Ouçam-me bem, bando de snobs. Se nunca ouviram falar de Leon Tarasewicz, é porque vivem num mundo artístico tão estreito como a amostra de cores de uma loja de bricolage barata. Estou a falar deste pintor polaco de origem bielorrussa, este artista que, há várias décadas, recusa obstinadamente entrar nas caixas que o mercado da arte insiste em propor-lhe.
Tarasewicz é esse génio discreto que se instalou na sua aldeia natal de Waliły, perto de Białystok, na fronteira bielorrussa, como que para desafiar as capitais artísticas europeias que cortejam os artistas como predadores. Ele cria galinhas de crista rara enquanto as suas telas viajam pelos maiores museus do mundo. Essa contradição não é um detalhe pitoresco, é a chave para compreender a própria essência da sua arte.
O que primeiro impressiona em Tarasewicz é essa radicalidade na abordagem da cor. Os seus quadros explodem com tons vivos que parecem pulsar como se tivessem vida própria. Vermelho, amarelo, azul, verde, não os tons subtis e pretensiosos dos criadores de tendências, não. Cores primárias, fundamentais, diretas como um soco no estômago do academicismo.
A sua técnica é obsessiva. Essas linhas paralelas, esses padrões repetitivos que poderiam parecer monótonos sob outros pincéis, tornam-se nele paisagens abstratas de um poder vertiginoso. Quando pinta campos arados, troncos de árvores ou pássaros em voo, não procura representá-los no sentido tradicional, mas capturar a sua essência rítmica, o seu movimento perpétuo.
A arte de Tarasewicz está profundamente enraizada na observação da natureza, mas transcende a simples representação. Ele absorve a paisagem da sua região natal, digere-a, e depois a regurgita sob a forma de estruturas coloridas que desafiam qualquer narrativa. “Frequentemente reparo em padrões de cores incríveis na natureza,” confessa ele. “Gostaria de poder combinar o azul e o verde de uma forma que desse esse efeito quase luminoso” [1]. Esta busca pela luminosidade, pela intensidade cromática, está no centro da sua abordagem.
Mas Tarasewicz não é um pintor de cavalete comum. Rapidamente percebeu os limites do enquadramento tradicional. Desde meados da década de 1980, as suas pinturas começaram a transbordar, a invadir o espaço. “O meu sonho seria que as pinturas exercessem um controle absoluto sobre o espectador, fazendo desaparecer o seu ambiente,” escreve ele. “A minha pintura, libertada de qualquer moldura, poderia assim expandir-se, sem restrições, atraindo o espectador para dentro de si” [2].
Este desejo de imersão total levou-o a criar instalações monumentais onde o espectador já não contempla a pintura, mas literalmente entra nela. No Castelo de Ujazdowski em Varsóvia, na Bienal de Veneza em 2001, ou em espaços públicos como a Plaza Real de Barcelona, Tarasewicz transforma salas inteiras em ambientes pictóricos. O chão, as paredes, os pilares, tudo se torna suporte para a sua visão expansiva da pintura.
Em 2006, quando cobriu a escadaria monumental da Galeria Nacional de Arte Zachęta em Varsóvia com salpicos multicoloridos, não se tratou de um gesto meramente provocador. Ele obriga o espectador a pisar a sua pintura, a tornar-se fisicamente parte integrante da obra. A fronteira entre o observador e o observado desintegra-se, tal como aquela entre a natureza representada e o artifício da representação.
O que torna Tarasewicz tão importante no panorama artístico contemporâneo é a sua fé inabalável no poder da pintura numa época em que este meio foi inúmeras vezes declarado morto. “A pintura foi e continua a ser um teste decisivo do estado da sociedade”, afirma ele com uma convicção obstinada. “Se a pintura morresse, toda a civilização cairia rapidamente em declínio” [3]. Esta declaração pode parecer grandiloquente, mas revela uma verdade essencial sobre a visão de Tarasewicz: para ele, a pintura não é um simples meio artístico, é uma forma de resistência cultural.
A sua posição singular na história da arte polaca merece ser aprofundada. Formado na Academia de Belas Artes de Varsóvia no estúdio de Tadeusz Dominik no início dos anos 1980, emergiu numa época em que a Polónia era abalada por convulsões políticas e sociais. Enquanto muitos artistas da sua geração se voltavam para uma expressão nova impregnada de comentários políticos diretos, Tarasewicz escolheu um caminho diferente, mais subtil mas não menos subversivo.
A sua reivindicação das suas raízes bielorrussas e o seu compromisso com a cultura dessa minoria na Polónia não são notas de rodapé na sua biografia. Informam profundamente a sua prática artística, que pode ser lida como uma meditação sobre fronteiras, identidade e pertença. Em 1999, recusou o Prémio de Arte do Presidente de Białystok em protesto contra as políticas das autoridades locais que, segundo ele, atiçavam o conflito entre as comunidades polaca e bielorrussa. A sua arte torna-se assim um espaço de negociação identitária, onde as linhas nítidas que dividem os territórios nos mapas políticos se dissolvem em campos de cor fluidos.
O legado da arte ortodoxa, com sua riqueza cromática e sua espiritualidade ligada à luz, é uma influência importante para Tarasewicz. Criança, ele foi profundamente marcado pelas policromias de Jerzy Nowosielski e Adam Stalony-Dobrzański na igreja ortodoxa de Gródek. Esta filiação com Nowosielski, ele próprio um gigante da pintura polonesa que navegava entre a abstração e a iconografia sagrada, oferece uma chave interpretativa importante para compreender a dimensão quase ritual da obra de Tarasewicz.
Mas além destas referências culturais específicas, o seu trabalho dialoga com os grandes movimentos da história da arte ocidental. Percebem-se ecos do pós-impressionismo no seu tratamento emocional da cor, ressonâncias com o expressionismo abstrato americano na sua concepção da pintura como um campo de ação, e uma afinidade com o unismo polaco na sua busca por uma superfície pictórica organicamente unificada.
O que distingue Tarasewicz é a sua capacidade de sintetizar estas diversas influências numa linguagem visual imediatamente reconhecível. As suas bandas regulares de cor tornaram-se a sua assinatura, assim como a sua maneira de tratar o espaço como uma extensão natural da tela. Esta coerência formal não é fruto de uma fórmula fácil, mas de uma investigação rigorosa e contínua das possibilidades da pintura.
A literatura e a pintura mantêm relações complexas há séculos, mas em Tarasewicz esta relação assume uma viragem particular, quase paradoxal. O seu repúdio categórico da narrativa, a sua recusa mesmo de intitular as suas obras, podem ser interpretados como uma posição literária em negativo. Ele cria uma arte que resiste à tradução verbal, que escapa deliberadamente à armadilha das palavras. Como escreve o crítico de arte sobre a sua obra: “A obra de Leon Tarasewicz desafia a descrição e a análise. As palavras e a linguagem são inadequadas perante o mundo estranho da pintura cujo tema é a pintura, uma pintura desprovida de narrativa, mas não desligada da realidade” [4].
Esta desconfiança em relação à linguagem verbal lembra a posição de alguns poetas modernistas que procuravam libertar as palavras da sua função referencial para explorar a sua materialidade pura. Tarasewicz faz algo semelhante com a cor e a forma, libertando-as do seu papel descritivo para as deixar existir como entidades autónomas. Há aqui uma poética do silêncio, uma recusa eloquente da anedota que ressoa com a tradição da poesia concreta ou visual.
A relação entre a arquitetura e a pintura constitui outro eixo fundamental na obra de Tarasewicz. As suas intervenções monumentais transcendem a distinção tradicional entre estas duas disciplinas. Quando pinta diretamente nas paredes de uma galeria, cobrindo o espaço do chão ao teto, ou quando cria percursos labirínticos como o da praça dos Artistas em Kielce em 2011, adota uma abordagem quase arquitetónica à cor.
A sua instalação de 2003 no Centro de Arte Contemporânea do Castelo de Ujazdowski em Varsóvia, onde construiu uma estrutura complexa cobrindo a maior parte do espaço de exposição, composta por imitações de paredes, corredores e pontes revestidos com cimento colorido, ilustra perfeitamente esta fusão das disciplinas. A arquitetura torna-se suporte da pintura, e a pintura reestrutura a experiência arquitetónica. O espectador já não observa passivamente um quadro pendurado na parede, mas navega fisicamente numa composição espacial onde a cor define e transforma o espaço.
Esta dimensão arquitetónica do seu trabalho é particularmente evidente no seu projeto “Art For a Place: Modry” para o Museu da Silésia em Katowice em 2015, uma torre em madeira de vários tons que ocupa todo o átrio do edifício e faz referência a um poço de mineração. Aqui, Tarasewicz dialoga diretamente com a história industrial da região, criando um monumento abstrato que evoca a memória coletiva sem cair na ilustração literal.
A posição de Tarasewicz face à história da arte é ao mesmo tempo respeitosa e iconoclasta. Ele reconhece a sua dívida para com os mestres antigos e os movimentos como o colorismo e o unismo polaco, mas recusa-se a ser preso a uma tradição fixa. A sua prática está ancorada numa convicção profunda: “Acredito que a arte reflecte sempre um lugar e um tempo. Isso é inerente ao processo criativo, embora um artista nem sempre esteja consciente disso, não consciente dessa relação. Não há nada nas minhas pinturas que não faça referência à realidade” [5].
Esta afirmação pode parecer paradoxal vindo de um artista cujas obras são frequentemente percebidas como abstratas, mas revela a natureza profundamente fenomenológica da sua abordagem. Para Tarasewicz, a abstração não é uma fuga da realidade, mas uma tentativa de captar as suas estruturas subjacentes, os seus ritmos essenciais, a sua luz fundamental.
As últimas evoluções do seu trabalho confirmam esta busca contínua de novas formas de expressão pictórica. As suas caixas luminosas em Plexiglas expostas na Galeria Ego em Poznań em 2016 representam uma nova exploração da relação entre cor e luz. Estes objectos pictóricos luminosos, cuja percepção depende de múltiplos factores (hora do dia, posição do espectador, capacidades visuais individuais), levam ainda mais longe a sua reflexão sobre a natureza da percepção visual. Como descreve a galeria: “Quanto mais olhamos para estas obras e nelas reflectimos, mais coisas notamos sobre elas, e a sua superfície plástica dissolve-se diante dos nossos olhos, revelando camadas e reflexos sucessivos” [6].
A sua exposição “Jerozolima” (Jerusalém) na Galeria Foksal em 2018, inspirada pela sua visita à cidade homónima, marca também uma evolução significativa. O espaço da galeria estava preenchido por uma composição criada a partir de intensas luzes amarelas. O amarelo, cor rara na história da pintura polaca, adquire aqui um significado metafórico: “O amarelo e as suas diversas tonalidades são as cores da luz. No cristianismo, Deus é a luz que penetra a alma. Jerusalém é uma cidade sagrada para três religiões monoteístas” [7]. Esta instalação coloca questões profundas sobre a natureza da fé, a unidade divina e as divisões religiosas, mostrando como a cor pode tornar-se um veículo para uma reflexão teológica e filosófica.
Quando se considera a obra completa de Tarasewicz, o que impressiona é a sua recusa categórica da complacência. Ele poderia facilmente capitalizar uma fórmula estética reconhecível, produzindo variações infinitas das suas composições com faixas coloridas para satisfazer um mercado ávido. Em vez disso, tem constantemente ultrapassado os limites da sua prática, questionando não só as convenções da pintura, mas também as da relação entre a obra, o espaço e o espectador.
Professor na Academia de Belas Artes de Varsóvia desde 1996, transmite às novas gerações esta ética de experimentação rigorosa. A sua influência na cena artística polaca é considerável, não só pelo seu próprio trabalho, mas também pelo seu papel de mentor e defensor de uma concepção exigente da arte.
As múltiplas distinções que recebeu, o Prémio Passport da Polityka (2000), o Prémio Jan Cybis (2000), a Medalha de Prata Gloria Artis pelo Mérito na Cultura (2005), a Cruz de Cavaleiro da Ordem Polonia Restituta (2011), o doutoramento honorário da Universidade de Białystok (2022), atestam o reconhecimento institucional da sua importância. Mas o que realmente importa é o impacto da sua arte em quem a experimenta directamente.
Porque a arte de Tarasewicz é antes de tudo uma experiência. Não uma experiência anecdótica, do tipo “Eu vi uma exposição de Tarasewicz”, mas um encontro físico, sensual, quase carnal, com a cor como substância viva. Quando cobre o chão da capela da Santíssima Trindade em Lublin com quadrados multicoloridos, não se trata simplesmente de uma intervenção estética, mas de uma transformação radical da nossa relação com o espaço sagrado.
Tarasewicz lembra-nos que a pintura não é “apenas um pincel e tinta. É um elemento colorido com o qual criamos ilusões. Assim era no passado, e assim é hoje” [8]. Esta concepção da pintura como prática ilusionista milenar, que transcende modas e movimentos, está profundamente enraizada na sua visão artística.
O que faz de Leon Tarasewicz uma figura tão importante na arte contemporânea é a sua capacidade de manter uma prática pictórica radicalmente coerente num mundo artístico obcecado pela novidade superficial. Ele prova que a verdadeira inovação não consiste em saltar de um meio para outro conforme as tendências, mas em explorar incansavelmente as possibilidades de uma linguagem visual pessoal.
Num panorama cultural cada vez mais dominado pelo efémero e pelo espetacular, Tarasewicz defende uma concepção da arte como um compromisso a longo prazo com a matéria, o espaço e a percepção. Os seus campos de cor vibrantes continuam a pulsar com uma intensidade que desafia o tempo, lembrando-nos que a pintura, longe de ser uma relíquia do passado, pode ainda ser o local de experiências estéticas transformadoras.
Por isso, da próxima vez que cruzar uma obra de Tarasewicz, não se limite a olhá-la distraidamente antes de passar para a próxima. Reserve tempo para se imergir completamente nela, para deixar a cor invadir o seu campo de visão e sentir o ritmo dos seus padrões ressoar em si.
- Culture.pl, “Leon Tarasewicz”, ficha do artista
- InGart.pl, “Leon Tarasewicz”
- Culture.pl, Op. cit.
- Labiennale.art.pl, “To Paint”, 2001, comissária da exposição: Aneta Prasał-Wiśniewska.
- Culture.pl, Op. cit.
- Culture.pl, Op. cit.
- Culture.pl, Op. cit.
- Culture.pl, Op. cit.
