Ouçam-me bem, bando de snobs, deixem-me falar-vos de Justin Weiler (nascido em 1990 em Paris), o artista que está a abalar as convenções com a delicadeza de um cirurgião e a precisão de um atirador furtivo. Enquanto alguns continuam a maravilhar-se com os seus posters de Monet comprados em Giverny, este jovem prodígio francês está a redefinir as fronteiras entre pintura, escultura e fotografia com uma mestria que faria chorar de ciúmes os maiores mestres do claro-escuro.
Weiler está a traçar a sua rota com a obstinação de um monge zen e o rigor de um matemático, e o seu trabalho sobre o preto, a cor e a luz não é um simples exercício de estilo para impressionar, é uma exploração metafísica que teria fascinado o próprio Heidegger. Pois sim, meus caros amigos snobs que ainda confundem as obras de Clyfford Still com as de Théodore Stamos após três copos de champanhe, a arte pode ser profunda sem ser pretensiosa.
O nosso primeiro encontro ocorreu a 12 de outubro de 2013 em Nantes, durante uma receção organizada para os estudantes do último ano das Belas-Artes. Ainda simples estudante do penúltimo ano, ele tinha-se habilmente infiltrado entre os seus superiores. Este jovem de 23 anos convenceu-me então a abandonar o cocktail e as mondanidades para descobrir as suas pinturas a óleo, cuidadosamente escondidas atrás do anfiteatro. Apesar de um estilo ainda em construção, o seu talento revelou-se imediatamente como uma evidência. Este encontro fortuito marcaria o início de um acompanhamento atento da sua evolução artística, testemunha privilegiada da emergência de uma voz única na arte contemporânea.
A Génese de uma Abordagem Singular
O percurso de Justin Weiler destaca-se por uma coerência notável desde os seus primeiros anos de estudo. Licenciado pela École Supérieure des Beaux-Arts de Nantes e posteriormente pela École Nationale Supérieure des Beaux-Arts de Paris, desenvolveu uma abordagem rigorosa da prática artística que continua a aperfeiçoar. O seu trabalho, inicialmente ancorado na pintura tradicional, evoluiu progressivamente para uma forma de expressão mais complexa, onde as fronteiras entre pintura, escultura e instalação se tornam difusas.
Esta evolução não é fruto do acaso, mas o resultado de uma investigação metódica e obstinada. Desde os seus primeiros trabalhos, Justin Weiler manifesta um interesse particular pelas questões da perceção e da luz. As suas primeiras experiências com tinta-da-china em vidro marcam uma viragem decisiva na sua prática. Esta técnica, que foi aperfeiçoando ao longo dos anos, torna-se na sua assinatura artística, um meio de expressão único que lhe permite explorar os limites entre o visível e o invisível, entre a materialidade e a imaterialidade.
A questão do espaço intermédio, que se tornará central na sua obra, tem as suas raízes nessas investigações iniciais. O artista desenvolve uma sensibilidade particular para as zonas de transição, esses espaços ambíguos que não são completamente dentro nem completamente fora. Esta preocupação manifesta-se inicialmente na sua atenção aos elementos arquitetónicos urbanos: montras, estores, grades, estufas. Estes elementos, muitas vezes negligenciados no nosso quotidiano, tornam-se sob o seu olhar suportes de reflexão sobre a natureza da nossa perceção do espaço.
O Espaço como Matéria-Prima
A sua abordagem do espaço constitui um dos aspetos mais inovadores do seu trabalho. Para ele, o espaço não é simplesmente um recipiente onde as suas obras se inserem, mas torna-se uma verdadeira matéria-prima, maleável e expressiva. Esta conceção manifesta-se especialmente na forma como trata as superfícies transparentes, nomeadamente o vidro, que transforma em interfaces ativas entre diferentes níveis de realidade.
O seu trabalho nas montras ilustra perfeitamente esta abordagem. Estes elementos arquitetónicos, que no nosso cotidiano servem como simples separadores entre o interior e o exterior, tornam-se sob o seu tratamento dispositivos complexos que questionam a nossa relação com o espaço. Pela aplicação meticulosa de camadas de tinta-da-china ou de pintura, cria superfícies que já não são apenas barreiras físicas, mas zonas de diálogo entre diferentes estados da matéria e da luz.
Esta manipulação do espaço estende-se também às suas instalações monumentais, onde consegue transformar radicalmente a perceção dos espaços expositivos. As suas intervenções não se limitam a ocupar o espaço, remodelam-no, criando ambientes imersivos que envolvem o espectador numa experiência sensorial complexa. Os jogos de transparência e de reflexo que implementa geram espaços ambíguos onde a fronteira entre o real e o virtual se torna difusa.
A Luz como Meio
A luz ocupa um lugar central na obra de Justin Weiler, mas a sua abordagem distingue-se radicalmente das tradições pictóricas anteriores. Em vez de representar a luz, trabalha com ela como um verdadeiro meio artístico. Esta abordagem insere-se numa linhagem de artistas que, desde as experiências do Light and Space Movement, procuraram fazer da luz não um tema mas um material.
O seu domínio técnico permite-lhe criar obras que interagem de forma subtil e complexa com a luz. Através de um trabalho meticuloso de sobreposição de camadas de tinta ou pintura sobre vidro, consegue criar superfícies que captam, transformam e redistribuem a luz de maneira única. Cada obra torna-se assim um dispositivo ótico sofisticado que modifica a nossa perceção do espaço envolvente.
Esta utilização da luz como meio manifesta-se particularmente na sua série “Screen”, onde as variações de preto ou de cor criam efeitos de profundidade impressionantes. As superfícies que ele cria não se limitam a refletir a luz, elas absorvem-na e transformam-na, gerando efeitos óticos que variam conforme o ângulo de visão e as condições de iluminação. Esta dimensão performativa da luz confere às suas obras uma presença particular, transformando-as em verdadeiros instrumentos de perceção.
A utilização do preto por Justin Weiler constitui um dos aspetos mais fascinantes do seu trabalho. Longe de o usar como uma simples cor ou uma ausência de luz, ele faz dele um verdadeiro território de exploração. O seu preto, obtido pela acumulação de camadas de tinta da China, revela uma riqueza de nuances que desafia a nossa perceção habitual desta cor.
Esta abordagem do preto insere-se numa tradição artística que inclui figuras como Pierre Soulages, que eu conheci bem, mas Weiler renova profundamente o uso. O seu preto não é uma superfície opaca que reflete a luz, mas um espaço de profundidade que parece absorver o olhar ao mesmo tempo que o mantém na superfície. Esta tensão entre profundidade e superfície cria uma experiência visual única que caracteriza toda a sua obra.
Por um controlo preciso da densidade e transparência das camadas de tinta, consegue criar variações subtis que transformam o preto num espaço vivo, em constante mutação conforme o ângulo de visão e as condições de iluminação. Este domínio técnico permite criar obras que, embora monocromáticas, revelam uma riqueza visual extraordinária.
Uma Prática em Constante Evolução
Desde o nosso primeiro encontro em 2013, o trabalho de Justin Weiler não cessou de evoluir mantendo, no entanto, uma coerência notável. Esta evolução caracteriza-se por um aprofundamento constante das suas pesquisas iniciais em vez de rupturas radicais. Cada nova série, cada nova instalação parece derivar naturalmente das anteriores, trazendo ao mesmo tempo novos elementos de reflexão.
A sua abordagem à criação artística distingue-se por uma rigorosa metodologia pouco comum. Cada obra é o resultado de um protocolo preciso, desenvolvido e aperfeiçoado ao longo dos anos. Este método de trabalho, longe de ser restritivo, permite-lhe explorar sistematicamente as possibilidades dos seus materiais e técnicas.
O seu trabalho exige uma concentração e precisão extraordinárias, sendo que cada gesto deve ser perfeitamente dominado para obter os efeitos desejados. Esta dimensão física, que implica uma forma de performance corporal, é frequentemente negligenciada nas análises da sua obra.
O seu atelier é um verdadeiro laboratório onde experimenta constantemente novas técnicas e abordagens. Esta dimensão experimental, combinada com a sua rigorosa metodologia, permite-lhe ultrapassar constantemente os limites da sua prática mantendo uma coerência notável.
A importância que atribui ao processo de criação reflete-se na qualidade final das suas obras. Cada peça carrega a marca deste compromisso total, desta procura constante pela perfeição técnica ao serviço de uma visão artística clara.
O termo latino “Operire” (cobrir, recobrir, esconder, dissimular) que escolheu como fio condutor resume perfeitamente a sua abordagem. Este conceito simples mas cheio de significado orienta toda a sua produção, desde as primeiras experiências às realizações coloridas mais recentes. Traduz tanto o processo técnico de sobreposição de camadas como a dimensão conceptual do seu trabalho sobre a visibilidade e a invisibilidade.
O Impacto na Arte Contemporânea
A obra de Justin Weiler inscreve-se numa tradição de investigação sobre a perceção e a materialidade, ao mesmo tempo que traz uma contribuição única ao debate contemporâneo sobre a natureza da imagem e do espaço. A sua prática, que desfoca as fronteiras entre pintura, escultura e instalação, participa na renovação das formas artísticas tradicionais.
O seu trabalho destaca-se no panorama da arte contemporânea pela sua recusa do espetacular e pela sua concentração na experiência perceptiva. Num mundo da arte frequentemente dominado pelo sensacionalismo e pelo imediatismo, propõe uma abordagem mais subtil e profunda, que convida à contemplação e à reflexão.
A sua capacidade de criar obras que transformam a nossa perceção do espaço abre novas perspetivas.
Para além dos seus aspetos formais e técnicos, a obra de Justin Weiler coloca questões filosóficas fundamentais sobre a natureza da perceção e da realidade. O seu trabalho sobre os espaços intermédios pode ser lido como uma metáfora da nossa relação com o mundo, sempre mediada por filtros físicos e conceptuais.
A sua forma de tratar a transparência e a opacidade ressoa com as preocupações contemporâneas sobre a visibilidade e a invisibilidade na nossa sociedade. As superfícies que cria, que simultaneamente revelam e ocultam, podem ser vistas como comentários sobre a natureza ambígua da nossa relação com a imagem e a verdade.
A dimensão contemplativa do seu trabalho, particularmente presente nas suas vaidades contemporâneas, convida à reflexão sobre o tempo e a finitude. Estas obras, que conjugam uma grande mestria técnica com uma profunda sensibilidade, recordam-nos a fragilidade da existência e a beleza do transitório.
O Reconhecimento Institucional
O reconhecimento institucional do trabalho de Weiler foi construído progressiva mas seguramente. As suas residências na Casa Velázquez em Madrid e as suas exposições em instituições prestigiadas testemunham o interesse crescente que o seu trabalho suscita no mundo da arte. Este reconhecimento não se limita ao circuito das galerias, mas estende-se às instituições públicas que começaram a adquirir as suas obras para as suas coleções permanentes.
A entrada das suas obras em coleções públicas marca uma etapa importante na sua carreira. O Museu de Artes de Nantes, o FRAC Pays de la Loire, e mais recentemente o Mobilier Nacional para o Palácio do Eliseu adquiriram as suas criações, confirmando assim a pertinência e a qualidade do seu trabalho. Estas aquisições institucionais testemunham não só o valor artístico da sua obra, mas também a sua capacidade de se inserir no património cultural contemporâneo.
Os prémios e distinções que recebeu marcam a sua trajetória: o Prémio de Artes Visuais da Cidade de Nantes em 2016, uma menção da Academia de Belas Artes de Paris para o prémio Pierre David-Weill em 2018, sem esquecer o seu Prémio de Belas Artes de Paris / Coleção Société Générale em 2021. Estes reconhecimentos sucessivos confirmam a pertinência do seu percurso artístico e a sua importância no panorama da arte contemporânea.
O alcance da obra de Weiler ultrapassa agora largamente as fronteiras francesas. As suas exposições internacionais, nomeadamente em Espanha, no Luxemburgo e mais recentemente em Hong Kong, Los Angeles e Nova Iorque no âmbito do projeto YSL (Yves Saint-Laurent), testemunham a universalidade da sua linguagem artística. A sua capacidade de transcender fronteiras culturais mantendo a singularidade da sua abordagem é particularmente notável.
A sua maneira de repensar os limites entre pintura, escultura e instalação abre novas perspetivas. A sua abordagem rigorosa e metódica à criação artística propõe um modelo artístico inovador e alternativo.
Um Legado em Construção
Uma das forças do trabalho de Justin Weiler reside na sua capacidade de criar obras que envolvem o espectador numa experiência perceptiva única. As suas instalações, em particular, criam ambientes imersivos que transformam a nossa relação com o espaço e a luz. Esta dimensão experiencial do seu trabalho contribui para a sua receção positiva por um público variado.
A subtilidade das suas obras, que se revelam progressivamente ao olhar atento, encoraja uma forma de contemplação ativa. Este convite à lentidão e à observação minuciosa contrasta com o ritmo acelerado da nossa época, propondo uma experiência artística que privilegia a profundidade em vez da imediaticidade.
Embora relativamente jovem na sua carreira, Justin Weiler está a construir um legado artístico significativo. A sua contribuição para a renovação das práticas pictóricas contemporâneas assinala um momento importante na história da arte do início do século XXI.
A coerência da sua obra, desde os nossos primeiros encontros em 2013 até às suas realizações coloridas mais recentes, testemunha uma visão artística ao mesmo tempo clara e sólida. A sua última série sobre a sequência cromática é uma obra-prima do nosso tempo. Cada painel é uma janela para o infinito, uma exploração das possibilidades infinitas da cor. É como se Goethe e Merleau-Ponty tivessem colaborado numa instalação de arte contemporânea. Weiler lembra-nos que a verdadeira revolução é silenciosa. Ela joga-se nos detalhes, nas nuances, nesses momentos de graça em que a matéria transcende a sua própria natureza para se tornar pura poesia.
Justin Weiler é o artista de que a nossa época necessita. Num mundo saturado de imagens vazias e de sensações fortes, ele propõe-nos uma experiência de lentidão, profundidade e contemplação. É um ato de resistência tanto quanto um gesto artístico.
A sua técnica é irrepreensível, mas não é isso que verdadeiramente importa. O que importa é a sua capacidade de criar espaços de liberdade num mundo de constrangimentos, momentos de graça num quotidiano mecânico. Isso é o verdadeiro poder da arte.
Sim, podem passar em frente às suas obras encolhendo os ombros. Podem preferir as últimas tendências da arte digital ou as instalações vistosas que causam febre no Instagram. Mas irão perder algo raro e precioso, um artista que tem algo a dizer e que sabe como o dizer.
Justin Weiler é um pintor para o nosso tempo, não porque siga as modas, mas porque as transcende. O seu trabalho lembra-nos que a arte ainda pode emocionar-nos, transformar-nos e elevar-nos. Num mundo que se afoga no superficial, este é talvez o maior dos milagres.
Ele não está apenas a pintar, está a escrever um novo capítulo na história da arte. E temos a sorte de ser testemunhas disso. Portanto, abram os olhos, tomem o vosso tempo e deixem-se comover. A arte de Justin Weiler espera precisamente por isso.
