、他者にもこの儀式を共有するよう招きます。反復する動作が瞑想となり、平凡なものが注目に値するものとなるのです。
このアプローチは、1967年に作曲家ジェームズ・テニーと協力して制作されたコンピューター生成詩『The House of Dust』に思いがけず延長されます。ノールズは家の材料・場所・光源・住人を描写する4つの単語リストを作成し、テニーはこれらをFORTRAN言語に翻訳し、IBMのコンピューターが組み合わせをランダムに生成して数千の四行詩を生み出します。デジタル詩の先駆的作品は、ノールズの新しいメディアを探求しつつ、深く協働的で人間的な次元を維持したいという野心を示しています。
ノールズの楽譜は最小限主義の経済性で機能し、俳句の伝統を思わせながらもそれに限定されません。彼女は日本の形式と同様に、現在の瞬間への極度の注意力と日常から特異性を抽出する能力を共有しています。1963年に制作された『Shoes of Your Choice』は参加者に現在履いている靴を単に記述するよう求めます。このミニマリストの指示は、個人的な物語、記憶、感情が展開される語りの空間を開きます。靴は存在の換喩となり、言葉が明かされる基盤となるのです。2011年にはノールズがホワイトハウスでこの作品をパフォーマンスし、大統領バラク・オバマとファーストレディのミシェル・オバマの前で、形式の単純さが制度的な認知を排除しないことを証明しました。
音の次元はノールズの詩作において中心的役割を担います。彼女が好む「手頃でどこにでもある」性質を持つ繰り返し登場するモチーフ、豆は楽器となります。1971年に発表された『Bean Garden』は、広い増幅プラットフォームに乾燥豆が敷き詰められ、訪問者が踏むことで動きによりランダムな音楽を生み出します。詩的な素材としての音へのこの注目は、彼女の同時代人であるフルクサス運動のメンバーたちが音楽をしばしば標的にしていたのとは異なります。ノールズは音楽を破壊しようとせず、むしろその境界を拡大し、日常品の潜在的な音楽性を聴かせようとしているのです。
住まうことのできる本としての建築
詩がノールズの言語と動作のアプローチを構築するなら、建築は空間と身体に関する彼女の思索の概念的枠組みを提供します。彼女の「本オブジェ」は容器と内容、支持体とテキストの従来のヒエラルキーを転倒させます。1967年に制作された『The Big Book』は高さ2.4メートルで、金属製の背骨に固定された8枚の可動ページで構成されています。各ページはキャスター付きで物理的にめくることができ、読者に異なる空間と経路を創出します。作品にはギャラリー、図書館、草のトンネル、窓、さらに回収された家庭用品（トイレ、ストーブ、電話）も含まれます。本は建築となり、建築は物語となるのです。
このモニュメンタルな作品はヨーロッパ各地を旅しながら徐々に劣化し、最終的にはサンディエゴで完全に崩壊します。作品の物質的な脆弱性はその意味に寄与しています：The Big Bookは永遠に残ることを目的とせず、むしろそれを体験し、扱い、身体によって擦り減らされることを意図しています。この芸術建築における反モニュメント的な考え方は、モダニズム彫刻の伝統とその永続性の追求に正面から対立しています。Knowlesは恒久的なものよりも儚いものを、結果よりも過程を好みます。
The House of Dustは同名のコンピューター詩に建築的形態を与えることでこの考察を延長しています。1970年、KnowlesはCalifornia Institute of the Artsのキャンパスに、四行詩「ほこりの家 / 屋外で / 自然光に照らされ / 友人と敵が住む」に基づいたファイバーグラス製の構造物を建設しました。この家の彫刻は授業や映画上映、ピクニック、贈り物の交換の場として機能し、鑑賞される作品というよりもアクティブな社会的空間として働きます。チェルシーの公営住宅近くに設置された最初のバージョンは1968年に放火で破壊され、文化機関の保護された空間外に踏み出す芸術的提案の脆弱性を思い起こさせました。
Knowlesの建築的アプローチは、芸術と生活の近代的な分離に対する暗黙の批判に根ざしています。彼女の住み得る本は機能主義建築への代替案を提示します：特定のプログラムに応えず、測定可能な効率を目指さず、解決策ではなく状況を創造します。The Boat Bookは、漁師である彼女の兄弟に捧げられたThe Big Bookの最近のバリエーションであり、網、貝殻、釣竿ややかんなど、記憶を宿した個人的な物品を組み込んでいます。こうして建築は個々の物語の担い手となり、感情的な伝達の支えとなるのです。
「自由なページ（Loose Pages）」は1983年に製紙会社のCoco Gordonと共同で始めたシリーズで、この探求を急進化させました。Knowlesは体の各部位のためのページを作成し、人間の背骨が本の従来の綴じの代わりとなります。ほかのページの彫刻では、訪問者は身体の一部で字義通りページの中に入り込みます。Mahogany Arm Rest（1989年）やWe Have no Bread (No Hai Pan)（1992年）は、観客に4〜5メートルのフォーマットで身体的関与を促します。身体が読み取りの道具となり、建築が身体的テキストとなるのです。
この空間建築の触覚的な概念はKnowlesを同時代の芸術家たちと区別します。1960～1970年代の概念的建築が視覚的・理論的側面を重視するのに対し、彼女は触覚的体験を強調します。彼女は言います：「私は人々に私の作品を受動的に見るのではなく、積極的に触れ、食べ、聴く指示に従い、物を作り、あるいは物理的に何かを取ることで参加してほしい」[3]。この積極的参加への強調は後に理論家たちが関係性美学と呼ぶものを先取りしており、決して見世物的や教訓的な罠に陥ることはありません。
Knowlesの建築的な本はまた、知識とその伝達に対する私たちの関係を問いかけます。本を歩行可能にすることで、読書が受動的な受容活動ではなく能動的な探求であり、身体的かつ精神的な旅路であることを示唆しています。読みのこの空間的隠喩は現代の受容理論と対話しつつ、それを文字通り具現化しています。読者はもはやテキストの前にいるのではなく、その中にいて、囲まれ、貫かれているのです。
共有の倫理
アリソン・ノールズの作品は、寛大さと気配りに基づく芸術実践の輪郭を描いています。孤独なアーティストというロマンチックな神話に反して、彼女は常にコラボレーションを重視してきました。1969年にはジョン・ケージと共に書籍『Notations』を、1967年にはマルセル・デュシャンと共にシルクスクリーン作品『Coeurs Volants』を制作し、数十年にわたり数え切れないほどのパフォーマーたちと協働しています。彼女の双子の娘、ジェシカとハンナ・ヒギンズは幼少期から彼女のパフォーマンスに参加してきました。この協働の側面は作品を薄めることなく、むしろ強化し、関係と交流のネットワークを生み出し、それが作品の本質そのものとなっています。
彼女の作品に頻繁に登場する豆の使用はこの倫理観を体現しています。ノールズは、この食材を抽象的な象徴的価値のためではなく、その具体的な特徴のために選んでいます。どこでも手に入り、手頃で、普遍的な生計の源であるからです。1963年の彼女の初期のブックオブジェの一つである『Bean Rolls』は、乾燥豆と小さな発見された文章の巻物で満たされた缶詰で構成されています。缶を振ると、豆がマラカスの音を出します。このオブジェは同時に本であり、楽器であり、彫刻でもあります。このメディアの融合は、夫であるディック・ヒギンズが理論化した「インターメディア」の概念を示しており、ノールズはそれを特別な優雅さで体現しています。
サラダ、サンドイッチ、豆や手作りの紙といった彼女の手段の一見した控えめさは、彼女の主張の過激さを覆い隠すべきではありません。普通の素材と行為を選ぶことで、ノールズは貧困の美学を追求するのではなく、政治的立場を明らかにしています。芸術はエリートのものではなく、高価な素材を必要とせず、威圧するべきでないと。彼女の楽譜は誰にでも、どこでも演奏可能です。この芸術実践の民主化は、現代美術界を支配する商品化のシステムに対抗しています。
ノールズは1972年からソーホーの自宅ロフトで生活し制作し、その空間を生活と芸術が一体となる恒常的な実験室へと変えました。彼女のギャラリストであるジェームズ・フエンテスは、「彼女の最も力強い作品は最も儚い作品だった」と述べており[4]、アーカイブ化や保存に抵抗する実践の逆説を強調しています。食べられたサラダ、消費されたサンドイッチ、消えた音をどう展示すればよいのか？この問題はフルクサス運動を遺産化しようとする機関を悩ませています。2022年にバークレー美術館＆太平洋映画アーカイブで開催された回顧展は、アーティストに捧げられた初の大規模な展覧会であり、この困難さを証明しています：パフォーマンスそのものの行為を本質とする作品をどう見せるか？
アリソン・ノウルズは2025年10月29日にニューヨークの彼女のアパートで亡くなりましたが、その作品は芸術の本質、その機能、そして観客について今なお重要な問いを投げかけ続けています。６０年にわたる非常に一貫した彼女の実践は、見世物化や商業化の論理に対する代替案を提供します。彼女は、芸術が最も単純な行為から生まれうることを思い出させてくれます。共有されたサラダや揺さぶられた豆が、瞑想と共感の場を開くこともあるのです。画像や情報で溢れた時代において、ゆっくりと感じ、触れ、聴き、参加するよう促す彼女の呼びかけは、特に強く響きます。ノウルズの遺産は売れた作品数や著名な展覧会の数では計れず、日常の中に詩を見出し、毎日を紡ぎ、あらゆる行為を可能な楽譜に変えようとした数えきれないアーティスト達に影響を与えたことにあります。彼女の控えめさこそが究極の優雅さであり、見世物を拒むことが最大の大胆さなのです。豆のざわめきに耳を傾けてください：それはArt Criticと芸術と生活が一体となり、所有よりも共有が重視され、永続よりも存在が大切にされる世界の音楽です。
- ルード・ヤンセン、「Interview with Alison Knowles」、Fluxus Heidelberg Center、2006年
- エレン・パールマン、「Interviews With Alison Knowles, July-October 2001, New York City」、Brooklyn Rail、2002年1-2月号
- ジョリ・フィンクル、「When Making a Salad Felt Radical」、The New York Times、2022年7月18日
- アレックス・グリーンバーガー、「Her Ordinary Materials: Fluxus Artist Alison Knowles on Her Carnegie Museum Show」、ARTnews、2016年6月30日
