잘 들어봐요, 스놉 여러분! 에이버리 싱어(1987년생)는 디지털 기술을 무기로 전통적인 회화의 토대를 교란하는 새로운 세대 예술가의 전형입니다. 예술가이자 프로젝션 전문가인 부모님 사이에서 뉴욕에서 태어나고 자란 그녀는 TriBeCa의 보헤미안 분위기 속에서 성장했으며, 아버지가 근무하던 MoMA의 프로젝터 소리와 페인트 냄새에 젖어 자랐습니다. 이는 셀룰로이드와 테레빈유 향기가 가득한 어린 시절이었습니다.
그녀 작품에서 첫 번째로 눈에 띄는 특징은 디지털 기술과의 거의 집착에 가까운 관계입니다. 싱어는 3D 모델링 소프트웨어 스케치업을 다른 이들이 붓을 쓰듯이 사용하여, 건축가의 도구를 대대적인 해체 무기로 바꿉니다. 그녀는 마치 1980년대 공상 과학 영화에서 나온 듯한 로봇형 인물과 기하학적 공간을 만들어내며, 프로그램처럼 외과 수술에 버금가는 정밀함을 자랑합니다. 마치 막스 에른스트가 맥북 프로를 손에 넣은 것과 같습니다.
하지만 오해하지 마세요, 이것은 단순한 기술적 성취가 아닙니다. 싱어는 죽은 쥐를 가지고 노는 고양이처럼 현대 미술의 코드를 능청스럽게 다룹니다. 특히 2013년 크라우파-투스카니 제일더 갤러리 전시 “The Artists”에서 그녀의 초기 작품들은 미술계에 대한 신랄한 풍자입니다. 그녀는 작가-로봇들이 작업실 방문, 컬렉터와의 만남, 퍼포먼스 등 전형적인 상황에 놓인 모습을 연출합니다. 이는 베르톨트 브레히트와 《블랙 미러》가 만나는 듯한 비판적 거리두기로, 현대 미술계 수호자들의 이를 갈게 만듭니다.
두 번째 특징은 그녀의 작품이 미술사와 복잡하게 대화한다는 점입니다. 싱어는 역사적 아방가르드들, 구성주의, 미래주의, 입체파와 대화하지만, 경건한 학생처럼이 아니라 그것들을 삼키고, 소화하고, 완전히 새롭고 시각적인 언어로 토해냅니다. 예를 들어, 나오움 가보의 “여성의 머리”를 재해석하여 로봇 인물들의 교체 가능한 가면으로 반복적으로 사용합니다. 이는 클레멘트 그린버그를 분노하게 하고 발터 벤야민을 미소 짓게 할 접근법입니다.
작업 과정에서 싱어는 에어브러시를 집요한 정밀함으로 사용해 거의 임상적일 정도로 매끄러운 표면을 만듭니다. 그녀는 컴퓨터로 제어되는 미켈란젤로 아트로보 시스템을 통해 이 논리를 더 극단으로 밀어붙입니다. 이는 인간의 손길을 제거하면서도 작품에서 깊은 인간성을 탐구하려는 시도로 보입니다. 이 명백한 모순이 그녀의 작업 핵심이며, 기술의 사용을 통해 인간성의 경계를 탐구하는 것입니다.
테오도어 아도르노는 아마도 싱어의 작업에서 “이데올로기로서의 기술” 이론의 완벽한 표현을 보았을 것입니다. 그녀는 3D 소프트웨어, 자동 에어브러시 등 문화 산업의 도구들을 사용하여 바로 그 산업 자체를 비판하는 작품을 만듭니다. 이는 “이성의 변증법”의 최고의 장면을 떠오르게 하는 지적 대단한 성취입니다.
싱어의 최근 작품들, 특히 하우저 & 비어스에서 전시된 “Reality Ender”는 중요한 진화를 보여줍니다. 그녀는 자전적 요소와 집단적 트라우마에 대한 성찰을 도입했으며, 특히 2001년 9월 11일에 대한 개인적인 경험을 통해서입니다. 이는 마치 장 프랑수아 리오타르가 이스트 빌리지의 한 바에서 돈 드릴로와 만나 거대 서사의 종말에 대해 토론하는 듯한 느낌입니다.
그녀의 최근 작품들은 인터넷 문화, 밈, 워작 캐릭터에 대한 참조를 포함하면서도 예술사의 대화는 계속 유지합니다. 이로써 그녀는 고급 문화와 디지털 문화, 모마와 4chan 사이에 아찔한 다리를 놓습니다. 이러한 초월은 순수주의자들을 당황하게 하지만 예술을 진전시키는 동력이 됩니다.
싱어의 작업 방식은 회화의 관례와는 근본적으로 단절되면서도 그 역사의 깊은 뿌리를 유지합니다. 그녀는 기술을 단순한 장난감으로 사용하지 않고, 이미지, 현실, 진정성에 대한 우리의 관계를 탐구하는 수단으로 활용합니다. 그녀의 작업은 현실과 가상의 구분이 점점 모호해지는 디지털 시대에 예술가라는 존재가 무엇을 의미하는지에 대해 근본적인 질문을 던집니다.
이 접근법은 장 보드리야르의 시뮬라크르 이론을 연상시킵니다: 싱어의 세계에서는 복제가 원본보다 더 현실적이고, 가상이 물리적인 것보다 더 실체적입니다. 그러나 단순히 디지털의 흐름을 타는 몇몇 예술가들과 달리, 싱어는 더 깊이 파고듭니다. 그녀는 기술과의 관계가 갖는 철학적, 존재론적 함의를 탐구합니다.
회화는 죽었다고 여전히 생각하는 이들에게 싱어는 그것이 살아있으며 새로운, 더욱 복잡하고 모호한 것으로 변이할 수 있음을 증명합니다. 그녀는 기술적으로 복잡하고 존재론적으로 불확실한 우리의 시대를 반영한 예술을 창조합니다. 이는 화려함에만 의존하지 않으면서도 깊이 인상적인 예술입니다.
