よく聞いてよ、スノッブな皆さん、ここにステンレス鋼の研磨を私たちの時代の神託とした芸術家がいます。ジャン・ワンは西洋の規範をただ再現したり、固定化された伝統を繰り返す創造者ではありません。この北京出身の男性は、工業用金属を用いて中国現代の眩暈するような矛盾、そして広義には私たちのグローバル化した世界の矛盾を明らかにしています。
1962年生まれのジャン・ワンは、中国の劇的な変革を身をもって経験した世代の芸術家の一人です。1980年代に北京中央美術学院で学び、初めはハイパーリアリズムに取り組み、その後独自の彫刻表現を発展させました。しかし、1995年に始めたステンレス鋼の「人工岩」シリーズで、彼は世界現代美術の重要な声として確立されました。
彼の作品の中心をなすこれらの作品は、ノスタルジックな遺産への郷愁でも、単純な近代化批判でもありません。それらはむしろ文化的記憶と産業的現実との複雑な錬金術、伝統的な瞑想と技術的な眩惑の間を作用させています。ジャン・ワンの各「岩」は非常に丹念な工程で制作されます：彼は何時間もステンレス鋼板を本物の石に打ち付け、自然な表面の凸凹や窪み、微妙なニュアンスを忠実に再現します。結果として得られるのは、中が空洞ながらモデルの正確な形状を保持し、磨かれた金属の反射特性を獲得した彫刻です。
このアプローチは中国の千年を超える伝統に根ざしています：文人石（gongshi）の芸術、これは知識人の儒教徒や道教徒が自然を瞑想し精神性を養うために庭園に置いた、複雑な形状の天然石です。これらの石は、浸食によって空洞ができることが多く、宇宙の本質の凝縮体、普遍的秩序を理解するためのミクロコスモスと見なされました。その瞑想は魂を高め、知恵を育むものでした。
しかしジャン・ワンはこの伝統をステンレス鋼の世界に移し変えました。これは中国の工業近代性の象徴的な素材です。この選択は偶然ではありません：ステンレス鋼は中国中で新たに建てられる超高層ビルの骨格を成し、ショッピングセンターのファサードを覆い、家庭のキッチンに使われます。彼はこの金属を祖先の石の代替として用いることで、私たちの新たな崇拝対象の正当性を正面から問いかけています。今日の中国人は何を崇拝しているのでしょうか？世代を超えて伝えられてきた儒教の価値観でしょうか、それとも消費が約束する眩いばかりの光景でしょうか？瞑想の庭園でしょうか、それとも華やかなショッピングセンターでしょうか？
これらの金属製の岩が生み出す効果は、単なる概念的な挑発を超えています。その磨かれた表面は、各彫刻を歪んだ鏡に変え、環境の断片的な映像を映し出します。都市空間に設置されると、ガラス塔やネオン広告、通行人の顔を反射し、絶えず動く万華鏡を作り出します。この反射特性こそが作品の天才的な要素であり、受動的な瞑想や理想化された過去への郷愁的逃避を不可能にします。観る者は自分の姿と周囲の現代性との対峙から逃れられません。
この反射的な側面は私たちをより深い解釈へと導きます。それは建築が私たちに伝えるものです。なぜなら、ジャン ワンの岩石は中国の都市空間の進化、さらに広くは現代的な住環境の哲学と緊密に対話しているからです。彼は1990年代の北京の急激な変化を直接体験し、伝統的な胡同の破壊と標準化された不動産複合体の建設を目撃しました[1]。この衝撃的な経験が、自然と人工物、記憶と現代性との新たな関係に関する彼の考察を育んでいます。
中国伝統建築において、文人の庭園は人と宇宙の間の媒介空間でした。石は中心的な位置を占め、美的および哲学的な原則に従って配置され、気（生命エネルギー）の流れと元素間の調和を促進しました。これらの庭園は有機的な住環境の概念を反映し、各構成要素が全体のバランスに寄与していました。自然石は、その複雑な形状と粗い表面により、自然の創造的な力を体現しながら、そのはかない美しさの瞑想へと人を誘いました。
機能主義の原則と経済的要請に支配された現代中国建築は、この伝統から大きく逸脱しています。都市の緑地は存在しても、多くは無表情な装飾用石を備えた幾何学的な花壇に過ぎません。この文脈で、ジャン ワンの「人工岩」は明確な批評的次元を獲得します。彼らは我々の構築環境の精神的貧困を告発しながら、詩的な代替案を提示します。その鏡のような表面は新しい光の遊びを生み出し、無味乾燥な空間に神秘性と躍動感を再導入します。
しかしこの芸術家はさらに踏み込み、建築の真正性そのものの基盤を問い直します。彼の鋼鉄の石は人工的ではあるが、現代ビルの前に置かれた自然石が失った「真実」を持っています。これらは元の文脈から引き離され、瞑想的な機能を奪われ、もはや意味を失った装飾要素に過ぎません。対照的に、ジャン ワンの作品はその工業的性質を完全に受け入れつつも、自然のモデルの象徴的な力を保っています[2]。それらは現代の現実に適応した新しい形の真正性を具現しています。
真正性に関するこの考察は、彼の最も壮観な行為の一つにおいて顕著に示されています。2000年に彼は、鋼鉄の石を中国の領海境界を超え、嶺山リンシャン島沖の国際水域に投げ入れました[3]。この作品『12海里を超えて』は、国家や私的所有のいかなる支配も受けません。流れに漂うそれは、商業的論理やアイデンティティ主張から解放された真に自由な芸術を体現しています。
この過激な行為は、ジャン・ワンの作品の哲学的な意義を完璧に示しています。彼は自らの作品を海に解き放つことで、仏教の僧侶が空に灯籠を放つ儀式的な行為を思い起こさせる、純粋な創造的寛大さの行為を成し遂げています。彼は自分の創作の行く末を一切制御することを放棄し、それが永遠に消え去るか、何十年も後に偶然発見されるかもしれないことを受け入れています。この姿勢は、芸術を人類への無償の贈り物として、そして不確かな未来に向けたメッセージとして捉える観念を明らかにしています。
ここで海は集合的無意識の隠喩となり、文化的なコードから解放され、作品が本来の想起力を取り戻せる中立的な空間となっています。ジャン・ワンは自分の岩を波の上に委ねることで、象徴的にすべての創作者の夢を実現させています。すなわち、自分の作品が創作の意図を超えて存続し、普遍的に理解される言語で未来の世代に語り続けることを。
この精神的な側面は、アーティストの都市型インスタレーション作品にも表れています。彼の「都市風景」は、ステンレス製のキッチン用品を数千個組み合わせてミニチュアの大都市を想起させるものであり、私たちの工業製品に対するフェティシズム的な関係性を皮肉たっぷりに明らかにしています。これらの水切りかご、鍋、ティーポットの蓄積が、私たちの日常の調理器具をきらめく高層ビルに変え、家庭の親しみやすさと都市の眩暈が入り混じった幻想的な街を創り出しています。
効果は建築模型を想起させますが、それは逆説的です。理想的な未来を描く代わりに、これらのインスタレーションは私たちの物質的な蓄積の執着的な次元を明らかにしています。各器具は新品の輝きを放ちますが、その無限の増殖は産業過剰生産への不安も喚起します。カレン・スミスが指摘するように、これらの作品は「中国の伝統的な鑑賞用山水の概念と工業化以前の風景の概念を再解釈」しています[4]。ジャン・ワンは、日常生活を便利にするこれらの物が同時に私たちの消費主義的疎外の象徴であるという、私たちの時代の曖昧さに私たちを直面させています。
アーティストはこの批評的思考をパフォーマンスや短期的なインスタレーションにも展開しています。2001年には、ステンレス製の磨かれたレンガを挿入して万里の長城を「修復」するという行為を行い、それは取るに足らないながらも象徴的なジェスチャーであり、歴史的遺産との関係を問いかけています。遺産を化石化せずにどう守るのか？それを損なわずにどう生かすのか？これらの問いはジャン・ワンの全作品を貫き、変容を続ける中国において特に響きを持っています。
記憶とその継承に対する関心は2000年代のシリーズ作品にも表れており、特に「86神像」（2008年）や「仏教医学」（2004-2006年）が挙げられます。これらの作品は、中国現代における宗教的シンクレティズムを探求し、祖先の伝統と西洋の影響、純粋な精神性と商業的回収が共存しています。ここでも、アーティストは二項対立を拒否し、私たちの現代性の複雑な融合を明らかにしています。
ジャン・ワンの天才は、極めて日常的な素材を哲学的瞑想の媒体へと変える能力にあります。彼のステンレス鋼は単なる素材ではなく、中国の工業化の全歴史、その解放の約束と失望を内包しています。伝統工芸の職人のような忍耐で加工することで、古来の行為と現代の素材を調和させ、時代を超越しながらも完全に現代的なオブジェを創造しています。
この逆説的な総合は、おそらく私たちの困難な時代におけるZhan Wangの芸術の最も貴重な貢献です。アイデンティティの閉塞やグローバルな均質化の誘惑に直面して、彼は第三の道を提案します。それは、過去の遺産を引き受けながらも現在の課題に適応させる創造的変容の道です。彼の鋼の岩は、必要な忍耐と知性をもってすれば、現代性を力強く受け入れつつ、私たちの伝統の本質を守ることが可能であることを教えてくれます。
ジャン ワンの作品は最終的に、本物の芸術は単に私たちの存在を装飾したり、美的感情をもたらすだけにとどまらないことを思い起こさせます。それは私たちが世界を解読し、それを変革する力を理解し、別の住み方を想像する手助けをします。その意味で、中国人アーティストの鋼の鏡は単なる彫刻以上のものです。それは私たちにこの時代の霧の中でより明確に見ることを可能にする霊的な光学機器です。
現代美術がしばしば流行や商業的投機を追いかける世界で、ジャン ワンは真に従事した創造の例を提供しています。それは現実の忍耐強い観察とその矛盾を思索することに力を得ています。彼の金属の岩は私たちの記憶に長く輝き続け、私たちが何者になったのかの像を返しつつ、私たちが何者になり得るかを夢見るように招きます。
- リー シェンティン、「Empty Soul Empty – Temptation series」、北京青年日報、1994年6月14日。
- ウー ホン、Transience: Chinese Experimental Art at the End of the Twentieth Century、シカゴ、デイヴィッド＆アルフレッド・スマート美術館、1999年。
- ジャン ワン、「十二海里を越えて、浮遊する岩が公海に漂う」、アーティスト提案、2000年。
- カレン・スミス、「Contemporary Rocks: ジャン ワンは伝統的な中国の概念を再構築する」、World Sculpture News、1997年冬。
