Ascoltatemi bene, banda di snob: mentre voi vi compiace ancora delle vostre astrazioni concettuali e delle vostre installazioni pretenziose e noiose, Daisy Dodd-Noble dipinge. Dipinge come si respira, come si ama, come si sogna un mondo in cui il colore potrebbe ancora salvarci da noi stessi. E se per voi è solo un dipinto di paesaggi da fumetto destinato agli amanti delle cose belle, allora state perdendo l’essenziale. Questa donna non fa decorazione murale: opera una vera chirurgia estetica sul nostro rapporto con la natura, con la precisione di un neurochirurgo e la sensibilità di un poeta.
Nata nel 1989 a Londra, Dodd-Noble appartiene a quella generazione di artiste che sono cresciute nell’urgenza climatica senza però cadere nel catastrofismo. Laureata nel 2016 presso la prestigiosa New York Academy of Art, ha avuto la fortuna di seguire i corsi di Inka Essenhigh, quella pittrice visionaria che incoraggiava le sue studentesse a dipingere dall’immaginazione piuttosto che copiare semplicemente fotografie. Questa formazione si rivela determinante: dove altre si limitano a riprodurre il visibile, Dodd-Noble inventa mondi possibili. I suoi paesaggi non sono finestre aperte sulla realtà, ma portali verso ciò che il mondo potrebbe essere se finalmente accettassimo di guardarlo con gli occhi dell’amore invece che con quelli del possesso.
L’artista non nasconde le sue influenze. Cita in particolare Lisa Yuskavage, quella maestra del colore che trasforma la luce in emozione pura. Questa parentela non è casuale: come Yuskavage, Dodd-Noble comprende che il colore non è un semplice ornamento, ma un linguaggio a sé stante, capace di esprimere ciò che le parole non potrebbero dire. “C’è qualcosa di più intangibile che sperimentiamo guardando un albero o un fiore nella vita reale, o un’opera d’arte”, confida. “È questa esperienza che mi interessa di più perché penso che superi le frontiere culturali” [1].
Questa ricerca dell’intangibile ci porta direttamente al cuore della filosofia bergsoniana e al suo concetto rivoluzionario di slancio vitale. Henri Bergson, quel pensatore che rivoluzionò la nostra comprensione della vita e dell’evoluzione all’inizio del XX secolo, introdusse l’idea di una forza creatrice originaria che spinge incessantemente la vita verso forme nuove e imprevedibili. Per Bergson, lo slancio vitale non è né meccanico né finalista, ma creatore per essenza, generatore perpetuo di novità [2]. Questa pulsione creatrice, questa “forza che crea in modo imprevedibile forme sempre più complesse”, trova nell’opera di Dodd-Noble un’incarnazione particolarmente illuminante.
Quando l’artista dipinge i suoi alberi con colori impossibili, le sue foreste rosa confetto o i suoi vulcani verde smeraldo, non si limita a giocare con i codici cromatici: materializza questa energia bergsoniana che anima tutta la vita. I suoi paesaggi vibrano di una forza vitale che sembra spingerli fuori dalla tela. Si ritrova quella “durata” cara a Bergson, quel tempo vissuto e soggettivo che si oppone al tempo meccanico della scienza. Ogni tela di Dodd-Noble cattura un istante di eternità, un momento in cui la natura rivela la sua dimensione creatrice. Lo slancio vitale bergsoniano non è più qui un concetto astratto, ma una realtà sensibile che ci colpisce con forza attraverso il potere espressivo del colore.
Questo approccio filosofico si accompagna a una consapevolezza ecologica acuta. Dodd-Noble non dipinge la natura come un semplice scenario, ma come un organismo vivente dotato di propria intelligenza. I suoi lavori recenti sulla foresta pluviale della Costa Rica rivelano una comprensione profonda delle reti micorriziche, quelle connessioni sotterranee che permettono agli alberi di comunicare e aiutarsi a vicenda. “Più tempo passo nella natura, più mi sento vicina a una verità universale sull’interconnessione di tutta la vita che supera le separazioni”, spiega [3]. Questa visione sistemica della natura risuona con le scoperte scientifiche più recenti sull’intelligenza delle foreste, ma la traduce in un linguaggio pittorico di una poesia coinvolgente.
La tecnica di Dodd-Noble partecipa pienamente a questa estetica dell’impulso vitale. I suoi strati sovrapposti di pittura creano molteplici profondità che sembrano respirare davanti ai nostri occhi. Spesso lavora partendo da osservazioni dirette di alberi incontrati durante le sue passeggiate, annotando la loro “personalità” o la loro “energia particolare” prima di trasformarli in personaggi delle sue composizioni. Questo metodo rivela un approccio quasi animista alla pittura, in cui ogni elemento naturale diventa un essere dotato di coscienza e sensibilità.
L’evoluzione recente del suo lavoro conferma questa maturità concettuale. Le sue mostre “Truth of the Forest” presso Massimo De Carlo a Parigi nel 2024 o “Grounded” alla galleria L21 di Palma di Maiorca nel 2022 testimoniano una riflessione approfondita sul nostro rapporto con la biodiversità. L’artista vi esplora quella che lei chiama “la verità della foresta”, quella saggezza immemoriale che detengono gli ecosistemi intatti e che la nostra civiltà tecnologica ha ampiamente dimenticato.
Ma è forse nel suo modo di trattare la luce che Dodd-Noble rivela meglio la sua singolarità. Influenzata dai maestri della pittura di paesaggio, sviluppa un uso del colore che supera ampiamente l’imitazione del reale. I suoi cieli arancione fluo, le sue erbe viola o i suoi tronchi blu elettrico non sono né fantasia né provocazione gratuita. Esprimono piuttosto quella dimensione energetica della natura che i nostri sensi limitati percepiscono solo imperfettamente. Liberando il colore dalla sua funzione rappresentativa, Dodd-Noble ci dà accesso a una realtà aumentata in cui la natura dispiega finalmente tutta la sua splendore.
Questo approccio cromatico trova le sue radici nell’arte contemporanea più esigente. L’influenza di Lisa Yuskavage si percepisce particolarmente in questo sovrano dominio del colore come veicolo di emozione. Yuskavage, nota per le sue tecniche ereditate dal Rinascimento e per la sua eccezionale comprensione dei rapporti cromatici, ha evidentemente trasmesso a Dodd-Noble questa scienza della luce che trasforma ogni tela in un’esperienza sensoriale totale [4]. Come la sua predecessora, Dodd-Noble comprende che il colore può diventare un linguaggio autonomo, capace di comunicare direttamente con il nostro inconscio senza passare dal filtro della ragione.
Questa filiazione artistica illumina sotto una nuova luce la apparente semplicità delle composizioni di Dodd-Noble. Dietro i suoi paesaggi apparentemente naif si nasconde una sofisticazione tecnica ereditata dai grandi maestri. La sua formazione alla New York Academy of Art le ha dato questa padronanza dei rapporti di luce e di questa costruzione dello spazio che distingue la grande pittura dall’illustrazione decorativa. Ogni effetto coloristico è calcolato, ogni armonia ponderata, ogni contrasto misurato. Questa rigorosa tecnica permette all’emozione di esprimersi senza ostacoli, liberata dalle imperfezioni che spesso tradiscono l’amatorismo.
L’impegno ecologico di Dodd-Noble non è quindi solo un attivismo superficiale, ma una convinzione profonda alimentata da una comprensione intima dei meccanismi del vivente. Le sue tele funzionano come manifesti silenziosi a favore di una riconciliazione tra uomo e natura. Mostrandoci paesaggi impossibili ma desiderabili, ci fa prendere coscienza di ciò che stiamo perdendo. Le sue foreste multicolori non sono delle vie di fuga verso un mondo di fantasia, ma dei richiami alla ricchezza infinita di un mondo reale che la nostra cecità condanna a scomparire.
Questa dimensione politica della sua opera si esprime con tanto più vigore quanto evita accuratamente la predicazione diretta. Dodd-Noble non dipinge la catastrofe ecologica, dipinge la bellezza minacciata. Non denuncia la distruzione, celebra la creazione. Questo approccio positivo rivela una straordinaria intelligenza strategica: invece di colpevolizzare lo spettatore, gli dà voglia di proteggere ciò che gli mostra. Le sue tele agiscono come virus benefici che contaminano il nostro sguardo e trasformano il nostro rapporto con il mondo.
Il percorso personale dell’artista illumina questo approccio. Ex impiegata nell’industria petrolifera a Dubai, ha vissuto dall’interno le contraddizioni del nostro tempo. “Non sembrava davvero una scelta”, confida parlando della sua riconversione artistica. “Vivevo a Dubai all’epoca, dove c’è dell’arte contemporanea formidabile. Sono andata alla fiera Art Dubai e in alcune gallerie di Al Quoz. Vedendo tutto questo lavoro straordinario, ho avuto il desiderio di poter creare opere come quegli artisti” [5]. Questa rivelazione tardiva ma decisiva spiega forse l’urgenza che attraversa il suo lavoro. Dodd-Noble dipinge come chi ha perso tempo e intende recuperarlo.
Le sue recenti residenze artistiche testimoniano questa ricerca di autenticità. Sia in Costa Rica per osservare le foreste tropicali che a Worlingham Hall nel Suffolk, dove un ex terreno di caccia si trasforma in santuario naturale, l’artista predilige l’immersione diretta negli ecosistemi che desidera dipingere. Questo approccio quasi etnografico nutre le sue composizioni di una verità che la sola immaginazione non potrebbe apportare. Ogni tela porta la traccia di questi incontri con il vivente, di quei momenti di grazia in cui l’artista e il suo soggetto comunicano in una comprensione reciproca.
Il riconoscimento istituzionale accompagna logicamente questa maturità artistica. Le gallerie più esigenti, da Roman Road a Londra fino a L21 in Spagna, passando per Kristin Hjellegjerde, espongono regolarmente le sue opere. Il mercato dell’arte contemporanea comincia a riconoscerne il valore, come testimoniano le vendite all’asta da Phillips o altre case prestigiose. Ma questo successo commerciale non deve offuscare l’essenziale: Dodd-Noble fa parte di quelle rare artiste che riescono a conciliare rigore estetico e accessibilità, sofisticazione tecnica ed emozione diretta.
Il suo lavoro si inscrive in una tradizione pittorica gloriosa aprendo però nuove vie per l’arte del domani. Erede dei paesaggisti romantici e dei coloristi Fauves, inventa un linguaggio plastico adatto alle sfide del nostro tempo. Le sue tele dimostrano che è ancora possibile credere nella pittura, nella sua capacità di trasformare la nostra visione del mondo e, per conseguenza, il mondo stesso. Di fronte alla crisi ambientale e allo scontento contemporaneo, Dodd-Noble propone una risposta artistica di rara intelligenza: invece di piangere il paradiso perduto, dipinge il paradiso da ritrovare.
Questa visione prospettica distingue radicalmente il suo approccio da quello dei suoi contemporanei. Dove molti sprofondano nella nostalgia o nel pessimismo, lei inventa mondi possibili. I suoi paesaggi impossibili diventano programmi per il futuro, inviti a reinventare il nostro rapporto con la natura. Liberando il colore e la forma dalle loro costrizioni realistiche, libera anche la nostra immaginazione dalle sue abitudini distruttive. Ogni tela funziona come un’esperienza di pensiero visivo, un laboratorio dove si sperimentano nuovi modi di abitare la Terra.
L’impulso vitale bergsoniano trova così nell’opera di Dodd-Noble un’aggiornamento particolarmente fecondo. Questa forza creatrice che spinge la vita verso forme sempre nuove si incarna qui in una pratica artistica che reinventa continuamente i propri mezzi. L’artista non si limita a ripetere una formula che funziona: esplora incessantemente nuovi territori cromatici, nuove architetture compositive, nuovi modi di far dialogare astrazione e figurazione.
Questa inventiva formale si radica in una profonda comprensione delle sfide della nostra epoca. Dodd-Noble sa che l’arte non può più limitarsi a essere bella: deve anche essere necessaria. Le sue tele rispondono a questa esigenza proponendo una bellezza attiva, trasformativa, portatrice di speranza e cambiamento. Dimostrano che l’estetica può ancora essere politica senza sacrificare la sua dimensione sensuale.
Questo notevole successo colloca Dodd-Noble tra gli artisti più promettenti della sua generazione. A 36 anni, ha già sviluppato un linguaggio plastico riconoscibile e una visione coerente del mondo. Le sue prossime creazioni saranno seguite con attenzione da tutti coloro che credono ancora nel potere trasformativo dell’arte. Perché al di là delle sue qualità puramente pittoriche, l’opera di Dodd-Noble porta un messaggio di speranza di cui la nostra epoca ha disperatamente bisogno.
In un mondo in cui la natura sembra condannata e dove l’arte contemporanea spesso si compiace nell’ironia o nella disperazione, Daisy Dodd-Noble sceglie la via dell’incanto attivo. Le sue tele ci ricordano che la bellezza non è un lusso ma una necessità, che il colore può ancora salvarci e che la pittura rimane uno degli ultimi rifugi dell’anima umana. Solo per questo, lei merita la nostra attenzione e gratitudine.
- Massimo De Carlo. “La verità della foresta, Daisy Dodd-Noble”. Comunicato stampa, Parigi, 2024.
- Bergson, Henri. L’evoluzione creatrice. Parigi, Félix Alcan, 1907.
- Massimo De Carlo. “La verità della foresta, Daisy Dodd-Noble”. Comunicato stampa, Parigi, 2024.
- Yuskavage, Lisa. Conferenza sulla tecnica del colore, citata in GRAYSON, Emma. “Daisy Dodd-Noble presenta un ambientalismo fiabesco”. Art of Choice, 29 febbraio 2020.
- Grayson, Emma. “Daisy Dodd-Noble presenta un ambientalismo fiabesco”. Art of Choice, 29 febbraio 2020.
