잘 들어봐요, 스놉 여러분, 이제 케런 킬림닉에 대해 이야기할 때가 되었습니다. 1955년 필라델피아에서 태어난 이 예술가는 고급 문화와 대중 문화의 경계를 거침없이 재정의합니다. 만약 그녀의 예술을 단지 사춘기 낙서나 피상적인 “산만한 예술”로만 생각한다면 오해입니다. 킬림닉은 혼란을 강렬한 사회적 논평으로 변형시키는 마법사이며, 진부함을 개념적 금으로 변환하는 연금술사입니다.
1980~1990년대 그녀의 설치 작품은 이미 우리의 미적 확신을 산산조각내는 몰입형 환경을 창조했습니다. 1989년의 대표작 “The Hellfire Club Episode of the Avengers”를 보십시오. 이 작품에서는 복사본, 의복, 다양한 사물이 겉보기 혼란 속에 얽혀 있습니다. 하지만 오해하지 마십시오: 이것은 미친 팬의 은신처가 아니라, 이미지와 대중문화에 관한 우리의 관계를 외과적으로 해부한 것입니다. 발터 벤야민은 기술 복제 시대의 예술 작품의 아우라에 대해 이야기했지만, 킬림닉은 더 나아갑니다. 그녀는 진품성에 대해 질문하는 데 그치지 않고, 대중문화의 파편에서 새로운 아우라를 창조합니다.
킬림닉의 설치 작품은 우리의 문화 계층 구조를 해체하는 기계처럼 작동합니다. 그녀는 현재의 고고학자처럼 영국 TV 시리즈, 클래식 발레, 유명 범죄, 하이패션 등 다양한 참조를 정밀하게 축적합니다. 이러한 축적은 무작위가 아닙니다. 그것은 클로드 레비-스트로스가 말한 “야생의 사고”, 즉 이용 가능한 재료로 의미를 창출하는 능력을 반영합니다. 다만 킬림닉은 우리 시대의 아이콘으로 이것을 실현하여, 문화 잡동사니를 날카로운 사회적 논평으로 변모시키는 것입니다.
그녀의 화법은 종종 시야가 좁은 비평가들에 의해 서투르다고 평가받지만, 사실은 정교한 전략이다. 그녀가 유명인사 초상이나 낭만적인 풍경을 겉보기에는 어색하게 그릴 때, 단순히 모사하는 것이 아니라 재창조하는 것이다. 그녀의 거친 붓질과 때때로 요란한 색상은 자크 랑시에르의 “감각의 분배” 이론을 반영하는 의도적인 선택이다. 그녀는 확립된 표현 규범을 뒤엎으며 “좋은 취향”의 관습에 도전하는 새로운 미학을 창조한다.
고전 발레에 관한 그녀의 시리즈를 보자. 이는 단순한 전통 예술에 대한 향수를 담은 헌사가 아니다. 발레의 아이코노그래피와 현대적 요소를 혼합함으로써, 그녀는 롤랑 바르트가 말한 복잡한 “텍스트” 시각을 만들어내며 의미들이 증폭되고 충돌한다. 튜튜와 발레 슈즈는 동시에 존경받고 전복되는 모호한 상징이 된다. 이것은 전통과 문화 권위에 대한 미묘한 비판이다.
킬림닉이 대중문화를 다루는 방식은 특히 드러난다. 그녀는 결코 쉬운 아이러니나 반전된 스노비즘의 함정에 빠지지 않는다. 오히려 진정한 매혹과 비판적 거리를 독특하게 혼합하여 주제를 다룬다. 그녀의 “어벤져스” 시리즈를 기반으로 한 설치 작품은 단순한 팬 헌사가 아니라 현대 신화에 대한 복잡한 탐구이다. 다이애나 릿지가 연기한 엠마 필은 그녀의 붓 아래 르네상스의 마돈나만큼이나 의미 있는 인물로 변모한다.
킬림닉이 미디어화된 폭력을 사용하는 방식은 언급할 가치가 있다. 찰스 맨슨 살인 사건 참조나 범죄 현장을 연상시키는 설치는 무분별한 도발이 아니다. 이는 조르주 바타유에 뿌리를 둔 이론적 전통 속에서 아름다움과 폭력, 매혹과 공포 사이의 복잡한 관계를 탐구한다. 대중문화 요소를 실제 폭력에 대한 참조와 병치함으로써, 그녀는 모든 것을 쇼로 만드는 우리 매체 사회에 대한 날카로운 논평을 만든다.
킬림닉 작품의 시간적 차원은 매혹적이다. 그녀는 당황스러울 만큼 자유롭게 시대들을 혼합한다: 레오나르도 디카프리오의 초상은 게인즈버러의 복제품 옆에 놓일 수 있고, 고전 발레 장면은 현대 패션 참조로 뒤덮일 수 있다. 이것은 쉽사리 포스트모더니즘이 아니라, 발터 벤야민이 말한 “현재-시간”에 관한 깊은 사색으로, 서로 다른 시간성을 동일 공간에서 대화시키는 능력이다.
그녀가 전시장 공간을 다루는 방식도 혁신적이며 혁명적이다. 그녀의 설치 작품은 갤러리를 몰입형 환경으로 바꿔 예술과 일상 생활 사이 경계를 흐리게 만든다. 그녀는 미셸 푸코가 말한 “이항토피아”를 창조하는데, 여기서 표현의 일반 규칙은 중단된다. 갤러리 한 구석은 18세기 부두아르, 범죄 현장, 혹은 TV 시리즈 세트장이 될 수 있으며, 흔히 이 모든 것이 동시에 존재한다. 그녀의 설치는 단순한 물건 쌓기가 아니라, 모리스 메를로퐁티가 말한 “현상장(field phenomenals)”을 만들어내는 치밀하게 조직된 환경이다. 이 공간들은 우리의 일상 세계 인식을 중단시키고 재구성한다. 갤러리의 작은 구석도 다른 세계, 다른 시간, 다른 가능성으로 통하는 관문이 될 수 있다.
킬림닉의 패션과 글래머에 대한 관계는 특히 복잡합니다. 케이트 모스와 같은 모델의 초상화는 단순한 상업적 아름다움의 찬사가 아닙니다. 그것들은 기 데보르가 말한 스펙터클 사회에 대한 미묘한 논평으로 작용합니다. 그녀는 이러한 패션 아이콘들을 의도적으로 불완전한 스타일로 그리면서 글래머의 겉모습에 금이 가 있는 것을 드러내며, 동시에 더욱 모호한 새로운 형태의 아름다움을 창조합니다.
킬림닉의 최근 작품들은 이러한 주제를 새롭게 강렬하게 탐구하고 있습니다. 역사적이고 현대적인 참조들을 대담하게 혼합하고, 진위와 복제에 관한 놀이를 포함하는 그녀의 최근 설치 작품들은 장 보드리야르가 “시뮬라크르”라고 불렀던 것을 만들어냅니다. 그것은 원본의 복제가 아니라 새로운 유형의 원본으로, 독창성 자체의 개념에 도전합니다.
킬림닉은 여러 차원에서 동시에 작용하는 작품들을 만듭니다. 미숙한 관객에게는 그녀의 설치 작품들이 혼란스럽거나 피상적으로 보일 수 있습니다. 하지만 주의 깊게 관찰하는 이들에게는 중세 사본의 페이지에 현대 그래피티가 덮인 것처럼 겹겹이 쌓인 의미의 층들을 드러냅니다.
그녀가 “빈약한” 소재들, 예를 들어 복사본, 잡지 오려낸 것들, 또는 발견된 물건들을 사용하는 것은 기본 선택이 아니라 테오도르 아도르노의 대중문화 이론과 공명하는 의식적인 전략입니다. 이러한 평범한 소재들을 복잡한 예술 작품으로 변형시킴으로써 대중문화를 재적용하고 전복할 수 있음을 보여줍니다.
카렌 킬림닉은 그녀의 반대자들이 보고 싶어 했던 것보다 훨씬 더 복잡하고 전복적인 예술가로 나타납니다. 그녀의 작품은 우리의 문화적 가치 체계에 대한 신랄한 비판을 구성하는 동시에 고급 예술과 저급 예술 간의 전통적인 이분법을 초월하는 새로운 예술 표현 형태를 창조합니다. 그녀는 진정한 예술의 급진성은 명백한 관습 거부가 아니라, 미묘하고 체계적인 전복에 있음을 보여줍니다. 겉보기의 혼란을 정교한 사회적 논평으로 바꾸고 다양한 시대와 문화적 장르를 대화하게 하는 그녀의 능력은 그녀를 우리 시대에서 가장 중요한 예술가 중 한 명으로 만듭니다.
