よく聞いてよ、スノッブな皆さん。 エドマンド・ド・ワール（1964年生まれ）は、ただの陶芸家であり、コンテンポラリーアート市場のお気に入りになったわけではありません。いいえ、それ以上の存在です。彼は私がメモリーの考古学者と呼ぶものであり、空白の空間を執拗に探求する探検家であり、沈黙を歌わせるミニマリズムのマエストロです。
彼の最初の執着から始めましょう：白磁です。あるパリ右岸のコレクターたちがNFTに感嘆し、何を買っているのか理解していない一方で、ド・ワールは数十年にわたりこの素材とほぼ神秘的な探求を続けています。彼は中国の景徳鎮に旅し、ドレスデンのアーカイブに浸り、ヨーロッパ史の最も暗い隅々を探検しています。何のために？それは、彼が5歳の時から熱中しているこの素材の本質を理解するためです。これはアハブが白鯨を追ったのではなく、白さそのものを追い求めたかのようです。
彼のインスタレーションは、マラルメが白いページで遊んだのと同じように、空間と遊ぶ視覚的な詩です。精巧に配置されたこれらのショーケースの中で、白磁の花瓶やボウル、円筒は静かな詩の音節となります。そして私は静かなとき、それが開会式で誰も何を見ているのか理解していないことを告白できない気まずい沈黙のことではありません。私はジョン・ケージの轟く沈黙のことを言っています、それは私たちが時に聞きたくない真実を叫ぶ沈黙です。
ヴィクトリア＆アルバート博物館のドームでの彼のインスタレーション「Signs & Wonders」を見てみましょう。床から40メートルの高さに、赤い円形の棚に425個の白い花瓶が並んでいます。無知な者には散らかった食器のように見えるでしょう。見るべき人には、それは歴史、記憶、過ぎ去った時間についての瞑想です。これはマルセル・プルーストがマドレーヌの代わりに白磁のボウルを持ち替えたかのようです。
しかし、ド・ワールの中で私が最も魅かれるのは、彼の第二の執着：追放と記憶です。ユダヤ人の家系であるエフルッシ家の子孫であり、ショアの間にすべてを失ったものの、264点の日本の根付けコレクションだけは残った彼は、この歴史をまるで慈悲深い幽霊のように内に抱いています。彼の作品はこれらの不在、空白、移動に取り憑かれています。すべてのショーケースは20世紀の歴史の小宇宙となり、すべての磁器の配置はディアスポラの地図描写となっています。
彼の物の収集と配置の方法には、ヴァルター・ベンヤミンの何かがあります。ドイツの哲学者のように、彼は物が歴史の黙した証人であり、それぞれのものが意味の星座を内包していることを理解しています。しかし、ベンヤミンがパリのパサージュにモダニティの廃墟を見たのに対し、ド・ワールは彼のインスタレーションにもっと個人的で親密な歴史の痕跡を見出しています。
彼のショーケースは単なる容器ではありません。それらは過去と現在、存在と不在の間の境界的空間、移行の領域です。ポール・ツェランのこの一節を思い出します：「彼らの中には土があり、彼らは掘った。」ド・ワールもまた掘ります。土の中ではなく、集合的かつ個人的な記憶の中を、何か真実らしいものを探して。
2019年のベネチア・ビエンナーレのために制作された彼のインスタレーション『追放の図書館』をご覧ください。これは追放された作家たちの2000冊の書物を含む一時的な図書館であり、白磁で覆われた壁には歴史的に失われた偉大な図書館の名前が記されています。これは記念碑ですが、それは何を考えるべきかを説くような派手な記念碑ではありません。静寂が言葉よりも雄弁に語る、思索と瞑想の場なのです。
そして彼の建築空間を用いた作品の方法があります。ターナー・コンテンポラリーでの『Atmosphere』では、私が空間の譜面と呼ぶものを作り出しました。ショーケースは小節となり、花瓶は音符となり、それらの間の間隔は休止符となります。まるでモートン・フェルドマンが陶芸を始めたかのようです。空間は単に占有されるのではなく、これらの一見単純な物の存在によって活性化され、電気が通ったかのようになります。
私がまた感銘を受けるのは、彼の深い反復の理解です。アメリカのミニマリストのような機械的で無意味な反復ではなく、仏教のマントラや禅の公案に近い反復です。どの花瓶も同じでありながら唯一無二であり、どの呼吸も前の呼吸と同時に同じであり異なるのです。
ド・ワールが理解しているのは、現代の多くのアーティストが本当に把握できていないことです：芸術体験における時間の重要性。彼のインスタレーションは写真に撮られてInstagramで共有されるために作られているわけではありません（とはいえ、結局そうなってしまいますが）。それらは時間と注意、私たちの過度に繋がった世界では珍しくなった一種の能動的な瞑想を必要とします。
彼の作品はまた文学と深く結びついています。彼自身が卓越した作家であるのも驚くことではありません。彼のインスタレーションも書籍も、細部へのこだわり、そして一見単純な要素から複雑な物語を織りなす能力が共通しています。まるでジョルジョ・モランディが静物画を描く代わりに小説を書くことに決めたかのようです。
一部の批評家は彼に、洗練されすぎたエスティティシズムや計算された優雅さを非難します。しかし、これらの批評家は本質を見逃しています。ド・ワールにおける優雅さは目的そのものではなく、困難な事柄を尊厳を持って語るための手段です。それはポール・ツェランの詩が言語の美を用いて言い尽くせぬ恐怖を語るのと同じです。
パリのカモンド美術館での彼の展覧会は特に感動的です。この歴史の重い場所で、カモンド家族はアウシュヴィッツに強制移送され殺害されました。デ・ヴァールは、その作品をほとんど崇高と呼べる繊細さで展示します。展示ケースは家の空白の空間と対話し、ジョルジュ・ディディ＝ユベルマンが「生き残ったイメージ」と呼ぶものを創り出しています。
私はしばしば、テオドール・アドルノの『アウシュヴィッツの後に詩は不可能である』という言葉を思い出します。デ・ヴァールは、美しさを創造し続けることが可能であるだけでなく、それが必要であることを示しています。それは歴史に抗うのではなく、歴史ゆえに美を生み出しているのです。彼の作品は静かな抵抗の形であり、芸術が証言する力を信じる行為です。
彼の磁器へのこだわりは単なる美学の問題ではありません。磁器は欲望、商業、権力の歴史を内包する素材です。シルクロードからメディチ家のコレクション、ナチスのマイセン磁器工場への執着、中国の文化大革命まで、磁器は人類史の静かな証人です。
彼の作品にはウォルター・ベンヤミンの「パサージュ」を思い起こさせるものがあります。物、空間、素材は単なる物理的存在を超えた意味の星座を内包しているという考えです。デ・ヴァールの各展示ケースは、書かれていない歴史の本から引き裂かれた一ページのようです。
私はまた、スーザン・ソンタグが言った「芸術のエロティシズム」が解釈学に優るという考えも思い出します。デ・ヴァールの作品は一見ミニマリズムにもかかわらず深く感覚的です。磁器を扱う彼の方法には触覚的で、むしろ肉体的な何かがあります。
展示ケースを展示装置として用いる彼の手法は特に興味深いです。展示ケースは守るものでありながら距離を置くものであり、明らかにすると同時に隠すものでもあります。それは記憶そのものに似ています。記憶は保持すると同時に中身を変容させるのです。
デ・ヴァールは沈黙が騒音よりも雄弁でありうることを理解する芸術家です。スペクタクルや挑発や騒々しさに取り憑かれた現代芸術の世界において、彼の作品は瞑想的思索、反省、積極的な瞑想の招待状です。
しかし勘違いしないでください。この一見の簡潔さは眩暈を起こすほどの複雑さを隠しています。宇宙の広大さを三行で語る日本の俳句のように、デ・ヴァールのインスタレーションは限られた空間に全世界を内包しています。
彼の作品は、収集、保存、伝承の本質に関する重要な問いも提示します。私たちの何が生き残るのか？何が保存に値するのか？物はどのように記憶を運ぶのか？
私はモーリス・ブランショが忘却への抵抗の形としての書くことについて語ったのを思い出します。デ・ヴァールの作品もそれに似た抵抗の形です。各インスタレーションは消え去る危機にあるものを保存しようと試みています。
彼の作品には確かにメランコリーがありますが、それは受動的あるいは自己満足的なものではありません。能動的で生産的なメランコリーであり、喪失を創造へと変換します。ウォルター・ベンヤミンが書いたように、「思い出という媒体の中にこそ経験は貴重な底のように沈殿する」のです。
エドマンド・デ・ヴァールは、芸術は騒がしくなくても力強くあり得ることを私たちに思い出させてくれます。イメージと音に溢れかえる私たちの時代に、彼は静寂と瞑想の空間を創造します。彼の作品はゆっくりと立ち止まり、本当に見て、深く考えることへの招待状です。
エドマンド・ド・ワールのインスタレーションを見に行ってください。時間をかけてください。沈黙にその役割を任せてください。そうすれば、芸術がまだ重要なこと、本質的なことについて私たちに語りかけることができると理解できるかもしれません。
