잘 들어봐요, 스놉 여러분: 많은 중국 현대 미술가들이 서구적인 유행을 쫓거나 겉치레 전통주의에 만족하는 가운데, 쉬러러(徐乐乐)는 맛있는 이례적인 존재로 우뚝 서 있다. 1955년 난징에서 태어난 이 여성은 고전과 현대를 장난기 어린 지성으로 조화시키는 예술을 실천하고 있어, 미술사에서 가장 숙련된 관절꺾기 선수들조차 부러워할 것이다.
1976년 난징 미술학원 미술과를 졸업한 쉬러러는 처음에 비전통적인 경로를 걸었다: 졸업 후, 그녀는 “작가의 삶을 경험하기 위해” 시골로 떠났고, 1978년에는 장쑤성 미술원에 입학하여 인물화를 전공하며 명나라의 거장 첸 라오리엔(陈老莲)의 작품을 연구했다. 이 고전적 교육은 그녀를 모방에 가두지 않고 오히려 나중에 대가의 솜씨로 규범을 뒤엎을 수 있는 기술적 도구를 제공했다.
쉬러러는 전통적 모방과 수입된 현대성이라는 함정 사이를 능숙하게 항해한 중국 예술가 세대에 속한다. “신선비화파”의 대표 주자로서, 그녀는 고전 중국 미학에서 영감을 받으면서도 거부할 수 없는 유머와 당당한 현대성을 불어넣은 스타일을 발전시켰다. 그녀의 큰 코, 작은 눈, 보름달처럼 둥근 얼굴을 지닌 인물들은 뛰어난 기술적 정교함을 자랑하는 구도 속에서 움직이며, 각 선은 평론가를 감탄시키기보다 감상자를 매료시키기 위해 그려진 듯하다.
거리 두기 예술 : 쉬루러(徐乐乐)와 베르톨트 브레히트의 유산
쉬러러의 작품에는 가장 통찰력 있는 관찰자들도 간과하지 않은 연극적 차원이 존재한다. 그녀의 인물들은 약간 흐트러진 표정과 의도적으로 왜곡된 비율로 브레히트식 드라마의 인물을 연상시킨다. 독일 극작가처럼, 쉬러러는 직접적인 감정적 동일시를 거부하고 관객이 비판적 정신을 유지할 수 있도록 거리를 두는 방식을 선호한다. 그녀가 그린 당나라의 미녀들은 무작정 숭배해야 할 이상이 아니라, 친절하게 질문해야 할 문화적 구성물이다.
이 접근법은 “금릉의 열두 미인”이나 “그림 보이기”와 같은 작품에서 절정을 이룹니다. 여기서 작가는 예술적 관조 과정 자체를 무대화합니다. 그녀의 인물들은 관찰당하고 있다는 것을 의식하는 듯하며, 이 의식은 브레히트가 중요하게 여긴 소외 기법을 연상시키는 미묘한 아이러니를 만들어냅니다[1]. 쉬우러러가 한 여인이 그림을 바라보는 모습을 그릴 때, 그녀는 고전 예술과 그것의 현대적 수용에 대한 우리의 관계를 질문하는 거울 놀이를 창조합니다.
쉬우러러의 예술적 구상에 대한 브레히트의 영향은 단순한 미학적 평행선을 넘어섭니다. 연극인이 관객이 울기보다는 생각하며 극장을 나서길 원했던 것처럼, 그녀는 중국 문화 유산에 대한 유희적 성찰의 공간으로 작품을 구상합니다. 그녀의 “옛 사람들”은 엄숙함에 고착된 존경받는 인물이 아니라, 미소를 머금고 과거에 대한 우리의 환상을 반영하는 현대인으로 위장한 존재들입니다. 항상 유머로 완화되는 이 비판적 차원은 그녀의 회화를 표현 방식에 관한 진정한 실험실로 만듭니다. 작가는 관객과의 공모 미학을 발전시켜 중국 회화 전통 내에서 비판적 자유 공간을 창조합니다.
꿈의 기하학 : 건축과 상상의 구성
건축은 쉬우러러의 회화 세계에서 단순한 배경이 아닌 상상의 조직 구조로서 근본적인 역할을 합니다. 서양 원근법의 법칙에 얽매이지 않는 중국 회화 전통에서 교육받은 그녀는 고전 중국 정원의 교묘한 드러냄과 숨김 놀이를 떠올리게 하는 건축적 구성을 발전시켰습니다. 그녀의 정자, 대나무 커튼, 배의 차양은 단순히 회화 공간을 구분하는 것이 아니라 감정과 관조를 위한 공명실을 만들어냅니다.
이러한 건축적 접근법은 주거 철학이 상징적 의미를 담는 중국 전통에서 뿌리를 찾습니다. 쉬우러러의 그림 속 건축물은 비밀스러운 구석과 예상치 못한 시점으로 인간 영혼의 은유처럼 기능합니다. 그녀의 인물들은 내면 상태를 반영하는 구성된 환경 속에서 움직입니다: 우울한 선비들은 무한으로 열린 정자에 있고, 화려한 미인들은 섬세하게 조각된 병풍 뒤에 숨습니다.
쉬우러러의 독창성은 이 전통적인 건축 코드를 현대적 조형 언어로 변환하는 능력에 있습니다. 그녀는 중국 정원 건축의 시각적 산책 원리를 빌려 각 시점이 전체에 대한 새로운 관점을 드러냅니다. 그녀의 구성은 관객의 시선을 하나의 세부에서 다음 세부로, 놀라움에서 또 다른 놀라움으로 이끄는 입문 여정과 같습니다. 이러한 공간 구사 능력은 여러 이야기가 엄격한 구성 논리로 연결된 구분된 공간에서 동시에 전개될 수 있는 뛰어난 내러티브 복합성을 가진 작품을 창조하게 합니다. 건축은 그녀에게 회화적 이야기 구축의 도구가 되어 2차원 평면의 회화 속에 이야기나 전설의 시간적 풍요로움을 펼칩니다.
시간의 아이러니 : 향수와 통찰 사이
쉬우러러우는 중국 전통에 대해 애정과 비판적 거리를 섬세하게 유지하는 뛰어난 능력으로 단번에 눈길을 끈다. 그녀가 존경하는 옛사람들은 숭배해야 할 성인이거나 조롱의 대상이 되는 구식 인물이 아니라, 공모자적 우정을 나누는 동반자들이다. 절대적인 경외심과 과거의 완전한 거부 사이에서 흔들리는 중국 현대미술에서 드문 이러한 태도 덕분에 그녀는 놀라운 독창성을 지닌 시각적 언어를 발전시킬 수 있었다.
쉬우러러우의 유머는 절대 파괴적이지 않고 항상 호의적이다. 그녀가 달을 바라보는 불가능한 비율의 인문학자를 그릴 때, 그녀는 전통적인 숨은 현자의 이상을 조롱하는 것이 아니라, 그 인공성과 문화적 구성 요소를 드러낸다. 그녀의 왜곡은 희화화가 아니라 확대경처럼 작용하여 미학적 이상화의 숨겨진 메커니즘을 밝혀낸다. 쓴맛 없는 이러한 통찰력 덕분에 그녀의 작품들은 문화 유산의 무게에 직면한 예술가들이 자주 겪는 향수 어린 우울증에 대한 진정제 역할을 한다.
쉬우러러우의 현대성은 그녀가 그림의 시간을 다루는 방식에서도 나타난다. 그녀의 구성은 선형적 시간 순서를 벗어나 과거와 현재가 자연스럽게 공존하는 혼합된 시공간을 창조한다. 이러한 유동적 시간성은 전통 중국 미학의 특징으로서, 그녀의 붓끝에서는 기억과 문화 정체성에 관한 현대적 고민과 공명하는 새로운 차원을 획득한다. 그녀의 인물들은 기억도 예상도 배제하지 않는 영원한 현재에 머무르는 듯하며, 서구적 시간 개념을 넘어선 순간의 시적 표현을 만들어낸다. 이 시간적 감각의 숙달 덕분에 그녀의 작품들은 일반화된 가속화가 성찰의 가능성마저 위협하는 세계에서 명상적인 안식처가 된다.
후기현대성이나 문화 세계화에 관한 이론적 논쟁에서 멀리 떨어져, 쉬우러러우는 희생이나 타협 없이 전통과 혁신을 화해시키는 독특한 길을 모색한다. 그녀의 예술은 과거의 유산을 온전히 받아들이는 동시에 그 미래 전승 양식을 창조하는 문화적 성숙을 증언한다. 그녀가 “나는 지루한 거장보다 흥미로운 작은 화가가 되고 싶다”고 말하는 대목에서 찾아볼 수 있는 그러한 지혜는, 현대 시대의 예술이 무엇일 수 있는지에 대한 깊은 이해를 드러낸다: 더 이상 절대적 진리를 전달하는 수단이 아니라, 놀이와 공동 성찰의 공간인 것이다.
세부의 혁명 : 기술과 집착
쉬우러러우의 기법은 특히 흥미로운데, 그것은 현대미술의 주류 경향과는 반대되는 회화에 대한 관념을 드러내기 때문이다. 빠른 제작과 즉각적인 임팩트가 중시되는 시기에, 그녀는 일부러 느림과 정밀함을 추구하며, 섬세함의 정교함을 집착에 가까운 한계까지 밀어붙인다. 그녀는 “세밀함 추구가 최근 몇 년간의 나의 추구”라고 자신 있게 밝힘으로써, 이것이 단순한 화려한 기교가 아니라, 넓이보다 강렬함을 중시하는 예술 철학임을 천명한다.
이 세부 사항에 대한 열정은 그녀가 전적으로 서예 화가의 그림에 전념하기 전에 집중적으로 해왔던 어린이 책 삽화가 수업에서 비롯되었습니다. 이 경험은 시각적 이야기의 중요성과 부차적 요소들의 풍부함으로 관심을 끄는 필요성을 그녀에게 가르쳐 주었습니다. 그녀의 현재 작품에서는 이 교훈이 놀랄 만큼 복잡한 장식 무늬의 증식으로 표현됩니다: 자수, 건축 장식, 직물 무늬가 캔버스의 매 센티미터를 시각적 탐험의 영역으로 바꾸어 놓습니다.
徐乐乐의 세부 사항에 대한 집착은 단순한 기술적 기교가 아니라 예술적 과정의 중심에 그림 그리기의 즐거움을 두는 창작 윤리에 기인합니다. 그녀 자신이 다음과 같이 설명하듯이: “스타킹과 레이스를 그리는 것은 매우 즐겁습니다!” [2]. 개념적 관심사가 지배하는 현대 예술 담론에서 드문 이 창작의 즐거움은 창작 행위의 순수함을 유지할 수 있었던 예술가를 드러냅니다. 그녀의 작품에 투명하게 드러나는 이 진정성은 그녀 작품의 매력의 상당 부분을 설명합니다. 관객은 즉시 분명한 예술가가 자신의 예술을 뚜렷한 즐거움으로 수행하는 것을 느끼며, 이 전염성 있는 명백함은 문화적·시간적 장벽을 뛰어넘는 즉각적인 공감을 만듭니다. 아마도 이것이 그녀 예술의 보편성의 비밀일 것입니다: 메시지와 의도가 넘쳐나는 세상에서 徐乐乐은 무엇보다도 창작자에게 기쁨을 주는 예술의 드문 경험을 제공합니다.
시선의 학교 : 시각 교육학
작품 활동을 넘어서 徐乐乐은 오리기와 이미지 분류라는 집착적 실천에서 드러나는 시각적 교육 철학을 발전시킵니다. 그녀가 인터뷰에서 열정적으로 설명하는 이 활동은 창작에만 머무르지 않고 보편적인 시각적 유산과의 관계를 체계적으로 조직하는 예술가임을 보여줍니다. 130권이 넘는 오리기 앨범들은 중국 예술의 미적 가능성 전체를 지도화하려는 거의 백과사전적 접근을 증명합니다.
언뜻 사소해 보이는 이 오리기 실천은 실제로 徐乐乐의 창작 방법을 비춥니다. 그녀는 개인 시각 아카이브를 구축함으로써 중국 예술사를 이론적 집합체가 아니라 즉시 이용 가능한 조형적 해결책의 목록으로 통제할 수 있는 수단을 마련합니다. 전통에 대한 이러한 실용적인 접근법은 그녀가 쓸데없는 박식함의 함정을 피하면서 과거 유산과 생생하고 창의적인 관계를 발전시키도록 합니다.
徐乐乐이 발견과 방법을 너그럽게 공유하는 모습은 예술을 사적 영역이 아니라 공공의 재산으로 여기는 관념을 드러냅니다. 그녀의 이 개방성은 수많은 협업과 젊은 예술가에 대한 그녀의 개방성에서 드러나며, 그녀를 중국 현대 미술계의 후원자적 인물로 만듭니다. 그녀의 영향력은 직간접적인 찬미자들을 훨씬 뛰어넘어 중국 전통 회화의 부흥 운동 전체에 영향을 미칩니다. 비평가들이 종종 간과하는 그녀 작품의 이 교육적 차원은 그 시대 미술에 대한 그녀의 가장 지속적인 기여 중 하나를 구성합니다.
화해의 예술
중국 현대 미술의 종종 갈등적인 풍경 속에서, 쉬어러는 모순되어 보이는 경향들을 화해시킬 수 있는 독특한 위치를 차지하고 있습니다. 그녀의 예술은 전통에 깊이 뿌리내리면서도 혁신을 포기하지 않을 수 있으며, 비판적이되 파괴적이지 않고, 대중적이되 저속하지 않을 수 있음을 보여줍니다. 이러한 뛰어난 종합은 그녀의 작품들을 진정으로 현대적인 예술이 될 수 있는 모델로 만듭니다: 앞만 보고 달려가거나 마비적인 향수에 빠지지 않고, 자신만의 유산을 온전히 수용하는 현재를 창조하는 것 말입니다.
쉬어러의 사례는 중국 예술의 현대성 문제가 전통과 혁신 사이의 일반적인 대립 구도로만 제기되지 않을 수 있음을 보여줍니다. 그녀의 여정은 중국 미술이 그 영혼을 잃지 않고 국제적 대화에 참여할 수 있는 중간 경로의 가능성을 시사합니다. 이 교훈은 중국을 뛰어넘어 문화 세계화의 도전에 직면한 모든 예술가들의 고민과 공명합니다.
쉬어러는 아마도 우리에게 가장 소중한 선물을 제공하고 있을 것입니다: 일반화된 표준화 시대에도 진정으로 개인적인 예술 언어를 발전시킬 수 있다는 증거를. 그녀의 예술은 모방도 거부도 아닌 변화와 풍요를 통해 기술적 복제 가능성 시대의 창작이 무엇일 수 있는지에 대해 새로운 관점을 엽니다. 이 진정한 독창성은 선언되는 것이 아니라 노력과 성찰을 통해 얻어지는 것이며, 쉬어러는 현대 미술에서 가장 귀중한 목소리 중 하나가 됩니다.
- 베르톨트 브레히트, 연극에 관한 글들, 파리, 라르슈, 1972년.
- 첸 샤오즈와와의 인터뷰, “쉬 러러와의 대화 : 비록 우리가 위대한 화가가 될 수 없어도”, 2010년.
