Ouçam-me bem, bando de snobs: aqui está um artista que não joga no mesmo campo dos vossos queridos favoritos do mercado da arte contemporânea. Mao Jingqing, nascido em 1984, formado pela Academia de Belas Artes da China, não tem interesse nas vossas tendências efémeras e nas vossas instalações conceptuais. Este homem escava na tradição Song com a persistência de um arqueólogo e a precisão de um cirurgião, para dela extrair uma poesia que surpreende pela sua justeza e contemporaneidade.
Enquanto os seus contemporâneos perseguem as últimas modas ocidentais, Mao Jingqing escolhe o caminho mais árduo: o da fidelidade criativa a uma herança milenar. Discípulo de Xiao Feng e Song Ren durante os seus anos de estudos, e depois secretário académico do primeiro durante nove anos, teve depois a insigne honra de se tornar o último discípulo de Chen Peiqu, mestre incontestável da pintura tradicional chinesa. Esta filiação não é anecdótica; constitui a própria base do seu processo artístico.
A herança dos Song: Uma estética da perfeição
A pintura Song representa o apogeu da arte pictórica chinesa, particularmente na sua dimensão de pintura de corte. Os artistas daquela época desenvolveram uma abordagem que combinava uma observação minuciosa da natureza e o sentimento poético, criando obras de uma beleza impressionante onde cada detalhe conta. Mao Jingqing insere-se nesta tradição com uma consciência aguçada do que ela representa. A sua série Nouvelle Rivière Qingming, criada para o pavilhão Alibaba durante a cimeira do G20 em Hangzhou, testemunha esta ambição: retomar os códigos visuais dos mestres Song para contar a nossa época.
A influência de Chen Peiqu no seu trabalho vai além da mera transmissão técnica. Chen Peiqu dedicou anos à anotação sistemática do Recueil complet des peintures Song, um trabalho erudito titânico que Mao Jingqing teve o privilégio de estudar na sua totalidade. Estas anotações constituem para ele um verdadeiro tesouro artístico, uma chave para compreender as subtilidades da arte Song que escapam à maioria dos praticantes contemporâneos.
Nas suas obras como Cent Fleurs ou Cent Lotus, Mao Jingqing despliega esta maestria técnica herdada dos Song enquanto lhe infunde uma sensibilidade contemporânea. As suas composições florais nunca são simples exercícios de estilo; trazem consigo uma meditação sobre a beleza, a fragilidade e a permanência. O tratamento do espaço, a economia de meios e a precisão do traço revelam um artista que integrou as lições dos seus mestres para as ultrapassar.
A técnica da pintura minuciosa (gongbi) que pratica com mestria exige uma paciência e uma precisão que a nossa época do instantâneo tende a negligenciar. Cada pétala, cada folha, cada caule é representado com uma atenção que beira a devoção. Esta abordagem opõe-se diametralmente à arte contemporânea ocidental, frequentemente marcada pela espontaneidade e pela expressividade brutal.
Dostoiévski e a arte da profundidade espiritual
Existe uma relação perturbadora entre a abordagem artística de Mao Jingqing e a estética de Dostoiévski, essa busca obsessiva pela verdade que atravessa a obra do mestre russo [1]. Em Dostoiévski, cada detalhe, cada nuance psicológica participa de uma arquitetura global que visa revelar as profundezas da alma humana. Da mesma forma, em Mao Jingqing, cada elemento pictórico inscreve-se numa procura mais vasta da essência espiritual do seu sujeito.
A arte de Mao Jingqing partilha com o universo de Dostoiévski essa capacidade de transformar o ordinário no extraordinário, de revelar no quotidiano uma dimensão metafísica. Quando Dostoiévski disseca os meandros da consciência das suas personagens com uma precisão clínica, Mao Jingqing dissec a estrutura de uma flor ou a textura de uma pétala com a mesma intensidade reveladora. Esta analogia não é fortuita: os dois artistas partilham uma conceção da arte como revelação, como desvelamento progressivo de uma verdade oculta.
A influência desta abordagem de Dostoiévski manifesta-se particularmente na série Cent Lotus de Mao Jingqing. Cada lótus é tratado como um indivíduo único, com a sua própria personalidade, as suas próprias nuances, os seus próprios mistérios. Esta individualização do motivo floral evoca a forma como Dostoiévski constrói as suas personagens: nunca tipos, sempre seres singulares, irredutíveis a uma categoria.
A dimensão temporal desempenha também um papel importante nesta parentesco estética. Dostoiévski desdobra as suas narrativas numa duração psicológica que ultrapassa o tempo cronológico, criando momentos de eternidade onde se revela a essência das suas personagens. Mao Jingqing procede de forma semelhante na sua pintura: as suas flores parecem suspensas num tempo que não é nem o do desabrochar nem o do murchar, mas o de uma beleza eterna que escapa às contingências temporais.
Esta abordagem revela em Mao Jingqing uma conceção da arte que ultrapassa a simples representação para alcançar uma forma de conhecimento intuitivo. Tal como Dostoiévski usa a ficção para explorar os territórios inexplorados da psique humana, Mao Jingqing usa a pintura tradicional chinesa para sondar os mistérios da natureza e da beleza. Esta abordagem exige uma forma de ascese, um despojamento do eu que permite ao artista colocar-se ao serviço do seu sujeito em vez de o submeter aos seus efeitos pessoais.
A arquitetura invisível da tradição
A arte de Mao Jingqing revela uma compreensão profunda do que poderíamos chamar a arquitectura invisível da tradição pictórica chinesa. Esta arquitectura não resulta da simples técnica, embora o domínio técnico seja indispensável, mas de uma lógica interna que governa a organização do espaço pictórico, a distribuição das massas, o equilíbrio dos cheios e vazios.
Esta lógica arquitectónica manifesta-se de forma brilhante na sua Nova Rio Qingming, obra monumental em seda criada para o pavilhão Alibaba. O artista desenvolve aqui uma composição de complexidade surpreendente, onde cada elemento encontra o seu lugar num conjunto perfeitamente orquestrado. Esta capacidade de dominar a grande composição preservando ao mesmo tempo a precisão do detalhe testemunha uma maturidade artística notável para um homem da sua geração.
A arquitectura tradicional chinesa assenta em princípios de proporção e harmonia que encontram o seu equivalente na pintura de Mao Jingqing. O uso do espaço negativo, a criação de ritmos visuais pela repetição e variação, o equilíbrio entre densidade e vazio revelam uma sensibilidade arquitectónica que ultrapassa a simples representação bidimensional.
Nas suas pinturas de flores e pássaros, esta lógica arquitetónica expressa-se através de uma construção geométrica subjacente que organiza a composição sem nunca se impor visualmente. Os caules dos lótus desenham eixos invisíveis que estruturam o espaço, as folhas criam planos que dão profundidade, as flores desabrochadas constituem pontos focais que guiam o olhar. Esta arquitetura secreta confere às suas obras uma solidez e uma presença que as distinguem dos exercícios decorativos.
A semelhança com a arquitetura manifesta-se também na sua conceção do tempo pictórico. Tal como um edifício que atravessa os séculos conservando a sua função e beleza, as pinturas de Mao Jingqing parecem concebidas para desafiar o desgaste temporal. Esta ambição de permanência, herdada da tradição Song, confere à sua obra uma dimensão monumental que não deve nada ao tamanho físico das telas.
A sua abordagem arquitetónica revela ainda uma conceção da arte como construção coletiva. Cada obra insere-se num conjunto mais vasto, aquele da tradição pictórica chinesa, de que constitui um elemento novo sem ruptura com o existente. Esta continuidade criativa, que caracteriza as grandes tradições artísticas, faz de Mao Jingqing um elo essencial na cadeia de transmissão da arte chinesa.
A modernidade assumida de um tradicionalista
Ao contrário do que parece, Mao Jingqing não é um nostálgico preso na contemplação do passado. A sua abordagem artística testemunha uma modernidade assumida que se alimenta da tradição para enfrentar melhor os desafios contemporâneos. O seu trabalho sobre a série Encre éclaboussée en trente-deux pièces revela outra faceta do seu talento, influenciada pelas inovações de Zhang Daqian e Chen Peiqu nos seus últimos períodos criativos.
Esta série marca uma evolução significativa no seu percurso artístico. A influência dos mestres da tinta salpicada, técnica que permite uma expressividade mais livre ao mesmo tempo que preserva a sofisticação da tradição chinesa, abre novas perspetivas à sua arte. Os preços alcançados por esta série no mercado de arte, nomeadamente perto de 500.000€ obtidos para Splash – Color x 32 (泼彩册水系列三十二片) na Sungari International Auction em 2023, atestam o reconhecimento internacional desta evolução estilística [2].
A sua posição de professor associado na Academia de Belas Artes da China confere-lhe uma responsabilidade particular na transmissão desses saberes tradicionais às novas gerações. Esta função pedagógica enriquece a sua própria prática artística, obrigando-o a teorizar as suas intuições e a explicitar as suas escolhas estéticas. O ensino torna-se assim um laboratório onde se testam e afinam as inovações estilísticas.
A exposição Song Yun Feng Ya (Elegância Song) organizada em 2022, seguida da grande exposição Yi Yun Wu Ji (Infinito Nublado) no museu provincial de Zhejiang em 2023, apresentando mais de oitenta obras abrangendo vinte anos de criação, atestam a maturidade do seu percurso artístico [3]. Estas exposições revelam um artista capaz de declinar a sua visão em todos os géneros tradicionais: paisagem, figuras, flores e pássaros.
A ética da perfeição
O que impressiona em Mao Jingqing é a sua recusa da facilidade e a sua exigência constante consigo próprio. Num mundo artístico frequentemente dominado pelo efeito da moda e pela busca do espetacular, ele escolhe o caminho da aprofundamento paciente e da procura da perfeição. Esta ética da perfeição, herdada dos seus mestres, constitui o fundamento mesmo da sua abordagem criativa.
As suas obras filantrópicas, como as doações de pinturas para várias causas de caridade, também revelam uma concepção da arte como um serviço à comunidade. Esta dimensão social do seu compromisso artístico enquadra-se na linha da tradição ilustrada chinesa, onde o artista tem responsabilidades morais para com a sociedade.
O reconhecimento internacional do seu trabalho, materializado pela sua participação no Fórum de Davos ou nos eventos do G20, testemunha a sua capacidade de fazer dialogar a tradição e a modernidade no cenário artístico mundial. Esta abertura internacional não dilui a sua identidade artística; pelo contrário, revela-a em toda a sua especificidade cultural.
Mao Jingqing personifica um caminho possível para a arte chinesa contemporânea: o de uma modernidade enraizada que se alimenta da tradição para renovar a linguagem artística. A sua obra demonstra que é possível ser plenamente contemporâneo sem renegar a sua herança cultural, e mesmo que esta fidelidade criativa constitui a condição sine qua non de uma verdadeira inovação artística.
Este artista lembra-nos que a grandeza na arte não reside na originalidade espectacular, mas na capacidade de fazer ressoar as harmónicas mais profundas da tradição para criar uma nova beleza. Nesse aspeto, Mao Jingqing impõe-se como uma das vozes mais autênticas da arte chinesa contemporânea de hoje, um criador que honra o passado preparando o futuro.
- Dostoiévski, Fiódor, Diário de um Escritor, traduzido por Gustave Aucouturier, Paris, Gallimard, 1972
- Sungari International Auction, resultados da venda de 01/07/2023 em Pequim, Obra intitulada “Splash – Color x 32” (泼彩册水系列三十二片), lote n.º 5634, Desenho-Aguarela, Tinta, cor/papel, 32 obras em papel de 27 x 24 cm.
- Museu provincial de Zhejiang, catálogo da exposição Yi Yun Wu Ji – Mao Jingqing, Hangzhou, 2023
