잘 들어봐요, 스놉 여러분 : 우리는 30여 년 넘게 폭발적이거나 언론의 소란 없이 놀랄 만한 일관성을 지닌 작품을 완성해 온 예술가와 마주하고 있습니다. 1959년 상하이에서 태어나 1988년부터 파리에 거주하는 펑 샤오민은 문화적 분열을 초월해 드문 시적 보편성을 달성하는 회화를 선보입니다. 그의 화폭은 빛과 공간으로 포화되어 있으며, 일시적인 유행이나 과장된 기교를 넘어 진정한 예술적 탐색을 증언합니다.
그는 독특한 길을 걸어왔습니다. 여섯 살 때부터 중국 먹과 서예 전통에서 수련했으며, 이후 파리 국립미술학교에서 공부했고 1997년부터 2000년까지 그곳에서 가르친 후 전적으로 창작에 전념했습니다. 이러한 이중 교육은 결코 장애물이나 혼란의 원천이 아니라 그의 독창성의 기반을 형성합니다. 펑 샤오민은 양립할 수 없는 것을 화해시키려 하지 않고, 각 전통에서 가장 본질적인 것을 끌어냅니다: 중국 서예의 유연한 제스처와 서양 회화의 풍부한 색채.
뉴욕 오페라 갤러리에서 “Sailing Through the Light”라는 제목으로 전시된 그의 최신 작품들은 모범적인 예술적 성숙을 드러냅니다. 2009년부터 2025년 사이에 제작된 이 26점의 회화는 수단의 정제와 집중을 향해 끊임없이 진화했음을 보여줍니다. 그는 점차 작품의 묘사적 제목을 포기하고 단순한 연대기적 명명법을 선호하여 관객의 상상력을 자유롭게 합니다. 얼핏 아무것도 아닌 듯한 이 결정은 서사적 일화로부터 벗어난 순수 경험으로서의 회화 행위에 대한 깊은 이해를 드러냅니다.
펑 샤오민 예술에서의 베르그송적 지속
펑 샤오민 작품의 관조는 자연스럽게 앙리 베르그송의 혁명적 시간 개념을 떠올리게 합니다. 전통적 서구 철학이 시간을 측정 가능하고 양적 인스턴트로 공간화하는 경향이 있었던 반면, 베르그송은 그의 “즉각적 의식의 자료에 관한 수필”[1]에서 지속의 근본 개념을 발전시켰습니다. 이 순수한 지속은 직관으로만 접근 가능하며, 과학의 객관적 측정으로 환원될 수 없는 의식의 생생한 시간입니다.
펑 샤오민의 회화는 이 베르그송적 직관을 형태로 구현하는 듯합니다. 그의 화폭은 특정 순간을 정지시키는 것이 아니라 시간의 흐름 그 자체를 포착합니다. “Composition N°6.4.23” (2023)에서 깊은 푸른색과 따뜻한 황토색은 특정 풍경을 나타내지 않고 자연 광경 앞에서 경험하는 지속 그 자체를 표현합니다. 그는 대상이 아닌 대상의 지각을, 움직임이 아닌 움직임의 의식을 그립니다. 이러한 접근법은 실제를 창조적 이동성 속에서 포착할 수 없는 개념적 지성에 대한 베르그송의 비판과 완벽히 부합합니다.
베르그송은 과학의 공간화된 시간, 즉 나란히 놓인 순간들의 연속과 참된 지속성, 즉 의식 상태들의 질적 상호침투를 구분합니다. 펑 샤오민(펑 샤오민)은 전통적인 풍경 표현, 즉 식별 가능한 요소들의 목록과 그의 고유한 접근법인 자연 세계의 시간적 본질과의 직관적 융합을 유사하게 구분합니다. 그의 최근 작품, 특히 “Composition N°18.1.25″(2025)는 일출을 묘사하기보다는 새벽의 시간적 질, 즉 빛이 점진적으로 우리의 공간 인식을 변화시키는 그 특정한 지속성을 재현합니다.
펑 샤오민의 창조 행위는 베르그송적인 직관에 따라 진행됩니다. 그는 지적으로 작품을 구성하지 않고 자연의 리듬과 조화를 이루는 창조적 충동에 맡겨집니다. 그 자신은 각 그림이 “기분, 자연, 온도”에 따라 다른 시간이 필요하다고 말하며, 이 신비로운 과정을 도교 철학과 음양의 균형과 명확히 연관짓습니다. 이 통제된 자발성은 베르그송이 말하는 자유 행위, 즉 기계적 원인에 의해 결정되지 않고 깊은 자아에서 나오는 행위와 정확히 일치합니다.
펑 샤오민의 기법은 때때로 아크릴과 물의 흐름을 조절하기 위해 바닥에 그림을 그리는 방식으로 베르그송식 직관이 분석적 지능보다 우선한다는 점을 구체적으로 보여줍니다. 그는 효과를 계산하지 않고 물감의 변화를 따라가며, 창조 과정을 권위적으로 지배하기보다는 그 과정에 함께 합니다. 이 방법은 진정한 지식이 미리 정해진 개념의 적용에서 오는 것이 아니라 연구 대상과의 직관적 공감에서 온다는 베르그송의 신념과 일치합니다.
펑 샤오민의 작품에 대한 수용은 이러한 시간적 분석을 확인시켜 줍니다. 그의 회화 앞에서 관객은 현재 시간이 확장되고 의식이 느려지는 경험을 하며, 이것은 베르그송이 일상생활의 기계화된 시간과 대비하는 순수한 지속에 접근하게 합니다. 평론가들은 이 구성의 평온한 효과와 기술 가속이 지배하는 세상에서 명상의 공간을 창출하는 능력을 자주 강조합니다. 이 치료적 특성은 부수적인 것이 아니라 펑 샤오민의 예술에 본질적이며, 진정한 지속성을 드러내는 예술의 역할에 대한 베르그송식 직관에 충실합니다.
작가의 초기 쌀종이에 붙인 한지 작품에서 현재 아크릴로 직접 그린 작품으로의 스타일 진화는 창조적 진화에 관한 베르그송의 개념을 완벽하게 반영하는 성숙을 보여줍니다. 이 여정의 각 단계는 이전 단계를 파괴하지 않고, 오히려 그것을 보다 높은 종합체로 통합하며, 이는 과거를 보존하면서 미래를 창조하는 생명 충동의 논리에 부합합니다.
현대 회화에서 프랑스 낭만 오페라 정신
펑 샤오민의 작품은 19세기 프랑스 낭만 오페라 미학, 특히 혁명적 정신을 지닌 헥토르 베를리오즈와 깊은 친연성을 유지합니다. 예술 분야가 멀어 보일 수 있지만, 이 친연성은 문화적 현대성의 도전에 대한 프랑스 감성의 일관성을 드러냅니다.
생전에 오해받은 작곡가 베를리오즈는 그의 서정 작품에서 당시 학계 관습을 초월하는 혁명적 전인(全人) 예술 개념을 발전시켰습니다. 그는 1863년에 부분적으로만 창작된 “Troyeans”에서 고전 유산과 현대 낭만주의 표현 사이의 전례 없는 종합을 제안했습니다[2]. 전통과 혁신 사이의 이 균형 잡힌 입장은 중국 서예의 계승자이면서 현대 회화 언어의 창조자인 펑 샤오민의 접근 방식을 정확히 특징짓습니다.
두 예술가의 비평적 수용을 고려할 때 그 평행선이 뚜렷해진다. 베를리오즈는 페이머비어의 “그랑 오페라”와 오페라-코미크의 관습이 지배하는 파리 음악계의 이해 부족을 겪는다. 그의 작품들은 너무 혁신적이고 충분히 극적이지 않다는 평가를 받아 주로 독일을 중심으로 해외에서만 관객을 찾았다. 펑 샤오민(펑 샤오민)은 비슷한 길을 걷는다: 그의 초기 파리 전시회에서 중국 전통 작품들이 프랑스 시장의 완전한 무관심을 맞아 그의 예술적 접근 방식을 근본적으로 재고하게 된다.
프랑스 예술계에서 독창적인 미학적 제안에 대한 저항감은 사회학적 일관성을 드러낸다. 베를리오즈는 비평글에서 프랑스 오페라-코미크의 자기만족적 평범함을 비판했으며, 테오필 고티에의 표현에 따르면 “지루함과 일상적 쾌락의 성전”이라고 말했다. 펑 샤오민은 더욱 외교적으로 문화적 적응의 어려움을 언급하지만 본질은 같다: 진정한 예술은 부르주아 관습을 방해하며 인내심 있는 대중 교육 노력이 필요하다.
베를리오즈의 오케스트레이션은 화성 혁신과 새로운 악기 음색 탐구를 통해 프랑스 인상주의 음악을 예견했다. 펑 샤오민 역시 회화 분야에서 유사한 방법을 사용하여 서양 인상주의의 색채 과학을 차용하면서도 중국 전통의 유동적 필선을 유지하는 기법을 발전시켰다. 그의 최근 작품들은 투명성과 불투명성의 미묘한 게임을 통하여 “환상 교향곡”이나 “그리스도의 어린 시절”의 정교한 오케스트레이션을 연상시킨다.
낭만주의 오페라의 서사성은 펑 샤오민 예술의 상응하는 요소를 찾는다. 그의 작품들이 공식적으로는 추상적임에도 이야기를 담고 있다: 빛이 요소를 통해 여행하고, 대기 변형과 우주 주기를 묘사한다. 그는 명확히 “끝없는 바다를 항해하는 배들”의 이미지를 언급하는데, 이는 로시니의 “윌리엄 텔”부터 베를리오즈의 “트로이인”에 이르기까지 프랑스 낭만 오페라의 세계를 즉시 불러일으킨다.
이 암묵적 서사는 드라마 효과를 중시하는 프랑스 “그랑 오페라”의 미학과 일치한다. 펑 샤오민은 무료한 기술적 기교가 아닌 감정적으로 의미 있는 분위기 창출을 목표로 한다. 그의 그림들은 오페라 무대처럼 기능하며, 관람객의 상상을 펼칠 수 있는 가상의 공간이 된다. 전시회 “빛을 가로지르며 항해하다”는 갤러리를 음율극장으로 바꾸며, 각 작품이 예술가가 우리에게 보여주는 이 우주적 드라마의 한 막을 이룬다.
델리브의 “락메”에서 생상스의 “삼손과 데릴라”에 이르는 프랑스 낭만주의 오리엔탈리즘의 영향은 현대 미술계에서 펑 샤오민의 독특한 위치를 밝혀준다. 19세기 프랑스 오페라는 단순히 동양을 모방하는 데 그치지 않고 진정한 문화적 통합을 시도하는 이국적 미학을 발전시켰다. 펑 샤오민은 역으로 서양에서 교육받은 동양인 예술가로서 유럽의 환상적 투사에서 벗어난 진정한 오리엔탈리즘을 제공한다.
펑 샤오민 예술의 영적 차원은 도교와 명확히 연결되며, 프랑스 낭만주의 오페라의 형이상학적 열망과 닿아 있다. 베를리오즈는 “파우스트의 저주”에서 전통적인 종교적 틀을 넘는 절대성의 영역을 탐구한다. 펑 샤오민은 순수한 미적 관조를 통해 접근 가능한 세속적 영성을 제안하며, 이는 신성의 계시로서의 예술이라는 프랑스 전통 안에 자리 잡는다.
문화적 종합의 완성
펑 샤오민의 예술은 오늘날 1세기 이상 유럽에 이주한 중국 예술가들이 시도해온 동서양의 통합 중 가장 완성도 높은 성과 중 하나를 대표합니다. 저명한 선배인 자오 우키(자오 우키)와 추 테춘(추 테춘)이 길을 열었던 곳에서, 펑 샤오민은 수십 년간의 문화 간 실험을 조화롭게 통합하는 능력을 통해 독창적인 기여를 합니다.
그의 현재 기법은 20년 동안의 인내심 있는 연구 끝에 개발된 것으로, 피상적인 혼합주의의 함정을 피합니다. 이 예술가는 이질적인 요소를 단순히 나란히 놓는 것이 아니라, 중국 서예 동작이 자연스럽게 서양의 풍부한 색채와 어우러지는 진정으로 새로운 회화 언어를 창조합니다. 이러한 기술적 성공은 두 문화 전통에 대한 깊은 이해에 기반하기 때문에 가능합니다.
펑 샤오민의 국제적 인지도 상승은 오페라 갤러리의 세계 네트워크에서 그의 대표성과 그의 작품이 미술관에 소장된 사실로 입증되며, 이는 이 예술적 연구의 적절성을 나타냅니다. 문화 세계화가 종종 포맷화되고 정체성 없는 작품을 생산하는 시대에, 펑 샤오민의 예술은 대안적인 모델을 제시합니다: 특수한 문화적 심화에 의한 보편성.
그의 가장 최근 작품들, 특히 2024년과 2025년 작품들은 밝은 색상과 뚜렷한 대비의 사용에 있어 새로운 자유를 드러냅니다. 이 발전은 그의 이전 연구를 배신하는 것이 아니라, 훨씬 더 강렬한 표현성으로 논리적으로 연장합니다. 이 예술가는 이제 자신의 이중 문화적 소속을 전면으로 수용하여 독창성이 틀림없는 작품을 생산합니다.
이 회화의 시적 차원은 부수적인 효과가 아니라 예술적 접근 방법의 정확성의 자연스러운 결과입니다. 펑 샤오민은 세계에 대한 이미지를 제공하여 우리 현실 인식을 풍부하게 하면서도 왜곡하지 않습니다. 이 시적 진정성은 종종 도발이나 개념이 지배하는 현대 미술에서 드문 것으로, 이 내성적이지만 중요한 예술가의 가장 소중한 기여일지 모릅니다.
펑 샤오민의 작품은 진정한 예술적 아방가르드가 과거를 파괴하는 것이 아니라 창작의 생생한 원천들과 재접촉함으로써 이를 재생시키는 것임을 우리에게 상기시킵니다. 이 점에서, 그의 작품은 세잔과 마티스에서부터 이어진 가장 순수한 프랑스 미술 전통에 속하면서 다른 문명이 빚어낸 감성의 풍부함을 더합니다. 이 성공적인 통합은 장식적 이국주의에 머무르지 않고 진정으로 보편적인 새로운 언어를 창조해야 하는 21세기 미술에 모범이 됩니다.
- 앙리 베르그송, 의식의 즉각적 자료에 관한 에세이, 펠릭스 알캉, 파리, 1889년
- 헥토르 베를리오즈, 트로얀인들, 파리 리릭 극장에서 부분 초연, 1863년
