よく聞いてよ、スノッブな皆さん。リサ・ブリースは呼吸するように絵を描きます：それは本物のアーティストとイメージ作家を区別する生命の緊急性をもって。ロンドンに1999年から拠点を置くこの南アフリカ出身の画家は、コバルトブルーで満たされたキャンバスの中で、西洋美術史を単に再訪問するだけでなく、それを解体し、再構築し、女性がついに対象ではなく自らの存在の主体となる世界に投影しています。
ブリースの作品は、ミシェル・フーコーが権力と表象の関係について展開した理論を想起させるアプローチに位置づけられます[1]。フランスの哲学者が社会的コントロールの仕組みを分析したように、私たちが身体を表現する方法は私たちの社会を支配する支配構造を明らかにします。ブリースはこの教訓を並外れた鋭さで取り入れているようです。彼女の青い女性たちは、タバコを唇にくわえ、その目は不可解で、伝統的な女性らしさの視覚コードから逃れています。彼女たちは観客に自らを示すのではなく、その視線に依存せずに存在します。この新たに獲得された自律性は、彼女のシリーズUntitled（2023）で特に表現されています。そこでは裸体のアーティストが自らの私的な部分を観察して描いており、クールベのL’Origine du mondeをフェミニスト解放の行為に変えています。女性はもはや男性の視線の対象ではなく、自らの表象の創作者となっています。
この再獲得の戦略は、1960年代のフェミニズム運動に根ざしています。その時代、婦人科自己検査は医学知識と女性の性を取り戻す政治的行為となりました。ブリースは自己肖像を抵抗のジェスチャーに変えることでこの系譜に加わっています。彼女の女性たちは自らを見る、描く、変身する、その意志に従っています。彼女たちは境界的な空間、バー、スタジオ、寝室に住んでいます。これらは伝統的に男性または性的取引の場所としてコード化されていますが、彼女たちは独自のルールをそこで押し通しています。アーティストはマネ、ドガ、ヴァロットンの歴史的な人物像を、受動性が能動性に取って代わる別の現在に移動させています。Untitled (after Vallotton)（2023）では、La Blanche et la Noireの黒人女性が画家になることで、元の作品に内在する権力関係を逆転させています。
ブリースが選ぶ青は決して偶然ではありません。この色は富と神性の象徴として西洋美術を支配し、ピカソが憂鬱を表現するために使い、イヴ・クラインが自らの独占的な領域としたものです。ここでは視覚的解放の手段となります。ブリースはトリニダード・トバゴのカーニバルのイメージを取り入れています。そこでは「Blue Devils」が青いペイントを塗って社会的な制約から逃れます。この文化的参照により、色は解放の仮面となります。青は人種的な区別を消し、固定されたアイデンティティをぼかし、変容の可能性の空間を創り出します。また、それは日没の特別な時間、昼と夜の間の一瞬の停滞の瞬間をも想起させます。
ブリスの作品における映画の影響は特に興味深いです。彼女は画家に戻る前にストーリーボードデザイナーとして働いており、その経験は彼女のイメージ構成に反映されています[2]。彼女の構図は、まるで架空の映画から切り取られた1コマのような映画的な質を持っています。ブリスの女性たちは、社会的な役割を演じるのをやめて本来の姿を現すという、大監督たちが好む「あいだの瞬間」に捉えられているように見えます。この美学は、ゴダールやトリュフォーのヒロインたちが日々小さな革命を起こして自由を獲得したフランスのヌーベルバーグ映画を想起させます。
ブリスの映画的アプローチは空間と時間の扱いにも表れています。彼女の絵画は開かれた物語的なシークエンスのように機能し、観客は視覚的な手がかりから物語を再構築します。ビーズカーテン、鏡、画面が彼女の構図を構築し、映画の編集を彷彿とさせる公開と隠蔽の複雑なゲームを生み出しています。Untitled (after Manet & Degas)（2023）では、フォリー・ベルジェールのバーの再現が撮影セットとなり、女優たちがカメラのコントロールを握っています。ドガのアブサンを飲む女たちやマネのプルーンへの言及はもはや懐古的な引用ではなく、現代的な視覚言語の要素となっています。
この複雑な時間の次元は、ブリスの作品の主な力の一つを明らかにします。それは単なるパロディに陥ることなく、過去と現在の対話を生み出す能力です。彼女は過去の名作を単に現代化するのではなく、それらを我々の時代と衝突させ、イデオロギー的前提を明らかにします。彼女のオフィーリアのバージョンは、ミレイの自殺願望の乙女を、ビールを手にタバコをくわえた闘志あふれる女性に変えています。この変貌は無意味ではなく、西洋美術が長く女性の受動性を讃えてきたことを明らかにしています、たとえ死に際しても。
ブリスが描く空間、バー、スタジオ、アパートは、女性の自主的な社交が花開く再獲得された領域です。彼女の女性たちは飲み、煙草を吸い、服を脱ぎ、男性の規範的な視線から離れて自分の欲望に従って絵を描きます。この自由の地理は、彼女の最近の展覧会『Lives and Works』で完全に表現されています。ここで彼女は美術史の伝記的コードで遊んでいます。タイトルはヴァザーリの伝記を参照しつつ、アーティストを居住地で識別する行政用語も喚起しています。ブリスはこうして芸術的評判の構築メカニズムと伝記が作品の受容に与える影響を問い直しています。
ブリスの絵画技法はこの解放の美学に十分に寄与しています。厚塗り過ぎない豊かな塗り、形を震わせる曖昧な輪郭、ところどころでキャンバスを透かせる技法は、洗練された完璧さを拒否する自発的なアプローチを示しています。この自由なジェスチャーは、女性の身体の客体化を美化するために技巧が使われる伝統的なジャンル絵画の慣習に対抗しています。ブリスの絵画は、決して甘やかすことなく、触覚的で官能的な次元を取り戻しています。
アーティストはシリーズと反復に対して独特な関係を築いています。彼女のトレーシングペーパーに描かれた多数の油彩習作は、ポーズ、構図、登場人物間の相互作用を試みるための視覚的実験室として機能します。この方法は、最適な瞬間を捉えるために何度も撮影を重ねる映画監督の手法を思い起こさせます。トレーシングペーパーは、転写と重ね合わせの素材であり、文化的伝達と芸術的再解釈の比喩となっています。Briceはこの方法で図像を別の構成に移動させ、彼女の青いヒロインたちが自由に動き回る一貫した宇宙を創り出しています。
Briceの作品を貫く控えめなユーモアは、公式芸術の重圧に対する強力な武器となっています。彼女の古典的な巨匠たちへのウィンクは決して盲目的な敬意に陥りません。彼女がManetのバーテンダーを現代のDJに変え、Gertrude Steinをトリニダードの無名の人物と並べてポーズさせる時、文化的ヒエラルキーの恣意性を明らかにします。この制御された無礼さは、一世紀前にすでにブルジョア的な芸術の慣習を爆破していたシュルレアリストの精神を想起させます。
Lisa Briceの国際的な作品の側面は強調に値します。ケープタウンで教育を受け、ロンドンに居住し、トリニダードのアトリエを訪れることに慣れた南アフリカ人アーティストである彼女は、移動の中で美学を築くノマド世代のアーティスト像を体現しています。彼女の視覚的参照は西洋美術だけでなく、カリブやアフリカの文化からも汲み取っています。この文化的ハイブリッド化は視覚的に明らかな細部に現れています：フランスのワイングラスがトリニダードのStagビールに置き換えられ、パリのベレー帽がトロピカルなバケットハットと交換されています。これらの一見些細な置き換えは、実際には単純な主張に陥らずに西洋の視点の中心をずらす微妙なポストコロニアルなアプローチを示しています。
Briceにおける裸体表現はこの微妙なアプローチを完璧に示しています。彼女の裸の女性たちは決して無防備でも迎合的でもありません。彼女たちは身体を確信的に受け入れ、覗き見の試みを無効化する余裕を示します。この獲得された自然さは、女性の裸体が男性の快楽のために体系的に性的対象化されていたアカデミックな絵画の規範に対して根本的に対立します。Briceの作品では裸体はもはや道徳的や性的な制約から解放された自然な状態へと回帰しています。
Briceの作品が近年より巨大なフォーマットに進化していることは、増大する野心の証です。大きなキャンバスは鑑賞行為を身体的な経験へと変えます。観客はこれらの青い宇宙に没入し、現実と想像の境界がぼやけます。この没入戦略は、デジタル画像の競合に直面した絵画の現代的課題に対する精緻な理解を示しています。Briceは技術と競争しようとはせず、絵画体験の特有で代替不可能な独自性を主張しています。
批評家はLisa Briceに対して、青の使用における装飾的な自己満足や映画的な参照におけるイラスト的傾向を指摘するかもしれません。しかし、それらの非難は、色彩と語りを微妙な社会批評の手段とする深い理念を理解していない不当なものです。Briceの青は決して無意味ではなく、その色彩は作品全体にわたって象徴的かつ政治的な意義を帯びています。同様に、彼女の映画からの借用は単なる文化的逸話ではなく、現代的な集合的想像の構築様式に関する考察から生じています。
リサ・ブリスの芸術は、今日において現代具象絵画の最も完成された提案の一つとして位置づけられています。彼女の作品はフェミニスト・アートの枠をはるかに超え、私たちの世界認識を形作る表象のメカニズムを問い直します。歴史的な拘束から彼女のヒロインたちを解放することで、芸術が再び実験と自由の領域となる可能性の空間を開きます。彼女の青い女性たちは、煙草をくわえ誇り高いまなざしで、この視覚的均質化の時代に深く欠けている創造的自律の奪回を体現しています。
絶えずイメージが氾濫し、女性の身体表象が商品化と道徳化の間で揺れ動く世界において、リサ・ブリスの作品は第三の道を提案します。それは、失われた尊厳の回復です。彼女の女性たちは被害者でも消費の対象でもなく、この言葉の全ての複雑さを持つただの人間です。この回復された人間性は、現代のアーティストが残しうる最も美しい遺産かもしれません。性別や表象の問題を超えて、まさにそれが問題です：芸術に私たちの内に最も本物のものを明らかにする力を取り戻させること。
リサ・ブリスの作品は、絵画が依然として抵抗の芸術であり、支配的な規範を覆し、新しい視覚の方法を発明しうることを思い出させます。彼女の深い青と解き放たれたジェスチャーの中で、芸術的創造が再び集合的な解放の同義語となる世界の輪郭を描いています。これは、本物への道を再発見することがこれほど必要とされている私たちの時代にとって貴重な教訓です。
- ミシェル・フーコー、監視と処罰：監獄の誕生、パリ、ギャリマール、1975年。
- リサ・ブリス、アイシャ・メレズとのインタビュー、Tate Etc、第43号、2018年夏。
