잘 들어봐요, 스놉 여러분, 모네의 그림에 주먹을 날리는 듯한 미묘함으로 우리의 확신을 흔드는 아티스트에 대해 이야기할 시간입니다. 1951년 비엔나에서 태어난 제니아 하우스너(Xenia Hausner)는 단순한 오스트리아 화가가 아니라, 캔버스를 인간 영혼의 극장으로 변화시키는 자연의 힘입니다.
그녀의 회화 세계에서는 두 가지 주요 주제가 정교한 태피스트리의 실처럼 엮여 있습니다: 먼저, 여성적 조건의 극적 연출, 그리고 다음으로 현실과 허구 간의 모호성 탐색. 이 두 축은 시몬 드 보부아르(Simone de Beauvoir)의 실존주의 철학과 쇠렌 키르케고르(Søren Kierkegaard)의 “주관적 진리” 개념과의 매혹적인 대화를 우리에게 선사합니다.
여성의 표현부터 시작해봅시다. 하우스너는 단순히 초상화를 그리는 것이 아니라, 여성들이 마치 사라 베르나르도 놀랄 만큼의 존재감으로 공간을 점유하는 살아있는 그림을 연출합니다. 이 여성들은 단순한 모델이 아니라, 인생이라는 커다란 무대에서 배우들입니다. 공작새가 결혼 전시 중에 질투로 날뛸 법한 색깔들, 예를 들어 “Kopfschuss”(2000)에서 전기적인 청록색과 진홍색이 어우러지는 것을 생각해보면, 하우스너는 진정성이 넘치면서도 명백히 연출된 여성 캐릭터들을 창조합니다.
이 이중성은 심보부아르와 그녀의 근본 개념인 “여성으로 태어나는 것이 아니라, 여성이 된다”는 말로 바로 우리를 데려갑니다. 하우스너의 주인공들은 이 아이디어를 완벽하게 구현하는 듯 보입니다. 그녀의 종종 두 미터를 넘는 거대한 그림 속에서 여성들은 관찰의 수동적인 대상이 아니라, 자신만의 이야기를 만들어가는 능동적인 주체로 그려집니다. 예를 들어, “Exiles”(2017)에서는 그녀의 작업실에서 재구성된 기차 칸에 갇힌 여성 인물들이 단순한 난민이 아니라, 심지어 망명의 제약 속에서도 자신만의 역사의 건축가들임을 보여줍니다.
하우스너가 그림을 그리기 전에 사진으로 연출하는 방식을 다루는 방법은 키르케고르의 “주관적 진리” 개념을 떠올리게 합니다. 덴마크 철학자는 가장 깊은 진리가 객관적으로 입증될 수 있는 것보다 주관적으로 살아내는 것이라고 주장했습니다. 하우스너는 이 개념을 극한까지 밀어붙입니다. 그녀는 작업실에 골판지 세트를 만들어 모델들을 찍은 후, 이 “객관적 진리”인 사진을 캔버스 위에서 주관적인 색채와 감정의 폭발로 변환합니다.
바로 거기에 하우스너의 천재성이 있습니다. 제가 “증강된 진리”라고 부르는 것을 창조하는 능력 말입니다. 그녀는 현실을 단순히 재현하는 데 그치지 않고, 그것을 해체하고 무지개조차 흑백 연구처럼 보이게 만드는 색채 팔레트로 재구성합니다. 그녀가 그리는 얼굴들은 인간 영혼의 지형도 같아서, 붓질 하나하나가 새로운 감정의 층을 드러냅니다.
“Night of the Scorpions”(1994)에서는 복잡한 구도를 연출한 초기 작품 중 하나로, 하우스너는 전갈자리에서 태어난 세 점성가 중 한 명으로 자신을 포함시켰습니다. 이 자기 포함은 단순한 허영의 표현이 아니라, 현실과 재현의 본질에 대한 강력한 철학적 선언입니다. 그것은 우리로 하여금 연출이 어디서 끝나고 진실성이 어디서 시작되는지 의문을 갖게 합니다. 답은 물론 명확한 경계가 없다는 것이고, 이것이 바로 키르케고르가 순수 객관성을 비판하면서 말했던 바와 정확히 일치합니다.
하우스너의 기법은 다섯 살짜리 아이가 당신의 새로운 머리 스타일이 늙어 보인다고 솔직하게 말하는 것만큼이나 직설적입니다. 그녀의 붓질은 대담하고 때로는 거의 폭력적일 정도로 강렬하며, 내재된 에너지가 진동하는 것 같은 표면을 만듭니다. 그녀는 두꺼운 층으로 페인트를 칠해 작품에 물리적인 존재감을 불어넣는 질감을 창조합니다. 이는 마치 색으로 조각하는 듯하여, 캔버스라는 평면의 한계를 넘어서는 인물들의 입체감을 부여합니다.
그녀의 경력 역시 그녀의 예술만큼이나 흥미롭습니다. 1992년 전업 화가가 되기 전에는 유럽 전역에서 연극과 오페라 무대를 위한 무대 디자인을 했었습니다. 이러한 연극적 배경은 그녀의 모든 작품에 드러납니다. 그녀의 구성은 단순한 정적인 배열이 아니라, 각 요소가 시각적 이야기에서 중요한 역할을 하는 정교하게 안무된 장면들입니다.
“호텔 상하이”(2010)를 예로 들어 보겠습니다. 두 창문 사이에 걸린 천과 카펫이 복잡한 무대 장치를 만들어내어 우리가 동시에 이 회화적 극장의 관객이자 참가자임을 상기시켜줍니다. 제목은 Vicki Baum의 소설을 참조하여 이미 시각적 연관성으로 풍부한 작품에 문학적 의미의 층을 더합니다.
Hausner의 접근법에서 특히 주목할 점은 인위적인 것과 진짜 사이의 긴장을 지속적으로 유지한다는 것입니다. 그녀의 그림들은 명백히 연출된 것이며, 그녀는 그것을 숨기려 하지 않지만, 그럼에도 불구하고 태양 신경총을 강타하는 감정적 진실을 전달합니다. 이것은 바로 키에르케고르가 주관적 진리에 대해 말했을 때 의미했던 바입니다: 중요한 것은 사실적 정확성이 아니라 경험의 감정적이며 개인적인 울림입니다.
난민 위기에 대응하여 제작된 “추방자들” 시리즈는 이 접근법을 완벽하게 보여줍니다. Hausner는 난민들의 상황을 직접 기록하는 대신, 역설적으로 경험의 감정적 진실에 더 가까이 다가가게 하는 허구를 만듭니다. 기차 안 사람들은 뉴스 보도에서 보는 난민들과 닮지 않았으며, 우리, 당신과 나를 닮았습니다. 바로 이것이 작품을 강력하게 만드는 이유입니다: 우리 자신의 취약성, 우리의 추방 가능성을 보게 만듭니다.
이 접근법은 정체성 형성에 있어 경험의 중요성에 대한 Simone de Beauvoir의 사상을 반영합니다. Hausner의 그림 속 여성들은 외모나 사회적 기대에 따른 순응이 아니라, 강렬한 존재감과 주변 환경과의 적극적 교류로 정의됩니다. 그녀들은 Beauvoir가 “초월성”이라 부른 능력, 즉 사회가 부과한 한계를 넘어설 수 있는 능력을 체현합니다.
Hausner는 “Unintended Beauty” (2022) 전시에서 보여준 최근 작품들에서 아름다움과 공포의 경계를 계속 탐구합니다. 그녀는 Rilke의 유명한 인용문 “아름다움은 공포의 시작일 뿐이다”를 차용하여 반대로 해석합니다: 예술에서, 그녀가 제안하듯, 공포가 아름다움의 시작입니다. 이 대담한 도전은 우리에게 가장 강력한 예술이 종종 우리를 불편하게 하거나 두렵게 하는 것과의 맞섬에서 태어난다는 것을 상기시켜줍니다.
Hausner의 색채 팔레트는 특별히 언급할 만합니다. 그녀의 색들은 단순히 선명한 것이 아니라 환각적입니다. Matisse를 부끄럽게 만들 분홍색이, Klein을 미니멀리스트로 보이게 만드는 전기 파란색과 부딪힙니다. 이 색채 선택은 무작위가 아니며, 제가 “감정적 초현실”이라 부르는, 감정이 거의 만져질 듯 증폭되는 상태를 창조하는 데 기여합니다.
사진을 회화의 준비 단계로 사용하는 그녀의 방식도 매우 흥미롭습니다. 많은 예술가들이 사진을 버팀목으로 사용하는 것과 달리, Hausner는 그것을 더 큰 무언가로 도약하는 발판으로 사용합니다. 그녀는 사진으로 기록된 현실에서 시작하여, 그것을 완전히 초월하는 무언가로 변형시킵니다. 마치 그녀가 사진의 “객관적 진실”을 가져와 자신의 예술적 주관성이라는 프리즘을 통해 현실 그 자체보다 더 새롭고 더 진실한 무언가로 만들어내는 것과 같습니다.
하우스너의 작업에서 매혹적인 점은 그녀가 자신의 접근 방식에 내재된 모순을 해결하려 하지 않고, 오히려 그것들을 축하한다는 것이다. 그녀의 그림은 동시에 극적이면서도 진실하며, 구조적이면서 즉흥적이고, 개인적이면서 보편적이다. 생산적인 긴장 상태로 대립되는 요소들을 유지하는 이 능력은 그녀 작업에 지속적인 힘을 부여한다.
제니아 하우스너의 작품은 가장 강력한 예술이 단순히 현실을 반영하는 것이 아니라 자신만의 현실을 창조하는 것임을 우리에게 상기시킨다. 이 역설적인 현실은 우리 자신의 세계를 더 잘 이해할 수 있게 해 준다. 그녀는 정교한 연출과 폭발적인 색채를 통해 단순한 거울이 아니라 더 깊은 진실을 보여주는 창을 제공한다.
진실을 보여준다고 주장하는 이미지들로 가득한 세상에서 하우스너의 작업은 가장 깊은 진실이 종종 명백히 인공적인 것 속에 있음을 상기시켜 준다. 그녀의 그림은 현실에 투명한 창으로 보이려 하지 않고, 분명히 정교하게 고안된 허구이다. 바로 이 이유 때문에 그녀의 작품은 더 “현실적인” 접근법이 결코 도달할 수 없는 진실을 전달할 수 있다.
