잘 들어봐요, 스놉 여러분 : 여러분이 아직도 자신의 추상적 개념과 거만하고 지루한 설치예술에 빠져 있을 동안, 데이지 도드-노블은 그리고 있다. 그녀는 숨 쉬듯, 사랑하듯, 색채가 우리 자신을 구해줄 수 있다고 꿈꾸듯 그림을 그린다. 만약 여러분이 그것이 단지 예쁜 것을 좋아하는 이들을 위한 만화풍 풍경화에 불과하다고 생각한다면, 여러분은 본질을 놓치고 있는 것이다. 이 여성은 벽 장식을 하는 것이 아니라, 우리와 자연과의 관계에 대해 신경외과 의사의 정밀함과 시인의 감성으로 진정한 성형수술을 행하고 있다.
1989년 런던에서 태어난 도드-노블은 기후 위기의 절박함 속에서 성장했지만 파국론에 빠지지 않은 세대의 예술가에 속합니다. 2016년에 명성 높은 뉴욕 아카데미 오브 아트(New York Academy of Art)를 졸업했으며, 상상력을 바탕으로 그림을 그리도록 학생들을 격려한 선견지명의 화가 잉카 에센하이(Inka Essenhigh)의 강좌를 들을 수 있는 행운을 누렸습니다. 이 교육은 결정적인 영향을 주었는데, 다른 이들이 단순히 눈에 보이는 것을 재현하는 데 그치는 반면, 도드-노블은 가능한 세계를 창조합니다. 그녀의 풍경화는 현실에 열려 있는 창문이 아니라, 우리가 소유하려는 눈이 아닌 사랑의 눈으로 세상을 바라볼 수만 있다면 어떨지를 보여주는 관문입니다.
예술가는 자신의 영향력을 숨기지 않습니다. 그녀는 특히 색채의 대가인 리사 유스카베이지(Lisa Yuskavage)를 언급하는데, 그녀는 빛을 순수한 감정으로 변환합니다. 이 연속성은 우연이 아닙니다. 도드-노블은 유스카베이지처럼 색상이 단순한 장식이 아니라 말로 표현할 수 없는 것을 전달할 수 있는 독립된 언어임을 이해합니다. “실제 생활에서 나무나 꽃, 또는 예술 작품을 바라볼 때 경험하는 무형의 무언가가 있어요,”라고 그녀는 고백합니다. “이 경험이 제가 가장 흥미롭게 생각하는 부분인데, 저는 이것이 문화적 경계를 뛰어넘는다고 생각합니다”[1].
이 무형을 향한 탐구는 베르그송 철학과 그의 혁명적 개념인 생의 충동(elan vital)의 핵심으로 바로 이어집니다. 20세기 초 우리의 삶과 진화에 대한 이해를 뒤흔든 사상가 앙리 베르그송은 생명을 끊임없이 새로운 예측 불가능한 형태로 밀어붙이는 독창적인 창조적 힘의 개념을 도입했습니다. 베르그송에게 생의 충동은 기계적이거나 목적론적이지 않으며, 본질적으로 창조적이고 영속적으로 새로움을 생성하는 힘입니다[2]. 이러한 창조적 충동, 즉 “예측 불가능하게 점점 더 복잡한 형태를 창조하는 힘”은 도드-노블의 작품에서 특히 명확한 구현을 찾습니다.
예술가가 불가능한 색으로 나무를 그리고, 분홍 사탕빛 숲이나 에메랄드 녹색 화산을 묘사할 때, 그녀는 단순히 색상 코드를 가지고 노는 것이 아니라 모든 생명을 움직이는 베르그송적인 에너지를 구체화합니다. 그녀의 풍경은 캔버스 밖으로 나가려는 생명력으로 진동합니다. 여기에는 베르그송이 소중히 여긴 ‘지속'(durée), 즉 과학의 기계적 시간에 반대되는 주관적이고 살아있는 시간이 담겨 있습니다. 도드-노블의 작품 하나하나는 자연이 창조적 차원을 드러내는 영원의 순간, 즉 시간을 포착합니다. 베르그송의 생의 충동은 더 이상 추상적 개념이 아니라 색채의 강력한 표현을 통해 우리에게 강렬히 다가오는 감각적인 현실입니다.
이 철학적 접근은 날카로운 생태학적 의식과 결합됩니다. 도드-노블은 자연을 배경으로 그리는 것이 아니라 고유한 지능을 가진 살아있는 유기체로 그립니다. 그녀가 최근에 작업한 코스타리카 열대우림 작품들은 나무들이 소통하고 돕도록 하는 땅속 연결망인 미코리자 네트워크에 대한 깊은 이해를 드러냅니다. “자연 속에서 시간을 많이 보낼수록 분리된 것 너머 모든 생명의 상호연결에 관한 보편적인 진실에 가까워지는 느낌이에요,”라고 그녀는 설명합니다[3]. 이러한 자연에 대한 체계적 관점은 숲의 지능에 대한 최신 과학적 발견과 공명하며, 이를 매우 인상적인 시적 회화 언어로 번역합니다.
Dodd-Noble의 기법은 생명의 힘이라는 미학에 완전히 기여합니다. 그녀가 겹겹이 쌓은 페인트 층은 우리 눈앞에서 숨 쉬는 듯한 여러 겹의 깊이를 만들어냅니다. 그녀는 종종 산책 중 만난 나무들을 직접 관찰하면서 그들의 “개성”이나 “특별한 에너지”를 기록한 후, 이를 자신의 구성 속 등장인물로 변형시킵니다. 이 방법은 거의 애니미즘적 접근법을 드러내는데, 자연의 각 요소가 의식과 감성을 가진 존재가 되는 것입니다.
그녀 작품의 최근 진화는 이러한 개념적 성숙을 확인시켜 줍니다. 2024년 파리 Massimo De Carlo에서 열린 그녀의 “Truth of the Forest” 전시회나 2022년 팔마 데 마요르카의 L21 갤러리에서 열린 “Grounded” 전시회는 우리가 생물 다양성과 맺는 관계에 대한 깊은 성찰을 증명합니다. 그녀는 여기서 “숲의 진실”이라 부르는, 온전한 생태계가 지닌 고대의 지혜를 탐구하며, 우리의 기술 문명이 크게 잊어버린 그것을 다룹니다.
그러나 아마도 Dodd-Noble가 자신의 독특함을 가장 잘 드러내는 부분은 빛을 다루는 방식일 것입니다. 풍경화 거장들의 영향을 받아, 그녀는 현실의 모방을 훨씬 뛰어넘는 색채 활용법을 발전시켰습니다. 그녀의 형광 주황색 하늘, 보라색 풀, 전기 파란색 나무줄기는 환상이나 무분별한 도발이 아니라, 우리의 제한된 감각이 불완전하게만 인지하는 자연의 에너지 차원을 표현합니다. 색채를 재현 기능에서 해방시킴으로써, Dodd-Noble는 자연이 마침내 모든 광채를 펼치는 증강된 현실에 우리를 안내합니다.
이 색채 접근법은 가장 요구가 까다로운 현대 미술에서 뿌리를 찾습니다. Lisa Yuskavage의 영향은 색채를 감정의 매개체로 다루는 뛰어난 숙련도에서 특히 느껴집니다. 르네상스에서 계승된 기법과 색채 관계에 대한 탁월한 이해로 알려진 Yuskavage는 분명히 Dodd-Noble에게 이러한 빛의 과학을 전수했으며, 이는 각 작품을 전면적 감각 경험으로 변모시킵니다 [4]. 그녀의 선배처럼 Dodd-Noble는 색채가 이성의 필터를 거치지 않고 직접 무의식과 소통할 수 있는 자율적 언어가 될 수 있음을 이해합니다.
이런 예술적 계보는 Dodd-Noble의 겉보기에는 단순한 구성을 새로운 시각으로 밝혀 줍니다. 겉으로는 순진해 보이는 풍경 뒤에는 위대한 거장들에게서 이어받은 세밀한 기술이 숨겨져 있습니다. 뉴욕 아카데미 오브 아트에서의 교육은 빛의 관계와 공간 구축을 숙달하게 했으며, 이는 위대한 회화와 장식적 일러스트레이션을 구분 짓습니다. 각 색채 효과는 계산되고, 각 조화는 신중하게 평가되며, 각 대비는 정밀하게 측정됩니다. 이러한 기술적 엄격함이 감정이 서투름에 얽매이지 않고 자유롭게 표현될 수 있게 합니다.
Dodd-Noble의 생태적 헌신은 겉치레의 행동주의가 아니라, 생명의 메커니즘에 대한 깊은 이해에서 비롯된 깊은 신념에 뿌리를 두고 있습니다. 그녀의 그림은 인간과 자연 사이의 화해를 위한 무언의 선언문으로 기능합니다. 불가능하지만 바람직한 풍경을 보여줌으로써, 우리에게 잃어가고 있는 것을 자각하게 만듭니다. 그녀의 다채로운 숲은 환상의 세계로 도피하는 것이 아니라, 우리의 무지가 멸종으로 몰아가고 있는 무한한 현실 세계의 풍요로움을 상기시키는 것입니다.
그녀의 작품에 담긴 정치적 측면은 직접적인 설교를 조심스럽게 피함으로써 더욱 강력하게 표현된다. 도드-노블은 생태학적 재앙을 그리지 않고, 위협받는 아름다움을 그린다. 그녀는 파괴를 고발하지 않고, 창조를 기념한다. 이러한 긍정적인 접근은 뛰어난 전략적 지성을 드러내는데, 관객을 죄책감에 빠뜨리기보다는 그녀가 보여주는 것을 보호하고 싶게 만든다. 그녀의 그림은 유익한 바이러스처럼 우리의 시선을 감염시켜 세상과의 관계를 변화시킨다.
예술가의 개인적 경력이 이러한 접근법을 밝힌다. 두바이에서 석유 산업에 종사했던 그녀는 우리 시대의 모순을 내부에서 경험했다. 그녀가 예술로 전향한 것에 대해 “정말 선택 같지는 않았다”고 고백한다. “그때 나는 두바이에 살고 있었는데, 그곳에는 훌륭한 현대 미술이 있었다. 아트 두바이 박람회와 알 쿼즈의 몇몇 갤러리에 갔을 때, 그 놀라운 작품들을 보며 나도 그런 예술가들처럼 작품을 만들고 싶다는 마음이 들었다” [5]. 이 늦었지만 결정적인 깨달음이 그녀 작품에 스며든 긴급함을 설명해 줄지도 모른다. 도드-노블은 시간을 잃었다고 느끼는 사람이 마치 그것을 만회하려는 듯 그림을 그린다.
최근 그녀의 예술 거주 활동은 진정성을 향한 이 탐구를 보여준다. 코스타리카에서 열대 우림을 관찰하거나 서퍽의 워링검 홀에서, 한때 사냥터였던 곳이 자연 보호 구역으로 변모하는 곳에서, 예술가는 자신이 그리고자 하는 생태계에 직접 몰입하는 것을 우선시한다. 이 거의 민족지학적인 접근은 단순한 상상력만으로는 가져올 수 없는 진실을 그녀의 구도에 불어넣는다. 각 화폭에는 생명체와의 만남, 예술가와 주제가 상호 이해에 빠지는 은총의 순간들이 흔적처럼 남아있다.
제도권의 인정도 자연스럽게 이러한 예술적 성숙과 함께한다. 런던의 로만 로드부터 스페인의 L21, 그리고 크리스틴 헬레게르데 같은 까다로운 갤러리들이 정기적으로 그녀의 작품을 전시한다. 현대 미술 시장도 그 가치를 인식하기 시작했으며, 필립스와 같은 권위 있는 경매장과 다른 유명하우스에서 그녀의 작품들이 판매되고 있다. 하지만 이러한 상업적 성공은 본질을 흐려서는 안 된다. 도드-노블은 엄격한 미적 기준과 접근성, 뛰어난 기법과 직접적인 감성을 조화시키는 몇 안 되는 예술가들 중 하나이다.
그녀의 작업은 영광스러운 화풍 전통에 뿌리를 두면서도 내일의 미술을 위한 새로운 길을 개척한다. 낭만주의 풍경화가들과 야수파 색채 화가들의 계보를 잇는 그녀는 우리 시대의 도전에 적합한 시각 언어를 발명한다. 그녀의 화폭은 여전히 회화와, 그것이 세상을 바라보는 시각을 바꾸고 나아가 세상 자체를 변화시킬 수 있다는 가능성을 믿을 수 있음을 증명한다. 환경 위기와 오늘날의 환멸 속에서, 도드-노블은 드문 지성을 지닌 예술적 응답을 제안한다. 잃어버린 낙원을 애도하기보다, 다시 찾아야 할 낙원을 그린다.
이 미래지향적 시각은 그녀의 접근법을 동시대인들의 그것과 근본적으로 구분 짓는다. 많은 이들이 향수나 비관에 빠지는 곳에서, 그녀는 가능한 세계를 만들어 낸다. 그녀의 불가능한 풍경들은 미래를 위한 청사진이자 자연과의 관계를 재발명하라는 초대장이다. 색채와 형태를 현실적 제약에서 해방시키면서, 그녀는 파괴적인 습관에서 우리의 상상력도 해방시킨다. 각 그림은 시각적 사유 실험이자 지구를 거주하는 새로운 방식을 시험하는 실험실로 기능한다.
베르그송의 생명충동은 도드-노블의 작품에서 특히 풍부한 현대적 갱신을 찾는다. 항상 새로운 형태로 삶을 밀어내는 이 창조적 힘은 여기에서 자신의 수단을 끊임없이 재발명하는 예술적 실천으로 구현된다. 예술가는 잘 작동하는 공식을 단순히 반복하는 데 그치지 않고, 끊임없이 새로운 색채 영역, 새로운 구성 건축, 추상과 구상을 대화시키는 새로운 방식을 탐구한다.
이러한 형식적 창의성은 우리 시대의 쟁점에 대한 깊은 이해에 뿌리를 둔다. 도드-노블은 예술이 더 이상 단지 아름다움에 머물 수 없다는 것을 안다: 그것은 또한 필수적이어야 한다. 그녀의 캔버스는 희망과 변화를 담는 능동적이고 변혁적인 아름다움을 제안함으로써 이 요구에 부응한다. 그것들은 미학이 관능적 차원을 희생하지 않고서도 여전히 정치적일 수 있음을 증명한다.
이 눈부신 성공은 도드-노블을 그녀 세대에서 가장 유망한 예술가 중 한 명으로 자리매김한다. 36세의 그녀는 이미 인지 가능한 조형 언어와 일관된 세계관을 발전시켰다. 그녀의 다음 작품들은 예술의 변혁적 힘을 여전히 믿는 모든 이들의 관심을 받을 것이다. 순수한 회화적 특성을 넘어, 도드-노블의 작품은 우리 시대에 절실히 필요한 희망의 메시지를 담고 있기 때문이다.
자연이 저주받은 듯 보이고 현대 미술이 종종 냉소나 절망에 빠져있는 세상에서, 데이지 도드-노블은 능동적 마법의 길을 선택한다. 그녀의 그림은 아름다움이 사치가 아니라 필수임을, 색채가 우리를 구할 수 있음을, 그리고 회화가 인간 영혼의 마지막 피난처 중 하나임을 상기시킨다. 그 자체로도 그녀는 우리의 관심과 감사를 받을 만하다.
- 마시모 데 칼로. “숲의 진실, 데이지 도드-노블”. 전시 보도자료, 파리, 2024.
- 앙리 베르그송, 창조적 진화. 파리, 펠릭스 알칸, 1907.
- 마시모 데 칼로. “숲의 진실, 데이지 도드-노블”. 전시 보도자료, 파리, 2024.
- 리사 유스카지브, 색채 기법에 관한 강연, 엠마 그레이슨 인용. “데이지 도드-노블이 제시하는 기발한 환경주의”. 아트 오브 초이스, 2020년 2월 29일.
- 엠마 그레이슨. “데이지 도드-노블이 제시하는 기발한 환경주의”. 아트 오브 초이스, 2020년 2월 29일.
