よく聞いてよ、スノッブな皆さん。エリザベス・ペイトン（1965年生まれ）は私が現代アートにおいて愛し、そして嫌うすべてを体現しており、それこそが彼女が私たちの注目に値する理由です。このアメリカ人女性アーティストは、大切でありながら軽やかな彼女の肖像画で、魅力的でありながら苛立たしい、輝かしくも表面的な世界観を私たちに届けます。
まず目を引くのは、彼女の絵画技術です。流れるような筆遣い、ガラスのようになめらかな表面、細心に磨き上げられたジェッソの重ね塗りによってほぼ鏡のような仕上がりを実現し、即座に認識可能なビジュアルサインを生み出しています。まるでペイトンは液状の蜂蜜で描く方法を見つけたかのようで、被写体に憂鬱と魅力の間を揺れる幽玄なオーラを与えています。しかし、見かけほど単純な技術ではなく、その表面的なシンプルさの奥に媒介の洗練された熟練があります。
私が特に惹かれるのは、彼女が肖像の中で目の扱い方です。カート・コバーン、フリーダ・カーロ、あるいは親友であろうと、彼女の被写体は観客の目を意図的にそらしています。この距離感はハイデガーの「退却（Entzug）」の概念を想起させ、存在の本質がむしろ自身が身を引く行為において矛盾的に顕れると説きます。まさに欠如と存在の遊びにペイトンは卓越し、彼女の肖像画を現代のアイデンティティの儚い本質についての視覚的瞑想へと変えています。
彼女の若さと美への執着を見てみましょう。被写体は永続的な恵みの状態に固定され、まるでショーケースにピンで留められた蝶のようです。この執着は表面的に見えるかもしれませんし、おそらく部分的にはそうですが、時間性に対する深い不安も示しています。ウォルター・ベンヤミンはオーラを「どんなに近いものであってもそれが喚起する遠さの出現」と呼び、「痕跡では物を捕らえ、オーラでは物が私たちをとらえる」と述べています。ペイトンの肖像はこの緊張感を完璧に体現し、若さが衰え始め、名声が薄れ、美が消え始める正確な瞬間を捉えています。
彼女が選ぶ被写体はロックスター、アーティスト、親しい友人たちであり、1990年代のニューヨークの特定の文化的エリートの趣味を映し出す個人的なパンテオンを形成しています。これが彼女の強みであり制約でもあります。ペイトンはロラン・バルトが言うところの”現代の神話”を作り出し、人気のある人物を時代を超えたアイコンへと変換します。しかし、アンディ・ウォーホルのように機械的反復で被写体の本質を空洞化するのではなく、ペイトンは彼女の被写体に困惑させるほどの親密さ、ほとんど覗き見するような親密さを注入しています。
ペイトンのカラーパレット、深い青、繊細なピンク、エメラルドグリーンは、イタリアの原始主義者を連想させつつも、断固として現代的な雰囲気を作り出しています。まるでインスタグラムのフィルターの影響下で描いているかのようです。この色の扱いはゲーテの色彩認識理論を思い起こさせ、各色調が純粋な感情の媒体となっています。
彼女の絵画空間の扱いは同様に魅力的です。しばしば抽象的またはほとんどスケッチされた背景が、細密に描かれた顔と緊張感を生み出しています。この空間の二項対立は、ドゥルーズの「内在平面」という概念を想起させ、人物と背景が同じ絵画的現実に溶け合っています。ペイトンの肖像は単なる表現ではなく、世界に存在するある種のあり方の顕れなのです。
私が最も感銘を受けるのは、彼女がありふれた写真を超越した絵画に変える能力です。機械的な複製が芸術作品のオーラを減少させる可能性があることを考えると、ペイトンはこのプロセスを逆転させています。彼女は多重化されたメディア画像を取り、それに独自の絵画的感性を通じて唯一無二のオーラを与えています。
しかし率直に言いましょう：彼女の作品には深く苛立たしい何かがあります。若々しい美への果てしない憧れ、このポップカルチャーのロマンティシズム、ある種の文化的エリート主義への執着、これらは容易に気取ったものに傾く可能性があります。それでも、この表層性と深みの緊張こそが、彼女の作品を現代において非常に意義深いものにしています。
彼女の実践は現代の肖像の本質についての疑問を投げかけます。セルフィーやデジタルフィルターの時代において、顔を描くことは何を意味するのでしょうか？ペイトンは、ポップカルチャーやメディア表象のコードで遊ぶときにこそ、肖像が依然として啓示の行為となりうることを示しています。
ペイトンは平凡なものを超越的なものへと変えます。彼女の肖像は単なる人物の描写ではなく、名声、親密さ、アイデンティティが絡み合う時代精神の顕れです。彼女の作品は、若さや美への私たちの集団的な魅了の鏡であると同時に、これらの理想のはかなさについての微妙な瞑想でもあります。
そして現代アートは必ずしも概念的または政治的でなければならないと思うすべての人に言いたい：もう一度よく見てください。画像で溢れる世界において、真の過激主義は親しみやすいものを奇妙に美しく不安にさせるものへと変える能力にあるのかもしれません。エリザベス・ペイトンは時に私たちを苛立たせながらも、その不思議な優雅さでそれを成し遂げています。そしてまさにその理由で彼女は私たちの批評的注目に値するのです。
