よく聞いてよ、スノッブな皆さん。マーク・グロットジャン（1968年生まれ）の物語は、私たちに抽象と絵画の物質性との関係を再考させるアーティストの物語です。しかし、勘違いしないでください。彼は16区の金ぴかのサロンで芸術を理論化するような偽知識人ではありません。グロットジャンは野生の絵画の獣で、パレットナイフと油彩チューブを武器に、外科的精度で獲物を狩る捕食者です。
彼の特異なアプローチを完璧に表す二つの基本的な側面を話します。それは「Butterflies」シリーズと「Face Paintings」です。幾何学的抽象が時代遅れの概念だと思っているなら、先入観を改める必要がありますよ。
彼の「Butterflies」から始めましょう。90年代後半に登場したこれらの催眠的なキャンバスです。この誤解を招くタイトルに騙されないでください。これらの作品は、観光客向けギャラリーの壁を飾る装飾的な蝶々とは全く違います。グロットジャンはここでルネサンスの遠近法の技術を奪い、それを千の破片に爆発させています。彼は、ピエロ・デッラ・フランチェスカとバーネット・ニューマンがフランク・ステラに育てられた非嫡出子を持ったかのように、エネルギーが脈打つかのような輝く構成を作り出しています。線は執拗なまでに正確に引かれ、私たちの認識を動揺させる複数の消失点が作り出されています。まるでアーティストが「遠近法がほしい？過剰になるほど与えてやろう」と言っているようです。
このアプローチはモーリス・メルロー＝ポンティが『眼と精神』で書いた、可視世界の認識に響いています。グロットジャンは空間を単に表現するだけでなく、それを解体し、私たちの現実との関係を自問させます。一方で一部のコレクターがカラフルなNFTに熱狂している間、彼はほぼ科学的な厳密さで視覚的認識の根底を探求しています。
しかし、グロットジャンがさらに魅力的な次元に到達するのは「Face Paintings」です。2008年に肩を負傷した後（スキー事故であって、ロサンゼルスのトレンディなバーでの喧嘩ではありません）、彼は絵を描く方法を再考せざるを得ませんでした。その結果は？カンバスに貼り付けられた段ボールにパレットナイフで塗られた、衝撃的なほどに粗暴な抽象的な顔です。これらの作品は、原始的な仮面がポストモダンの粉砕機にかけられたかのようです。目、鼻、口は厚い塗料の層から化石のように現れています。
このシリーズはジョルジュ・バタイユの「無形」や限界の越境についての考察を彷彿とさせます。各キャンバスは、具象と抽象が死の舞踏で対決する戦場です。絵画の面は実験の場となり、素材自体が生きているかのように脈打っています。パリの一部のコレクターが誇る繊細な静物画とはほど遠いものです。彼らは未だにピカソとピカビアを混同していますからね。
グロットジャンはボクサーのように働き、コントロールされた暴力でパレットナイフの一撃を連続させます。彼の動きは粗暴でありながら正確であり、重力に逆らうような物質の蓄積を生み出します。彼の色彩パレットも挑発的です。酸性グリーン、血の赤、有毒な黄色など、サイケデリックな悪夢から抜け出したような色を使います。これらの選択は無意味ではなく、観客を常に警戒状態に保つ視覚的緊張の創出に寄与しています。まるでフランシス・ベーコンが「2001年宇宙の旅」のリメイクをヘレン・フランケンタラーと共作することにしたかのようです。
ロサンゼルスのリトルアルメニアにある彼のアトリエは、一種の実験室のようになり、彼はそこで常に実験をさらに進めています。あらゆる概念や言説を超えて、グロットヤーンは絵画に対する肉体的でほとんど暴力的なアプローチに忠実であり続けています。彼は理論化せず、行動します。概念化せず、キャンバスに攻撃を仕掛けます。
この取り組みは、テオドール・アドルノの近代美術における否定性の理論に呼応しています。グロットヤーンは意識的に支配的な美的慣習を拒絶し、根本的に新しい何かを創造しようとしています。彼の作品は観客に喜ばれることを求めず、内臓的な反応を引き起こそうとします。
アートマーケットはもちろん熱狂的に反応し、反抗の表面に対していつもそうであるように盛り上がりました。彼の作品はオークションで途方もない価格に達し、2017年には”Untitled (S III Released to France Face 43.14)”で1680万ユーロを記録しました。しかし誤解しないでください、グロットヤーンは見せかけの反抗者ではありません。彼は深く絵画の伝統に根ざしており、それを極限まで押し進めています。
伝統と革新の二面性は、特に彼の絵画表面の扱い方に顕著に現れています。絵の具の層は地質学的な層のように積み重なり、ロッキー山脈の険しい地形を思わせる複雑なトポグラフィーを生み出しています。これは絵画史自体の隠喩とみなすこともでき、それぞれの層がメディウムの限界を押し広げようとする新たな試みを表しています。
一部の批評家は彼の作品を単なる遅いモダニズムの継続と見ていますが、本質を見落としています。グロットヤーンは過去の形式を単に再利用するのではなく、消化し、根本的に新しいものへと変容させています。これはローラン・バルトが”書くことの零度”と呼んだもので、ここでは絵画に適用されます。つまり、慣習を認識しつつもそれを逃れる視覚言語を創造しようとする試みです。
彼の創作過程も最終結果と同様に魅力的です。彼は熱狂的に作業し、絵の具を塗り重ねたり削ったりすることに何時間も費やし、まるで独自の生命を持つかのような表面を生み出しています。このアプローチはジル・ドゥルーズがフランシス・ベーコンについて書いたことを思い起こさせます。すなわち、絵画は身体を通過する目に見えない力を捉えなければならないという考えです。
特に「Face Paintings」は秩序と混沌の間の絶え間ない緊張を明らかにしています。顔は絵の具の層から幽霊のように現れ、存在しながらも不在であるかのようです。まるでグロットヤーンが、図像が抽象から浮かび上がるその瞬間、あるいはその逆に溶け込む瞬間を捉えようとしているかのようです。
この意図的な曖昧さは彼の実践の核心にあります。多くの現代芸術家が明確なメッセージを押し付けようとする一方で、グロットヤーンは不確かさを養うことを好みます。彼の作品は簡単に解釈されることに抵抗し、鑑賞者に能動的に意味を作り出す過程に参加することを強います。
このアプローチには深くアメリカ的な何かがあり、ウィリアム・ジェームズの直接経験に関する著作を思い出させる一種の絵画的実用主義です。グロットヤーンは抽象的な理論に迷い込まず、メディウムの物理的な可能性を直接探求します。
しかし、この見かけの自発性の背後には、絵画の本質そのものに対する深い思索があります。ひとつひとつの動作、色の選択のすべてが、何年もの実験と探究の結果です。これはミシェル・フーコーが「絵画知の考古学」と呼んだものに他なりません。
マーク・グロットヤーンの作品は、絵画が死んでいないことを思い出させてくれます。これは一部の人が信じたいと思っていることとは異なります。絵画は確かに生きており、脈動していて、危険ですらあります。グロットヤーンは深く真剣でありながらも根本的に実験的な実践を維持しています。
彼は単に絵を描いているのではなく、21世紀における絵画の可能性を再定義しているのです。そして、一部の人々がデジタル世界における抽象絵画の適切さを議論し続ける間、グロッチャンは静かに平面上の絵画で可能なことの限界を押し広げ続けています。
彼の作品は、芸術が単にブルジョアのアパートの壁を飾るための優しい装飾活動ではないことを思い出させてくれます。それは物質との激しい対決であり、混沌から意味を引き出すための絶え間ない闘いです。そしてこの闘いの中で、グロッチャンは彼の世代で最も激しく、最も決意に満ちた戦士の一人として現れます。
