よく聞いてよ、スノッブな皆さん。ジェネシス・トレメインは、あなた方の教会の彩色石版印刷とはまったく異なる聖人たちを描いています。1983年生まれのこのブルックリンの女性は、キャンバスの一枚一枚を携帯の祭壇に変え、筆の一刷毛一刷毛を信仰の行為にしています。彼女の献身的な肖像画は、あなたが美術館で見たことのあるどんなものとも似ていません。そして、それこそが彼女の作品が重要である理由です。
トレメインの芸術は、精神的なネオ表現主義と呼べる手法の一環です。彼女の黒い顔は、恍惚と苦悩によって歪み、地上的なエネルギーで震える単色の背景から浮かび上がります。Joy Comes In The Morning（2020年）では、卵型の顔が多様な表情の踊りの中で重なり合い、キャンバスの隅に「amen」という言葉がひっそりと書き込まれています。顔の特徴、目、口、鼻が複数に増殖する様子は、神秘的な幻視とキュビスムの現実の分解技法を想起させます。
アメリカン・アウトサイダーアートの遺産
トレメインの作品をジャン＝ミシェル・バスキアのものと比較するのは魅力的ですが、その比較は偶然ではありません。彼女は前任者と同様に、1980年代のニューヨークのグラフィティ美学から発想を得ています。この時期、ブルックリンの壁が切迫した本物の芸術表現の舞台となりました [1]。しかし、バスキアが消費社会や体系的な人種差別のコードを問い詰めていたのに対し、トレメインはそれを超えて、純粋に神秘的な次元に達しています。
ジャン・デュビュッフェによって定義されたアール・ブリュットは、学究的な慣習から完全に解放され、確立された文化的コードに汚染されていない純粋な表現に位置づけられます。トレメインはこの流れに完璧に沿っていますが、特異性があります。彼女の「ブリュット」はフロイト的無意識のものではなく、神の啓示のものです。彼女の絵は、祈りの中で受け取ったビジョン、彼女が「blueprints of my prayers」と呼ぶものから生まれ、その手を予期せぬ形態へと導きます。
このアプローチは、トレメインが主要な影響源として引用するシスター・ガートルード・モーガンのようなアメリカのビジョナリー画家の実践を想起させます。モーガンもまた神の霊感によって描き、圧倒的な表現力を持つ作品を生み出しました。しかしトレメインはこの伝統をさらに推し進め、現代的なプラスチック言語で豊かにしています。彼女の大判キャンバス（多くは180 x 180 cm）は、物理的な存在感を持ち、瞑想体験を真の精神的な出会いに変えます。
トレメインの技法はアクリル、グワッシュ、油棒、油性パステルを混ぜ合わせていますが、この材料リストに少なくとも予想外の要素を加えています。ロウリーの塩、雨水、そして特に「Holy Spirit」と「Yahweh」を彼女は自身の作品の成分リストに明示的に含めています。この試みは単なるエピソードではなく、芸術を神との協働と捉える彼女の概念を示しています。アーティストは無から創造するのではなく、自身を超えたエネルギーの媒介者、チャネルとなっています。
演劇とパフォーマンス：絵画を典礼として
トレメインの作品は、パフォーミングアーツ、特にアフリカ系アメリカ人の演劇の伝統と関連して初めて完全に理解される。額縁に固定された彼女の登場人物たちは、宗教的なトランス状態やゴスペルのパフォーマンスを彷彿とさせる内的な動きを持っているように見える[2]。
Bearer of Good News（2020年）では、中央の人物がほとんどキャンバス全体を占め、まるで観客を前に立つ俳優のようだ。この人物を形作る鮮明な黄色、黒、青の線はエクスプレッショニズムの仮面を思わせるとともに、儀式的な身体画も連想させる。トレメインはこの作品が、社会によって抑圧されがちな黒人少女たちのエネルギーに敬意を表していると説明している。彼女は絵を描くことで彼女たちに声を取り戻させ、キャンバスを押し殺された声が表現される舞台へと変えている。
このパフォーマティブな側面は創作プロセス自体にも見られる。トレメインはしばしば床にひざまずいて絵を描き、その姿勢は祈りにもダンスにも見える。作業中は現代のゴスペル音楽を聴き、その音楽のリズムを文字通り絵の動きの中に刻み込んでいる。この手法はジャクソン・ポロックなどの抽象表現主義者の実践を思わせるが、後者には欠けていた明確な霊的次元を持っている。
アフリカ系アメリカ人の演劇は、黒人アーティストによって再解釈されたミンストレル・ショーから現代の創作まで、一貫して舞台を抵抗とアイデンティティ主張の場に変える力を持ってきた。トレメインの登場人物たちはこの伝統を受け継いでおり、単なる肖像画ではなく、長らくユーロセントリックな表象が支配してきた芸術のパンテオンに自身の居場所を主張する黒人聖者の具現化である。
アーティスト自身はこの反逆的な側面を強く主張しており、「宗教美術における家父長制の視線を解体したい」と宣言している。歪んだ顔、複数の目、開いた口を持つ彼女の聖者たちは、伝統的な図像学的慣習を揺るがす。Saint Bathsheba（2020年）に描かれた女性像は、ベーコンやアフリカの儀式用仮面を想起させる、苦悶と恍惚が同居した表情をしている。
クィアで包括的な霊性
トレメインが南部バプテスト教会の黒人かつクィアの女性として位置づけられていることは、彼女の作品に否定しがたい政治的次元を付与している。2018年の展覧会「God Is Trans」はその意図を明確に示しており、周縁化された身体やアイデンティティを含むキリスト教の図像学を再発明するものであった。
この取り組みはLGBTQ+コミュニティによる宗教的シンボルの再解釈というより広範な動きの一部であるが、トレメインは単なるアイデンティティ主張を超えている。彼女の聖者たちはジェンダーや人種の枠を超越し、普遍的な人間性に到達している。Fighting Demons（2020年）では、祝福のしるしとして挙げられた手は、保護と抵抗の両方に解釈できる。
アーティストは自らのキリスト教信仰を全面的に受け入れており、これは宗教的表現に対して概して懐疑的な現代美術の世界においては異例の立場である。しかし彼女の信仰は単純なものや教義的なものではなく、教典を批判的かつ個人的に読み解き、教会での自身の位置を認めさせるために闘ってきた女性としての経験によって豊かにされている。
21世紀の新しいイコンの創造
トレメインの最も重要な貢献は、おそらく純粋に現代的なキリスト教図像学を創造する能力にある。彼女の聖者たちは過去のモデルを模倣するのではなく、現代に適応した新たな聖性の形態を発明している。
ダビデとゴリアテ（2020年）では、伝統的な聖書の場面が暴力と贖罪についての瞑想へと変容しています。ダビデがゴリアテの首を掲げる仕草は、敗北した敵に差し伸べられた手としても読むことができ、本当の勝利は破壊ではなく慈悲にあることを示唆しています。
この聖書物語の再解釈は、現代の神学的課題への洗練された理解を示しています。トレメインは単に聖典を描写するだけでなく、それらを現代の断片化された世界で意味を探す世代に向けて甦らせています。
彼女の色彩は、土のような黄褐色、深い青、鮮やかな黄色で、古代近東の風景やブルックリンの夕焼けを想起させます。この地理的かつ時間的な融合によって、彼女の絵画は過去と現在、伝統と革新の出会いの場となっています。
芸術をミニストリーとして
トレメインは自身を「デボーショナル・ペインター」（敬虔な画家）と自認しており、この言葉には注目すべき価値があります。キリスト教の伝統では、敬虔さとは定期的な霊的実践、全存在をかけた信仰の行為を意味します。この語を取り入れることで、彼女は自身の絵画活動を神への奉仕という論理の中に位置づけています。
芸術を奉仕活動として捉えるこの概念は、作品の地位を根本的に変えます。彼女の絵画はもはや単なる美的観賞の対象ではなく、霊的変容の道具となります。鑑賞者を単なる視覚的な喜びを超え、根本的な存在の問題に触れる体験へと誘います。
詩篇の歌い手（2020年）では、多数の開いた口がまるで合唱団のように個々の肖像を集合的な祝祭へと変えています。トレメインの作品に繰り返し現れるこの多重顔面要素は、教会共同体の比喩として読むことができ、私たちはキリストにあって皆一つでありながら、それぞれが独自性を保っています。
彼女の絵の側面に書かれた詩篇や霊的な宣言、個人的なメッセージの文字は、この典礼的な側面を強化します。正面からは見えないこれらの言葉は、作品の周りを時間をかけて巡る鑑賞者の前にのみ現れ、『絵画の巡礼』の形を生み出します。
新しい絵画言語
トレメインの近年の作風の進化で特に注目すべきは、多様な伝統を汲みつつも彼女自身の絵画言語を発明する能力です。2024年の展覧会「Sweet Jesus!」で発表された最新作では、登場人物の口が開き、多数の歯列が覗き、笑いと叫びの両方を喚起させています。
この形式の変容は精神的な成熟を反映しています。初期の聖人たちが世界の重みを背負っているように見えたのに対し、新たな作は言葉を発し、喜びに満ちた信仰の証言をする準備ができているように見えます。聖サライ（2024年）では、表情豊かな特徴が重要なことを語りたい女性であり、歳月の知恵を携えていることを示唆しています。
この作風の進化は、現代社会における芸術の役割に関する深い省察を伴っています。トレメインは自身や信仰の共同体のためだけでなく、将来の世代に響く「未来の言語」の創造を目指しています。彼女の絵画は未来への証言となり、意味を探す世界に希望のメッセージを投げかけます。
恩寵の美学に向けて
ジェネシス・トレメインの作品は、現代アートがしばしば無益な知的主義を優先し、精神的な次元を大幅に排除しているという不快な事実に私たちを直面させます。彼女は信仰を遠慮なく主張し、その芸術的実践を献身の行為とし、未踏の道を開き、芸術の本来の機能、つまり人間の魂の最も深い部分に触れることを取り戻します。
彼女の歪められた聖人たち、鮮やかな色彩、エネルギー溢れる構図は、芸術がなお変容し、高め、慰めることができることを私たちに思い出させます。イメージで溢れた世界の中で、彼女の絵画は沈黙と黙想の空間を創造し、現代に切実に欠けているものをもたらします。
トレメインは現代アートを革命するのではなく、本物の精神的次元を吹き込み、それを再生しています。彼女のキャンバスは、私たちの美学的確信から抜け出し、恩寵によって驚かされることを誘う招待状です。そして、それがおそらく芸術家が私たちに贈ることのできる最も美しい贈り物です。つまり、芸術はすべての批判的な議論を超えて、何よりも信仰の問題であることを思い出させてくれます。
- Cooper, Martha。Subway Art。Thames & Hudson、1984年。
- Johnson, James Weldon。God’s Trombones: Seven Negro Sermons in Verse。Viking Press、1927年。
