Слушайте меня внимательно, кучка снобов: есть ещё художники, которые осмеливаются противостоять необработанному материалу, не прячась за концептуальными уловками нашего времени. Никола Вудраг, хорватский скульптор, родившийся в 1989 году, принадлежит к редкой породе, предпочитающей вес стали теоретическим разглагольствованиям. Обучавшийся в академиях Риеки, а затем Загреба, где в 2012 году был признан лучшим студентом, этот наследник династии металлургов превращает железо в осязаемые раздумья. Его монументальные скульптуры, выставленные от Венеции до Мальты и Дубая, исследуют наши отношения с мифом, формой и временем с такой смелостью, что они выделяются на фоне нынешнего ландшафта современного искусства.
Творчество Вудрага разворачивается через несколько отдельных серий: двенадцать подвигов Геракла, переосмысливающих греческую мифологию; геометрические алмазы из стали Corten; серию Net-Work, состоящую из тысяч сваренных металлических прутьев; и монументальные интервенции в общественном пространстве. Его пластический язык черпает вдохновение в геометрии и физике, а также в древних повествованиях, создавая скульптурный язык, который отвергает простоту декоративного. Его Атласы и Прометеи, представленные на 60-й Венецианской биеннале, воплощают двойное требование: формальную строгость и символическую глубину. Художник не стремится очаровать, а направлен на то, чтобы заставить зрителя задуматься над важнейшими вопросами человеческого бытия.
Платон витает в мастерской Вудрага, даже если скульптор не всегда называет его прямо. Платоновское различие между миром идей и миром чувственных явлений находит в его работе неожиданное разрешение. Когда Вудраг создает свои светящиеся алмазы, где свет прорывается сквозь щели ржавой стальной оболочки, он не ограничивается формальной игрой: он воплощает переход от интеллигибельного к чувственному. Эти скульптуры становятся операционными метафорами теории форм. Сталь, первичный и промышленный материал, служит формой для света, символизирующего саму идею. Днём эти произведения демонстрируют свою грубую структуру, видимые сварные швы, земной вес. Ночью внутренний свет превращает их в геометрические эскизы, в чистые световые абстракции, которые, кажется, бросают вызов своей же материальности.
Эта диалектика между материей и идеей пронизывает всё творчество Вудрага. В его “Яблоках Гесперид”, выставленных на первой Мальтийской биеннале, свет не украшает, а составляет сам смысл произведения. Художник явно упоминает Платона и Аристотеля, описывая свой творческий процесс, признавая, что “только воображаемый мир идей может достичь совершенной формы”, в то время как наша реальность неизбежно несовершенна. Эта философская ясность привела его к изменению подхода: вместо тщетного стремления к совершенству в положительной форме он создает металлические оболочки, формирующие пустоту, позволяя свету, старой платоновской метафоре знания, обитать в негативном пространстве. Результат впечатляет: монументальные и грубые формы днём, изящные световые рисунки ночью, словно Идея буквально возникает из материи.
Систематическое использование стали Corten усиливает эту философскую составляющую. Vudrag любит иронию этого материала, который защищается собственной коррозией, превращая то, что обычно разрушает металлы, в механизм сохранения. Он описывает этот сплав благородных и обычных металлов как “кровь земли, нечто вроде ихора, этого эфирного флюида из гомеровских мифов, известного как кровь богов и титанов” [1]. Этот почти анималистический взгляд на материал выходит за рамки поэтической анекдоты: он вписывает скульптурную работу в космогонию, где сама материя обладает мифологическим измерением. Сталь становится носителем памяти и намерения, которые резонируют с древними рассказами, которые пересматривает Vudrag. Атлас, несущий груз мира, Прометей, прикованный за кражу огня: эти мифологические фигуры находят в патинированном Corten среду, которая усиливает их символическое значение.
Монументальная скульптура имеет долгую и бурную историю, полную помпезных памятников, тоталитарных празднований и зрелищных провалов. Vudrag вписывается в эту многовековую традицию, одновременно переориентируя её на современные проблемы. Его монумент Николе Тесле, эта “скульптура-линия передачи” высотой двенадцать метров и весом две тонны, сочетает функциональность и эстетику, городской дизайн и национальное наследие. Этот тип общественного произведения требует огромного технического мастерства: статические расчёты, фундаменты из двадцати кубометров бетона, координация команд из десяти и более человек. Немногие современные скульпторы могут претендовать на такую масштабность. Большинство предпочитают эфемерные инсталляции и незаметные вмешательства, будто монументальность стала подозрительной по умолчанию.
Тем не менее, Vudrag без комплексов заявляет о таком масштабе. Его Посейдон высотой четыре метра, обращенный к морю, его интерактивная скрипка, позволяющая прохожим играть ноты, его Энсо на главной площади Чаковца: эти городские интервенции отвергают постмодестскую скромность. Они утверждают, что скульптура всё ещё может структурировать общественное пространство, создавать символические ориентиры и вызывать коллективные переживания. Эта амбиция парадоксально сближает его с американскими минималистами, особенно с Ричардом Серра, близость к которому по материалу и визуальной составляющей отмечали многие критики. Пластины коррозионно-устойчивой стали Corten у Vudrag, их характерная патина, внушительное физическое присутствие, всё это поддерживает очевидный диалог с работами Серра. Но там, где Серр предпочитал чистую абстракцию и феноменологию пространственного восприятия, Vudrag вновь вводит фигуру и мифологический рассказ.
Эта разница заслуживает особого внимания. Минимализм 1960-1970-х годов исключил все внешние отсылающие к произведению элементы: скульптура говорила только о себе, о своём весе, объёме, отношении к пространству. Vudrag наследует этот формальный урок: строгая геометрия, честность материалов и отказ от живописной лепки, но при этом противоречит ему в самом принципе, вводя символическое содержание. Его полигональные животные, мифологические фигуры, маски из серии Net-Work остаются узнаваемыми, несмотря на геометрическую обработку. Таким образом, художник осуществляет смелый синтез между минималистической чистотой и представительной традицией, между современной абстракцией и древним повествованием. Эта позиция, конечно, подвергается критике с обеих сторон: слишком фигуративный для пуристов абстракции и слишком геометрический для поклонников классической скульптуры.
Вопрос о металлургической традиции добавляет еще один уровень к этой проблематике. Вудраг регулярно подчеркивает свою семейную принадлежность: его отец и дед были металлургами, и он с детства усваивал их мастерство через игру. Это поколенческая передача технического жеста далеко не случайна в эпоху, когда большинство художников передают изготовление своих произведений специализированным мастерским. Вудраг сам формует сталь в своей мастерской площадью триста пятьдесят квадратных метров, бывшем промышленном объекте, преобразованном в творческое пространство. Эта физическая близость к материалу, это интимное знание его свойств и сопротивлений напрямую влияют на формы, которые он создает. Художник не рисует скульптуры, которые другие бы исполняли: он мыслит как кузнец и скульптор одновременно, позволяя материалу частично направлять творческий процесс.
Этот подход резко контрастирует с растущей дематериализацией современного искусства. В то время как некоторые художники ограничиваются созданием концепций, инструкций или цифровых файлов, Вудраг отстаивает архаичное и здравое понимание искусства как физического взаимодействия с материалом. Его руки носят следы этой борьбы: ожоги от сварки, порезы, мозоли. Все тело участвует в создании монументальных произведений, требующих силы и выносливости. Эта ремесленная сторона могла бы показаться устаревшей, если бы не сопровождалась открытостью к современным технологиям. Вудраг использует 3D-сканирование для документирования своих скульптур, создания цифровых моделей, планирования версий в разных масштабах. Он интегрирует системы светодиодного освещения в некоторые работы, используя возможности цифровых технологий, но при этом не отказываясь от приоритета ручного труда.
Его недавний путь свидетельствует о растущем международном признании. Продажа произведения “Sumeran Maiden from the NET-WORK cycle (2023)” на благотворительном аукционе в Варшаве почти за 190 000 евро вызвала сенсацию, установив его рейтинг на арт-рынке. Такая впечатляющая сумма могла бы вызвать подозрения: разве рынок не часто посвящает самых безвкусных художников? Но в случае Вудрага коммерческое признание сопровождается легитимным институциональным признанием. Его участие в биеннале в Венеции и на Мальте, государственные заказы в Хорватии, выставки в известных парижских галереях, роль создателя деталей евро Хорватии: это резюме не вызывает сомнений.
Художник, к тому же, осознает опасности коммерческого успеха. Отвечая на вопросы о своих будущих проектах, он говорит о своей потребности регулярно уединяться в своей мастерской, подальше от медийного шума, чтобы обрести “одиночество, интроспекцию и старые книги, шагая почти по тонкой грани между разумом и безумием в поисках нового личного момента “Эврика!”” [1]. Это выражение отражает острое понимание творческого процесса как хрупкого равновесия между рациональным контролем и вдохновенным отпущением. Вудраг много читает, философию, мифологию и историю наук, и эта эрудиция питает его работу, никогда не обременяя её бесплодным педантизмом. Его скульптуры сначала говорят визуально, через физическое присутствие и пластическую силу, прежде чем раскрыть свои слои смысла зрителям, готовым потратить время на их расшифровку.
Остаётся вопрос мифа, повсеместно присутствующего в его творчестве. Почему это систематическое обращение к греческим повествованиям? Вудраг сам отвечает: “Если история повторялась в различных формах на протяжении тысячелетий, значит, существует определённое послание, которому следует уделять внимание. В конце концов, те, которые я расшифровал и понял, помогли мне лучше понять себя и окружающий меня мир” [1]. Это оправдание могло бы показаться наивным, если забыть, что греческие мифы действительно являются неисчерпаемым источником психологических архетипов и универсальных повествовательных структур. Атлас, несущий мир, Прометей, крадущий огонь, Геракл, выполняющий свои двенадцать подвигов: эти фигуры воплощают фундаментальный человеческий опыт, который отзывается и по сей день. Скульптор не рассматривает их как археологические курьёзы, а как матрицы значения, которые остаются активными.
Его интерпретация дуэта Атлас-Прометей иллюстрирует этот живой подход к мифу. Атлас становится рукой, вырывающейся из земли и схватывающей классическую колонну, символизируя бремя и силу, необходимые для ношения мира. Прометей сводится к руке, тянутой цепью, представляющей бунт и стремление к знанию, несмотря на ужасные последствия. Вудраг явно связывает эти две фигуры с человеческой судьбой: Атлас несёт голову, место идеального мира; Прометей, сознательный дух, обитающий в этой голове. Их общая судьба, вечный стресс и давление, по мнению художника, является универсальным человеческим опытом. Такое экзистенциальное прочтение древних мифов избегает ловушки упрощённой аллегории: скульптуры не передают механически заранее установленный смысл, а открывают пространство для размышлений о нашем состоянии.
Масштаб творчества Вудрага впечатляет не меньше, чем его качество. За около десяти лет карьеры он создал десятки общественных скульптур, участвовал в более чем шестидесяти выставках и выиграл несколько наград. Такой поддерживаемый ритм работы требует строгой организации мастерской, точного управления заказами и сроками, навыков, выходящих далеко за рамки сугубо художественной деятельности. Вудраг проявляется также как предприниматель, менеджер и коммуникатор. Его медийная ловкость, способность доступно объяснять свою работу, умение вести переговоры с учреждениями и коллекционерами, эти внехудожественные таланты наверняка способствовали его быстрому подъёму. Некоторые пуристы могут считать это уступкой требованиям рынка, но такая критика кажется несправедливой. Художник, который хочет создавать монументальные скульптуры в общественном пространстве, должен обязательно владеть этими прагматическими аспектами.
Наступает момент подвести некоторые итоги. Творчество Николы Вудрага вписывается в многовековую скульптурную традицию, одновременно направляя её по современным линиям силы. Его верность стали и ручному труду, наследуемая по семейной линии, сочетается с острым осознанием философских и эстетических вызовов нашего времени. Диалог, который он устанавливает между минимализмом и фигурацией, между геометрической абстракцией и мифологическим повествованием, между монументальностью и интимностью, создаёт уникальное пространство в области современной скульптуры. Ни ностальгирующий традиционалист, ни провокатор-авангардист, Вудраг занимает срединную позицию, которая может казаться неудобной, но оказывается плодотворной. Он доказывает, что возможно создавать амбициозные произведения из материала без отказа от концептуальной глубины, создавать общественные монументальные произведения без скатывания в кич, черпать вдохновение из античных мифов без занудного академизма.
Его использование света в качестве скульптурного элемента исходит из платоновского утверждения о невозможности достижения формального совершенства в чувственном мире и изобретения оригинального решения: негативной формы, металлической формы, которая принимает свет. Эта инверсия свидетельствует о пластическом интеллекте, который не просто иллюстрирует философские идеи, а заставляет их работать в самой материи. Защитная ржавчина на стали Corten, которую он сравнивает с кровью богов, перестает быть простой химической свойством, чтобы стать операционной метафорой времени, которое сохраняет вместо того, чтобы разрушать. Эти семантические сдвиги, эти символические конденсации составляют саму плоть его работы: они препятствуют тому, чтобы его скульптуры сводились к прозрачным аллегориям, одновременно придавая им глубину смысла, которая превосходит чистое физическое присутствие.
Никола Вудраг еще молодой художник. Если судьба позволит, у него впереди еще несколько десятилетий творчества. Трудно предсказать направления развития его творчества: другие материалы, другие масштабы, другие тематики? Сам художник с энтузиазмом говорит о работах по Гераклу, которые еще предстоит завершить, намекая на то, что он не исчерпал возможности мифологической темы. Но каким бы ни был выбранный им путь, он уже доказал, что скульптор XXI века может по-прежнему работать со сталью и мифом с требовательностью, которая отказывается от легкодоступных решений времени. Эта непреклонность в следовании личной визии, эта способность сочетать формальную строгость и символическую щедрость, это упорство в скульптуре вместо рассуждений: вот что заслуживает признания в Николе Вудраге. Остальное, рекорды продаж, престижные биеннале и награды, лишь пена на поверхности терпеливой и упорной работы, которая прокладывает свой путь в стали и во времени.
- Жюльен Делагранж, “Беседа с Николой Вудрагом”, Выпуск Contemporary Art, 2024
