A forma como trata o espaço nas suas composições é igualmente fascinante. Utiliza a perspetiva tradicional chinesa dos “pontos dispersos”, criando ambientes que desafiam toda a lógica euclidiana. É um espaço mental mais do que físico, um território onde as leis da perspetiva ocidental são postas de lado. Em “Seven Treasure Pines”, cria um cosmos inteiro em sete painéis, cada um representando um dos tesouros do budismo: coral, ágata, pérola, ouro, prata, concha e turquesa. Esta obra monumental não é apenas uma demonstração de virtuosismo técnico, é uma verdadeira cosmogonia pictórica.
A influência do budismo zen no seu trabalho é inegável, mas Huang Yuxing não é do tipo que nos serve uma versão edulcorada da espiritualidade oriental para ocidentais ávidos de exotismo. Não, ele pega nestes conceitos ancestrais e força-os a entrar no século XXI, criando uma colisão frontal entre tradição e modernidade que produz faíscas visíveis a anos-luz. As suas pinturas são como kōans visuais, esses enigmas zen destinados a curto-circuitar o nosso pensamento racional para nos permitir aceder a uma compreensão mais profunda da realidade.
O que torna o seu trabalho tão relevante hoje é que transcende a divisão Oriente-Ocidente. Enquanto muitos artistas contemporâneos chineses se contentam em jogar a carta do exotismo ou a da ocidentalização excessiva, Huang Yuxing cria a sua própria linguagem visual. Uma linguagem que fala tanto da tradição pictórica chinesa quanto do expressionismo abstrato americano, tanto do budismo zen quanto da física quântica. Ele não procura reconciliar estas influências diferentes, antes deixa-as colidir, criando no processo algo totalmente novo.
A sua técnica de sobreposição de cores, onde deixa a tinta repousar durante dias antes de a aplicar, cria efeitos de profundidade que causam vertigem. As camadas sucessivas de pigmentos criam abismos cromáticos onde o olho se perde como num buraco negro. É pintura quântica, onde cada pincelada existe simultaneamente em vários estados, como o gato de Schrödinger na sua caixa. Esta abordagem única da matéria pictórica não é um mero efeito de estilo, é uma verdadeira filosofia da pintura.
Tome, por exemplo, a sua série “Mountain Layer”, onde funde a pintura tradicional chinesa a tinta com a tradição da paisagem britânica. O resultado é impressionante. As montanhas parecem surgir de um sonho psicadélico, os seus contornos dissolvem-se em ondas de cores fluorescentes que desafiam toda a descrição. É como se Turner tivesse encontrado um mestre de pintura chinês numa dimensão paralela onde as leis da física já não se aplicam.
A sua utilização de cores fluorescentes não é um mero capricho estético. Como ele próprio afirmou, “a cor fluorescente é a cor da nossa geração”. Não existe tal sistema de cores na pintura tradicional de cavalete. É especial, como uma espécie de vitalidade vigorosa comprimida ou libertada. Estas cores são a expressão visual da nossa época, uma época de estimulação constante, de luminosidade artificial e de realidade aumentada.
Nas suas obras mais recentes, Huang Yuxing continua a explorar os limites do que é possível na pintura. As suas paisagens tornam-se cada vez mais complexas, com camadas de cor que se acumulam como estratos geológicos, criando territórios pictóricos que parecem existir em várias dimensões ao mesmo tempo. É como se cada tela fosse uma janela aberta para um universo paralelo onde as leis da física foram reescritas por um poeta sob ácido.
A sua forma de tratar a natureza é particularmente reveladora da sua visão do mundo. Ao contrário da tradição ocidental que coloca o homem acima da natureza, ou da tradição oriental que vê o homem como parte da natureza, Huang Yuxing cria um terceiro espaço onde estas distinções já não fazem sentido. Nos seus quadros, a natureza não é nem um cenário, nem uma força mística, mas um campo de energia em perpétua transformação.
Os críticos frequentemente compararam o seu trabalho ao de Peter Doig, mas essa comparação não faz justiça à originalidade da sua visão. Onde Doig explora os limites entre memória e realidade, Huang Yuxing aborda questões mais fundamentais sobre a própria natureza da existência. As suas pinturas não são janelas para um mundo imaginário, mas portais para uma realidade mais vasta e mais estranha do que tudo o que podemos conceber.
O seu sucesso comercial recente, com obras que se vendem regularmente por milhões de euros, poderia levar a pensar que encontrou uma fórmula vencedora e que a mantém. Nada poderia estar mais errado. Cada nova série mostra uma evolução, uma vontade de ir mais longe nas possibilidades da pintura. Ele não se limita a repetir o que resultou, continua a explorar, a experimentar, a correr riscos.
Veja a sua série recente inspirada pelo “Mille li de rivières et montagnes” de Wang Ximeng, esta obra-prima da dinastia Song do Norte. Huang Yuxing não se limita a reinterpretar esta obra clássica, ele desconstrói-a completamente para extrair a essência e reconstruí-la segundo a sua própria visão. O resultado é uma série de pinturas que são simultaneamente uma homenagem à tradição e uma declaração de independência radical.
Então sim, bando de snobs, podem continuar a maravilhar-se com as vossas instalações conceituais minimalistas ou as vossas performances pós-pós-modernas. Entretanto, Huang Yuxing continuará a pintar universos inteiros com as suas cores fluorescentes, provando que a pintura não está morta, está apenas a transformar-se em algo mais estranho e mais maravilhoso do que poderíamos imaginar. Ele é a prova viva de que a arte contemporânea pode estar profundamente enraizada na tradição e resolutamente orientada para o futuro, que pode ser acessível e complexa, comercial e profundamente pessoal.
Ouçam-me bem, bando de snobs, Lynette Yiadom-Boakye (nascida em 1977) sacode a pintura figurativa com uma audácia que vos deixará boquiabertos. Esta britânica de origem ganesa irrompe nas nossas instituições conservadoras como um murro numa galeria de retratos vitorianos. Vou explicar por que é que ela é uma das artistas mais fascinantes do nosso tempo, e por que o seu trabalho merece a vossa atenção, que gostem ou não.
A primeira coisa que impressiona: ela pinta personagens que não existem. Sim, leram bem. Num mundo obcecado pela realidade, pelos selfies e pela autenticidade forçada, Yiadom-Boakye cria seres fictícios com uma mestria técnica que faria Velázquez ficar pálido. Os seus retratos imaginários são mais reais que a realidade, mais autênticos do que as vossas fotos retocadas do Instagram. É aí que reside o seu génio: ela faz-nos acreditar na existência de pessoas que nunca existiram.
Vamos ver “No Such Luxury” (2012), uma tela monumental que vos atrai assim que entram na sala. Uma figura sentada diante de uma chávena de café fixa-vos com uma intensidade que vos paralisa no lugar. A personagem está ali, inegavelmente presente, mas totalmente livre das convenções sociais, das expectativas raciais, das normas de género. É um feito magistral. Como cantava Serge Gainsbourg em “Je suis venu te dire que je m’en vais”, há essa mesma tensão entre presença e ausência, entre o que é mostrado e o que é sugerido.
A paleta de Yiadom-Boakye é uma sinfonia de castanhos. Ela domina as nuances como ninguém, criando uma profundidade que vos atrai para dentro das suas telas. Os seus fundos escuros não estão lá só para fazer bonito, são o palco onde se desenrola um drama silencioso, uma meditação sobre a própria existência. É Sartre em pintura, meus amigos, existencialismo puro em tela.
E depois há essa maneira dela brincar com o tempo. As suas personagens flutuam num presente eterno, deliberadamente desconectadas de qualquer temporalidade precisa. Sem sapatos que possam datar a obra, sem acessórios que a ancorem numa época. É Proust visual, uma busca pelo tempo pictórico onde passado e presente se fundem numa mesma eternidade.
Os títulos das suas obras são poemas por si só, enigmáticos e evocativos como Rimbaud. “A Passion Like No Other”, “The Much-Vaunted Air”, “To Tell Them Where It’s Got To”, são fragmentos de narrativas que existem apenas na nossa imaginação. Como em “La Javanaise”, onde Gainsbourg joga com as palavras para criar uma realidade alternativa, Yiadom-Boakye usa esses títulos como notas musicais numa partitura visual.
